Mẫu thân há miệng, không trả lời được.
Bấy nhiêu năm nay, bà chỉ nhớ Bùi Ngạn có tửu lượng cao.
Bùi Ngạn bước tới, khẽ khuyên: “Điện hạ, tin tức kế tước đã truyền ra ngoài. Hậu sự của huynh trưởng không thể trì hoãn, tránh đêm dài lắm mộng.”
Lục thái y cúi đầu tiếp lời: “Th* th/ể nhiễm hàn đ/ộc, trong ba ngày bắt buộc phải phong kín vào nơi âm hàn, nếu không sẽ xảy ra biến cố.”
Bùi Ngạn lập tức phụ họa: “Lục thái y nói chí phải.”
Lục thái y nói xong, đầu ngón tay gõ nhẹ ba cái lên hòm th/uốc.
Tiêu Lệnh Nghi đứng dậy, dùng khăn lau bãi m/áu đen nơi khóe miệng ta, lau vô cùng nhẹ nhàng.
“Đưa hắn vào lăng Vĩnh Ninh.”
“Hắn đã canh giữ cho bản cung ba năm. Từ nay về sau, bản cung canh giữ hắn.”
Đưa tang là vào ban đêm.
Không có nghi trượng, cũng không có nhạc ai, chỉ có những bó đuốc của Hoàng Thành Ty xếp thành hàng từ biệt viện dẫn thẳng đến lăng Vĩnh Ninh.
Trước cửa lăng, Tiêu Lệnh Nghi ra lệnh cho người mở qu/an t/ài.
Nàng bước đến trước mặt Bùi Ngạn, đưa tay định tháo chiếc mũ ngọc mai trên đầu hắn.
Bùi Ngạn giữ ch/ặt lấy mũ: “Điện hạ, đây là người đã hứa cho ta.”
“Bản cung đã hứa cho ai, bản cung tự khắc nhớ rõ.”
Nàng dùng sức, trâm cài làm xước da đầu hắn. Bùi Ngạn ôm đầu, lần đầu tiên biến sắc trước mặt mọi người.
Tiêu Lệnh Nghi nâng chiếc mũ trở lại bên qu/an t/ài, gỡ tóc ta ra, chải từng lọn cho suôn, rồi tự tay vấn lại.
Chủ nhân Hoàng Thành Ty mà cả triều đình đều kh/iếp s/ợ, đêm nay lại quỳ bên một cỗ qu/an t/ài, như một người góa phụ tầm thường.
Tay nàng rất vững, giống hệt đêm nàng cài áo choàng cho ta ba năm trước.
“A Chiếu, ta đã nói, đợi chàng trở về, ta sẽ tự tay vấn tóc cho chàng.”
Ta đã trở về, nàng cũng đã vấn.
Chỉ tiếc là một người nằm trong quan, một người đứng ngoài quan.
Mẫu thân ôm chiếc áo lông cáo chen tới, định đắp lên người ta. Phụ thân gạt mạnh xuống đất.
“Lúc hắn còn sống bà không nhớ tới, giờ đắp cho ai xem?”
Phụ thân lại quay sang Bùi Ngạn, đưa tay lấy cây thương bạc: “Cây thương này là của A Chiếu, để nó mang theo.”
Bùi Ngạn ôm thương lùi lại một bước: “Cha, đây là thương của thế tử Trấn Bắc Hầu.”
Tay phụ thân khựng lại giữa không trung, rồi chậm rãi buông xuống.
Thế tử là ai, là do chính ông tự tay viết vào gia phả.
Hai mươi năm qua, ông chưa từng tranh giành cho ta thứ gì. Lần đầu tiên lên tiếng, lại bị chặn lại.
Tiêu Lệnh Nghi liếc nhìn Bùi Ngạn, không nói gì cả. Cái nhìn đó còn lạnh lẽo hơn cả khi nàng nhìn ta lúc trước.
Nàng đậy nắp quan lại, qu/an t/ài được khiêng vào trong m/ộ đạo.
