Nửa tháng sau, thư của Lục Hành gửi đến, kẹp trong một gói th/uốc trị cước.
Bức thư viết rất dài.
Tiêu Lệnh Nghi vẫn canh giữ ở lăng Vĩnh Ninh, không về Hoàng Thành Ty, cũng không gặp bất kỳ ai. Tân đế phái người đến mời ba lần, nàng thậm chí không hề xê dịch khỏi mảnh đất trước cửa lăng.
Nghe nói nàng sai người dựng lại một căn lưu đình cạnh lăng m/ộ, y hệt như căn nhà cũ của ta.
Phụ thân đổ b/ệnh, đêm đêm ho ra m/áu, miệng không ngừng gọi “A Chiếu”.
Mẫu thân ngày ngày lên chùa thắp hương, cầu Bồ T/át cho ta báo mộng.
Thập Tam bị tước mất vị trí thủ lĩnh ám vệ, bị ph/ạt quét tuyết trước lăng. Mỗi đêm, nàng đều quỳ ngoài cánh cửa đ/á đã bị sắt nóng phong kín, nói một câu: “Ta ở đây.”
Cuối thư viết:
“Thế tử đã nhận binh phù, mười ngày nữa sẽ đến Sóc Quan.”
Tần Liệt đọc xong thư, ch/ửi một tiếng: “Đáng kiếp! Đám người này trước đây làm cái gì không biết?”
Ta đưa tờ thư lại gần lò lửa.
Ngọn lửa li/ếm tới, hai chữ “Ta ở đây” bắt đầu ch/áy sém trước tiên.
Ba năm đó, nàng nói qua cửa sổ hàng trăm lần, ta chỉ mở cửa đúng một lần.
Giờ đây, bên trong cánh cửa đ/á đã trống rỗng rồi. Nàng thích nói bao nhiêu lần thì cứ nói bấy nhiêu.
“Họ cứ khóc việc của họ đi.”
Ta nhìn tờ giấy ch/áy thành tro, vớ lấy cây thương dài rồi đứng dậy.
“Thế tử muốn đến, cứ để hắn đến.”
“Soái trướng của quân Trấn Bắc, hắn ngồi lên được, nhưng ta xem hắn ngồi có vững hay không.”
Tần Liệt cười toe toét, để lộ hàm răng trắng.
Đây là lần đầu tiên kể từ khi trở về Bắc Cảnh, ta nghe thấy có người cười.
Ngày Bùi Ngạn đến Sóc Quan, toàn quân xuất doanh dàn trận.
Hắn cưỡi con Ô Truy của ta, đeo cây thương bạc của ta, phía sau dựng lá cờ sói nền đen.
Con ngựa đó đã theo ta năm năm, vậy mà khi vào ải lại bị hắn quất đến mức sùi bọt mép.
Ta đứng ở cuối đội ngũ trinh sát, đeo khăn che mặt, cúi đầu.
Ô Truy đi qua trước mặt ta, chợt khịt mũi một cái, cổ hơi nghiêng về phía ta.
Bùi Ngạn hung hăng ghì ch/ặt dây cương: “Đồ s/úc si/nh, đến đường đi cũng không biết.”
Trên đài điểm tướng, giám quân mở thánh chỉ, đọc một tràng phong thưởng dài dằng dặc.
Đến đoạn cuối, Bùi Ngạn đích thân nhận lấy, giọng nói vang vọng khắp thao trường:
“Ba năm trước Địch Vương đền tội, thực chất là kế sách do bản thế tử định ra tại kinh thành. Gia huynh chẳng qua chỉ làm theo kế hoạch, may mắn thành công mà thôi.”
Thao trường im phăng phắc.
Trận chiến đó, quân Trấn Bắc mất tám trăm huynh đệ. Ta xách cái đầu của Địch Vương ra khỏi trướng, trên lưng trúng ba mũi tên.
Khi đó, hắn đang ở kinh thành bóc quýt cho mẫu thân ta.
Tần Liệt đứng ở hàng đầu, mặt đỏ gay như gan lợn.
“Thế tử nói sai rồi. Đêm ch/ém Địch Vương, mạt tướng ở ngay bên cạnh Hầu gia...”
“Hầu gia?” Bùi Ngạn cười, “Trấn Bắc Hầu đang ngồi yên vị ở kinh thành kia kìa. Người ngươi nói là kẻ tội đồ đã chịu tội rồi.”
“Ngươi dám công khai tranh công cho kẻ tội đồ, là muốn nói triều đình oan uổng hắn sao?”
Hắn giơ tay lên.
“Không tuân lệnh, làm lo/ạn quân tâm. Sáng mai giờ Thìn, ch/ém đầu thị chúng.”
Khi Tần Liệt bị lôi đi, hắn không hề giãy giụa, chỉ ngoái đầu nhìn về phía đội trinh sát một cái.
Khi Bùi Ngạn xuống đài, hắn tìm người dắt ngựa làm đệm chân.
Mấy tên trinh sát ở cuối đội bị đẩy ra.
Ta bước đến bên cạnh Ô Truy, quỳ một chân xuống, cong lưng lại.
Đôi ủng của Bùi Ngạn giẫm lên lưng ta, nghiến mạnh một cái rồi mới lên ngựa.
Vẫn là đôi ủng đó.
Chính là đôi ủng mà ta đã tự tay xỏ vào chân hắn trong lễ đường.
Hắn liếc nhìn ta từ trên cao, không nhận ra. Hắn chưa bao giờ thèm nhìn kỹ kẻ dưới trướng lấy một lần.
Đêm đó, bên ngoài doanh trại giam giữ Tần Liệt có bốn lính canh.
Đến canh ba, có người đổi ca.
Người đổi ca là thân binh cũ của ta, lính canh bị chuốc một bình rư/ợu mạnh, nằm lăn ra đống cỏ ngáy o o.
Ta vén rèm lều, c/ắt đ/ứt dây trói trên người Tần Liệt.
“Hầu gia, ngài ra tay thế này...”
“Ta không ra tay.” Ta ném cho hắn một bộ đồ trinh sát, “Là trong doanh có hồ ly tinh làm lo/ạn.”
Chúng ta mặc bộ giáp sắt của hắn lên một con bù nhìn bằng cỏ, đội mũ giáp lên đầu bù nhìn, quỳ ngay tại chỗ, trói ch/ặt lại.
Giờ Thìn, đ/ao phủ vung đ/ao ch/ém xuống.
Rơm bay đầy trời.
Hàng vạn quân lính chứng kiến cảnh “nghịch tướng” mà thế tử muốn ch/ém, đầu rơi xuống, lại lòi ra một nắm cỏ khô.
Không biết là ai không nhịn được trước.
Tiếng cười từ một góc thao trường lan tới tận dưới đài điểm tướng.
Bùi Ngạn đứng trên đài, mặt lúc xanh lúc trắng, gào thét đòi điều tra triệt để, cuối cùng ngay cả lính canh cũng chẳng hỏi ra được gì.
Chiều hôm đó, lão binh ở nhà bếp biên ra một bài vè bên bếp lửa:
“Thế tử ch/ém người rơm, người rơm không cúi đầu.”
Chỉ sau một đêm, cả doanh trại đều biết hát.
Bùi Ngạn đ/ập vỡ bộ ấm chén trong soái trướng.
Sáng hôm sau, hắn triệu tập các tướng lĩnh, chỉ vào sông Hắc Thủy trên bản đồ:
“Ba ngày sau xuất binh, bản thế tử đích thân đi ch/ém đầu quân Địch.”
“Ta muốn cho đám lính quèn này xem, ai mới xứng ngồi vào ghế soái này.”
