“Canh y, người không sao chứ?”
“Không sao.” Việt Giai Nhân ngồi xuống, bưng chén trà trên bàn uống một ngụm lớn. “Thúy Bình, giúp ta mài mực.”
“Người muốn viết thư sao?”
“Không, ta muốn viết một thứ.” Nàng trải giấy tuyên ra, “Một thứ gửi cho bệ hạ.”
Nàng viết lại những lời Thái hậu đã nói một cách trung thực, không thêm thắt cũng không giấu giếm. Sau khi viết xong, nàng gấp lá thư lại, nhét vào trong tay áo.
Tối nay khi đến đình nghỉ mát, nàng sẽ đích thân trao nó cho Lý Ngự Thần.
Bởi vì nàng đã hứa với hắn, không được nói dối.
Ngoài cửa sổ, mặt trời đã bắt đầu ngả về tây. Còn hai canh giờ nữa mới đến tối.
Nàng ngồi bên cửa sổ, nhìn cây bạch quả kia. Lá đã gần rụng hết, chỉ còn trơ lại cành khô, trông như một bức phác họa.
Nàng chợt nhớ đến ánh mắt cuối cùng của Thái hậu.
Không phải là gi/ận dữ, không phải là đe dọa, mà là một thứ gì đó nàng không thể hiểu nổi.
Có lẽ, là sự chột dạ.
Có lẽ không phải.
Nhưng dù thế nào đi nữa, từ nay về sau, trong cung nàng đã có thêm một kẻ th/ù. Không phải là những ngọn giáo công khai như Giang Uyển Nhu, mà là những mũi tên ngầm như Thái hậu.
Nàng không hối h/ận.
◎Tấn Giang đ/ộc quyền phát hành◎
Đêm hôm đó, Việt Giai Nhân đến đình nghỉ mát ở khu vườn hoang sớm hơn mọi khi.
Khi nàng đến, Lý Ngự Thần vẫn chưa tới. Nàng treo đèn lồng lên cột đình, ngồi trên ghế đ/á, lấy lá thư đã viết sẵn từ trong tay áo ra đặt lên bàn đ/á.
Lá thư gấp rất ngay ngắn, bên ngoài không dán kín, hắn đến có thể xem ngay.
Gió đêm thổi qua tấm mành, phát ra tiếng xào xạc khẽ khàng.
Phía xa, hướng lãnh cung tối om, chỉ thỉnh thoảng truyền đến tiếng mèo kêu, tựa như tiếng trẻ con khóc. Nàng đợi chừng một tuần trà, Lý Ngự Thần mới tới.
Hắn không mặc long bào mà chỉ vận một bộ thường phục màu tối, tay không cầm đèn lồng, như thể lần mò trong bóng tối mà đến.
Ánh trăng chiếu lên gương mặt hắn, biểu cảm của hắn rất bình thản, nhưng Việt Giai Nhân chú ý thấy dưới mắt hắn có quầng thâm xanh xao.
Hắn cũng không ngủ ngon.
“Hôm nay Thái hậu triệu kiến nàng.” Hắn nói. Đây không phải câu hỏi, mà là một lời trần thuật. Hắn biết.
“Phải.” Việt Giai Nhân đứng dậy, hành lễ.
“Ngồi đi.” Hắn ngồi xuống đối diện nàng, liếc nhìn lá thư trên bàn đ/á, “Đây là gì?”
“Thần thiếp viết cho bệ hạ.” Nàng đẩy lá thư về phía hắn, “Những lời Thái hậu nói, thần thiếp đều viết cả ở trong này. Thần thiếp đã hứa với bệ hạ không nói dối, nên không sót một chữ.”
Lý Ngự Thần nhìn nàng một cái, cầm lá thư lên, mở ra.
Ánh trăng không đủ sáng, hắn không nhìn rõ chữ bên trên. Việt Giai Nhân dịch đèn lồng lại gần hơn một chút, ánh sáng màu cam nhạt rọi lên lá thư, làm nổi bật nét chữ thanh tú của nàng.
Hắn đọc từng chữ một. Việt Giai Nhân ngồi đối diện, nhìn biểu cảm của hắn. Chân mày hắn hơi nhíu lại, rồi giãn ra, rồi lại nhíu lại.
Từ đầu đến cuối, biểu cảm của hắn không thay đổi nhiều, nhưng Việt Giai Nhân nhận ra những ngón tay đang cầm lá thư của hắn hơi dùng sức, các đ/ốt ngón tay trắng bệch.
Hắn đọc xong, gấp lá thư lại, đặt lên bàn.
“Bà ấy nói Thụy vương thông minh hơn trẫm, nhân hậu hơn trẫm, phù hợp làm hoàng đế hơn trẫm.” Giọng Lý Ngự Thần rất bình thản, như đang kể lại một chuyện không liên quan đến mình, “Nàng thấy sao?”
Việt Giai Nhân sững sờ. Nàng không ngờ hắn lại hỏi mình câu này.
“Thần thiếp chưa từng gặp Thụy vương, không biết ạ.” Nàng trả lời thành thật, “Nhưng thần thiếp biết một chuyện.”
“Chuyện gì?”
“Thái hậu nói bà ấy có hai đứa con trai, nhưng trái tim bà ấy chỉ có một. Bà ấy đem nó cho đứa con nhỏ, đứa con lớn sẽ chẳng còn gì cả.” Nàng nhìn vào mắt hắn, “Bệ hạ, người có buồn không?”
Lý Ngự Thần im lặng hồi lâu.
“Không buồn.” Hắn nói, “Trẫm từ nhỏ đã biết, bà ấy thiên vị. Trẫm ba tuổi khai tâm, năm tuổi luyện võ, mười tuổi lên triều nghe chính sự. Thụy vương năm tuổi còn đang bắt dế, mười tuổi còn đang trốn học. Thái hậu chưa bao giờ quản nó, chỉ chăm chăm nhìn vào trẫm. Trẫm cứ ngỡ bà ấy mong con thành rồng, sau này mới biết -- bà ấy không phải mong con thành rồng, bà ấy đang ép trẫm phạm sai lầm.”
Giọng hắn rất nhẹ, nhưng từng chữ đều sắc bén như d/ao.
“Bà ấy ép trẫm phạm sai lầm, trẫm lại không phạm. Bà ấy càng muốn trẫm mắc lỗi, trẫm càng phải làm mọi thứ hoàn hảo. Trẫm cứ ngỡ chỉ cần trẫm đủ tốt, bà ấy sẽ chia cho trẫm một chút tình thương.”
Hắn dừng lại một chút.
“Nhưng trẫm sai rồi. Trái tim bà ấy, chưa bao giờ đặt ở chỗ trẫm.”
Hốc mắt Việt Giai Nhân đỏ hoe. Nàng nhớ đến bản thân hồi nhỏ, cha mẹ cũng thiên vị em trai.
Nàng liều mạng giành hạng nhất, liều mạng học đàn, liều mạng làm mọi thứ khiến họ tự hào.
Nhưng họ vẫn yêu em trai hơn. Cái cảm giác dù cố gắng thế nào cũng không nhận được sự công nhận đó, nàng hiểu.
“Bệ hạ,” nàng khẽ nói, “Thần thiếp hồi nhỏ cũng giống như người vậy. Cha mẹ thần thiếp thiên vị em trai, thần thiếp làm gì cũng sai. Sau này thần thiếp nghĩ thông suốt rồi.”