Thập Tam quỳ ngoài cửa lăng, trán đ/ập chảy m/áu, m/áu nhuộm đỏ nửa khuôn mặt.
Khi cánh cửa đ/á bắt đầu hạ xuống, nàng chợt lên tiếng, giọng khản đặc đến mức không ra hình th/ù:
“Ta ở đây.”
Ba năm nay, câu này nàng đã nói hàng trăm lần.
Lần này, sau khung cửa sổ không còn ai nghe nữa.
Cửa đ/á khép lại. Lòng bàn tay Tiêu Lệnh Nghi áp lên mặt cửa, hồi lâu sau mới ngoái đầu lại.
“Dùng sắt nóng phong cửa. Bản cung sẽ canh lăng ở đây ba năm.”
Nàng muốn canh giữ ta ở đây ba năm, giống như cách ta đã canh giữ nàng năm xưa.
Nàng tưởng rằng, làm vậy là có thể giữ ta lại.
Sắc mặt Bùi Ngạn tái nhợt dưới ánh đuốc.
Sắt nóng chảy tràn vào khe cửa, xèo xèo bốc khói trắng. Ánh lửa bên ngoài dần dần bị ngăn cách.
Trong m/ộ thất chỉ còn lại ta, và một màu đen thuần túy.
Ta chưa bao giờ nghĩ mình sẽ ngủ lại trong ngôi lăng này. Ba năm qua, từng viên gạch bên ngoài lăng, ta đều đã lau qua.
Sợi dây buộc lấy ta chợt căng lên. Ta bị kéo xuống từng chút một, kéo trở lại cái cơ thể lạnh lẽo ấy.
Ngựk như bị tảng đ/á ngàn cân đ/è nặng, trong cổ họng toàn là mùi sắt gỉ.
Ta cứ ngỡ, như vậy là đã ch** hẳn.
Cho đến khi trong bóng tối, từ đáy qu/an t/ài truyền đến tiếng gõ.
Ba tiếng dài, hai tiếng ngắn.
Đó là ám hiệu trước khi quân Trấn Bắc tập kích đêm.
Ta mở mắt.
Ván gỗ đáy quan bị người ta cạy ra từ phía dưới.
Một tia lửa nhỏ lọt vào, thứ đầu tiên chiếu sáng là một bàn tay. Trên mu bàn tay có một vết s/ẹo, là do lưỡi liềm của quân Địch để lại năm xưa.
“Hầu gia, đắc tội rồi.”
Lục Hành chui nửa người lên từ dưới gạch nền, trong miệng ngậm bùi nhùi lửa, hòm th/uốc trên lưng đã ướt một nửa.
Sau lưng hắn là một đường cống ngầm cao bằng người, nước cống ngập tới mắt cá chân.
Con cống này, chính tay ta đã khơi thông vào mùa mưa năm thứ hai thủ lăng. Năm đó lăng bị thấm nước, Công bộ cứ đùn đẩy, ta cùng hai lão tốt đã đào suốt một tháng.
Lúc đó ta chỉ nghĩ, đừng để nước mưa làm hỏng qu/an t/ài của nàng.
Không ngờ cuối cùng, kẻ ngâm nước bò ra ngoài, lại là chính ta.
Lục Hành kéo ta ra khỏi qu/an t/ài, đặt nằm phẳng trên bệ đ/á bên cống, cắm từng cây kim vàng vào xung quanh ngựk.
Sau mũi kim cuối cùng, ta nôn ra một bãi m/áu đen, cả người co quắp lại.
Lạnh, cái lạnh thấu tận xươ/ng tủy.
“Tỉnh lại là tốt rồi.” Lục Hành thở phào, tay vẫn còn run, “Hàn Tức Hoàn phối với th/uốc bế khí, trong vòng ba ngày dùng kim, người có thể trở lại; quá ba ngày, thần tiên cũng bó tay.”
Hàn Tức Hoàn, là loại th/uốc thám tử Bắc Cảnh dùng để giả ch**.
