Ngày ta khải hoàn trở về kinh, vợ ta là công chúa Vĩnh Ninh bị đột quyên tử trong phủ phu quân.
Bộ Hình x/ác ra, đ/ộc được cho vào một hộp bánh tu bì do Đông Cung sai đến. Thái tử bị phế, ta giao binh phù, quỳ xuống trước linh vị.
Ngày thứ ba, Thái Hậu ban một chén rư/ợu đ/ộc:
“Công chúa ch** trong phủ ngươi, ngươi không hộ giữ được nàng, vậy lấy mạng ngươi đền.”
Nữ vệ Giang Diều trong phủ công chúa lao vào lăng đường, quỳ dưới chân Thái Hậu, hai tay nâng chén rư/ợu.
Trán nàng cúi sát gạch xanh, cứ đ/ập đầu từng đợt, kêu lên bịp bịp:
“Thái Hậu bớt gi/ận! Trước khi Điện hạ tắt thở, nàng kéo tay nô tỳ, nói phu quân vô tội, cầu Thái Hậu tha mạng cho hắn.”
“Nô tỳ sẽ thay Điện hạ canh giữ hắn. Nếu hắn có dù chỉ một chút bất trị, nô tỳ sẽ ch** trước.”
Thái Hậu nhìn nàng lâu, cười lạnh: “Vậy hãy canh giữ lăng m/ộ ba năm, cả đời không được cưới lại. Dám cưới lại, theo luật ch/ém đầu.”
Ta dựng một căn lưu đình bên lăng m/ộ, đóng cửa không bước ra.
Giang Diều canh giữ ngoài cửa ba năm. Mỗi đêm tuyết rơi, nàng chỉ nói qua cửa sổ một câu: “Ta ở đây.”
Nàng đưa th/uốc chữa thương và áo đông, sau đó lại đưa một lá bùa bình an nàng tự tay thêu, mặt sau thêu tên ta.
Ta trả lại tất cả, nguyên vẹn như cũ.
Nàng đứng ngoài cửa suốt một đêm; sáng hôm sau, đôi mắt đỏ hoe, nàng cười với ta:
“Điện hạ đã đi, dù sao cũng phải có người thay nàng ở bên ngươi đời.”
“Hết ba năm, ta sẽ đi cầu Thái Hậu ban ân. Nếu ngươi không cưới ta, ta sẽ canh giữ ngươi cả đời.”
Sau đó, người cũ trong phe Đông Cung lặng lẽ vào kinh thành tìm b/áo th/ù. Nàng đỡ trước cho ta một lưỡi liềm tẩm hàn đ/ộc. Thái y nói, cần tâm đầu huyết của người trong lòng làm dẫn dược.
Nàng hôn mê, tay vẫn nắm ch/ặt vạt áo ta. Ta nhìn bàn tay ấy, cuối cùng đặt lưỡi d/ao vào ngựk mình.
Thời hạn canh giữ vừa hết, một đạo ngự phán từ trong cung ban xuống cho phép ta cưới lại.
Ta nhận lời cưới lần này.
Sau lễ bái đường, ta cầm thước hỷ nhước vén khăn mặt của nàng.
Bên dưới bộ áo cưới đỏ thẫm, có một khối huyền thiết lệnh của Hoàng Thành Ty nằm ép.
Ánh nến hắt lên khuôn mặt ấy, khóe mắt có một nốt ruồi lệ.
Thước hỷ nhước rơi khỏi tay ta.
Là Tiêu Lệnh Nghi.
Ba năm trước, chính ta đã tự tay nâng qu/an t/ài, tiễn nàng xuống m/ộ.
Cả kinh thành đều sợ chủ nhân Hoàng Thành Ty, nhưng không một ai từng thấy khuôn mặt nàng.
Hóa ra trong ba năm ta quỳ trước lăng, nàng đã ở trong cung nhìn ta.
Bùi Ngạn, đệ đệ được ta nuôi dưỡng từ nhỏ, từ sau tấm rèm bước ra, vẫy quạt gấp cười:
“Đại ca đừng trách ta, chính ta đã tiến lời. Đại ca từng làm đồng đ/ộc cho Thái tử, tay lại nắm quân Trấn Bắc, Điện hạ tổng phải thử xem trái tim ngươi nghiêng về Đông Cung hay về nàng.”
Tiêu Lệnh Nghi nhặt mảnh lệnh, vỗ nhẹ hai cái lên mặt ta:
“Ba năm mà còn không giữ được. Hôm nay tàn dư Đông Cung đưa cho ngươi một người đàn bà, ngươi liền cưới; ngày mai bọn họ đưa cho ngươi một lưỡi d/ao, ngươi có định thay Thái tử bị phế, mở cửa cung cho bọn họ không?”
Giang Diều quỳ bên chân nàng, mắt nhìn xuống, vẻ ngoan nhuận: “Ám vệ Thập Tam của Hoàng Thành Ty, báo lệnh.”
Lúc này, người hầu trong cung lại dâng một chậu hồng mai, đỏ như sắp nhỏ m/áu.
Tiêu Lệnh Nghi cười nhẹ: “Đây là hoa mai được tưới bằng tâm đầu huyết của ngươi. Mai tôn trọng khí tiết, vậy mà m/áu ngươi tưới ra, lại dưỡng nên cành mai mềm nhũn.”
Phụ thân ném vỡ chén trà, mảnh sứ văng khắp sàn. Ông nói: “Nhà Bùi không có đứa con trai như ngươi.”
Thê từ kéo tay Bùi Ngạn, mắt chẳng buồn nhìn ta.
Tiêu Lệnh Nghi đặt binh phù quân Trấn Bắc vào lòng bàn tay Bùi Ngạn, rồi dùng đầu ngón tay quệt qua vết m/áu nơi khóe miệng ta:
“Địa vị Trấn Bắc Hầu thế tử thuộc về hắn. Đến ngày ta có thể ra ngoài ánh sáng, phu quân cũng là hắn.”
“Còn ngươi, kẻ đã cưới công chúa, nay lại cưới, theo luật phải ch/ém đầu. Ba ngày sau, ta sẽ đích thân giám xử.”
Hóa ra ngự phán cho ta cưới lại kia cũng chỉ là mồi câu.
“Xử xong sẽ đổi thân phận cho ngươi, khóa trong biệt viện, làm một nam sủy không danh không tính bên cạnh ta. Ta còn phải xem ngươi dám động lòng với ai nữa.”
Thập Tam đưa cho ta một lọ th/uốc, hơi ngẩng cằm: “Mời.”
Ta ngửa đầu, một hơi uống cạn.
Hóa ra chén rư/ợu đ/ộc kia chưa bao giờ bị chặn lại; nó chỉ chậm ba năm mới đến miệng ta.
Canh giữ lăng là bài thi, tâm đầu huyết là phân bón, ngay cả phụ thân thê từ cũng không cần ta.
Nếu bọn họ muốn ta giả ch**, ta sẽ ch** cho thật.
Thập Tam cất lọ th/uốc rỗng đi, giọng bình thản:
“Ba ngày sau đúng giờ ngọ, dược tính phát động, người sẽ ngừng thở, mạch tượng tuyệt vắng; phải cho uống giải dược thì mới tỉnh, vừa khớp lúc xử án xuống m/ộ.”
Nàng nói trôi chảy, như thể câu “Ta ở đây” từng nói qua cửa sổ suốt ba năm cũng đã thuộc lòng đến mức ấy.
Tiêu Lệnh Nghi lấy khăn lau m/áu trên đầu ngón tay.
“Trước khi xử, hãy đi bái thế tử. Bây giờ ngươi là thị vệ, gặp vị phu quân tương lai thì phải quỳ xuống xỏ giày cho hắn.”
Người của Hoàng Thành Ty ngoài cửa khẽ báo: “Có mật báo.” Nàng đứng dậy, đi ra tiền đường.
Phụ thân và thê từ đi theo nàng, không ai ngoái đầu.
Dây đỏ trong tiệc phòng vẫn còn treo. Bùi Ngạn đã ngồi lên chủ vị, trên đầu đội một chiếc mũ bạch ngọc hình hoa mai.
Đó là chiếc mũ bạch ngọc hình hoa mai mà Tiêu Lệnh Nghi từng hứa cho ta trước cuộc bắc chinh.
