Trình Dịch chào hỏi người giúp việc, dặn dò chuẩn bị bữa tối trước, rồi lên lầu tắm rửa. Khi anh thay quần áo, sấy khô tóc rồi xuống lầu, bát cháo và vài món ăn kèm đã được bày biện sẵn.
Từ sau khi uống cháo cùng Mai Khê cách đây không lâu, Trình Dịch bắt đầu có thói quen ăn cháo vào buổi tối, từ đó về sau không thể dứt ra được.
Đặc biệt là những lúc tăng ca, anh thường vô thức uống một lượng lớn cà phê để tỉnh táo, cộng thêm việc ăn uống không điều độ khiến dạ dày vốn dĩ rất yếu. Cháo nấu trong nồi đất có hương vị thanh đạm, kết cấu mềm mịn, đậm đà không chỉ kí/ch th/ích vị giác mà còn giúp xoa dịu những dây th/ần ki/nh đang căng thẳng.
Trong làn hơi nước nóng hổi tỏa ra, Trình Dịch để mặc bản thân đắm chìm trong hồi ức trong chốc lát.
Kể từ khi chia tay Mai Khê, anh đã trở thành một người có thói quen hoài niệm quá khứ.
Những ký ức đó giống như những món đồ cổ trên kệ, vì anh thường xuyên ghé thăm nên chúng được lau chùi sạch sẽ không tì vết, rõ ràng như thể mới ngày hôm qua.
Như thể anh chưa từng xa cách Mai Khê lâu đến thế.
Trình Dịch nắm ch/ặt cán thìa, chậm rãi uống hết muỗng cháo cuối cùng trong bát, thầm nghĩ: tự lừa mình dối người đến tận bây giờ, cuối cùng cũng phải đối mặt với thực tế thôi.
*
Chín giờ tối, Trình Dịch ngồi đúng giờ trong căn phòng có lối đi có mái che mà anh thường ghé thăm trên tầng hai của quán rư/ợu.
Bốn phía của lối đi có rèm voan rủ xuống, nhìn đâu cũng là cảnh đẹp. Nhưng nếu không muốn bị làm phiền, chỉ cần đóng tất cả các cửa lại, nơi đây sẽ trở thành một căn phòng riêng tư thực thụ.
Người đứng đầu bảng xếp hạng donate có đặc quyền tự do lựa chọn và đặt trước vị trí, Trình Dịch đã chọn nơi này ngay từ đầu.
Chỉ cần Mai Khê có lịch diễn vào buổi tối, nơi này mặc định sẽ được giữ cho anh.
Hôm nay cũng không ngoại lệ.
Trình Dịch hôm nay đến một mình, anh đóng tất cả các cửa trong phòng, chỉ mở một ô cửa sổ hướng ra sân khấu.
Phong cách của Mai Khê trên sân khấu đã vô cùng chín muồi, từ cách tương tác với khán giả lúc ban đầu, cho đến khả năng kiểm soát giọng hát tinh tế, ngay cả những màn ngẫu hứng cũng như thể là thần thái xuất chúng.
Khán giả phía dưới vây kín sân khấu, hiện trường chẳng khác nào một buổi hòa nhạc quy mô nhỏ.
Nhưng bài hát cô hát tối nay, Trình Dịch chưa bao giờ nghe qua. Trên màn hình nền phía sau hiển thị tên bài hát: 《Đêm Khuya》.
Phần lời, phần nhạc, kể cả phần phối khí đều là tên của Mai Khê. Đây là bài hát gốc đầu tiên của cô mà Trình Dịch được nghe kể từ bấy lâu nay.
Thiết bị ghi âm đã được khởi động từ lâu, chưa bao giờ vắng mặt.
Ánh sáng bên ngoài sân khấu dường như bị rút cạn, trong bóng tối mịt m/ù, chỉ còn những đốm sáng rực rỡ tỏa ra trên sân khấu, theo nhịp điệu bài hát mà tung ra hàng vạn tia sáng xanh, tựa như một bầu trời sao rơi xuống khi đêm đã về khuya.
Đôi khi Trình Dịch cảm thấy thế giới này thật bất công.
Một người như anh, ngoài ngoại hình và gia thế ra, chẳng có điểm gì nổi bật đặc biệt, ngược lại còn được hưởng đủ thứ ưu ái từ xung quanh.
Còn một người xuất chúng như Mai Khê lại vì hoàn cảnh gia đình và tính cách quá đ/ộc lập mà phải chịu những ánh mắt lạnh lùng, bị chèn ép, chịu đựng đủ loại khó khăn do con người tạo ra.
Sau khi bài hát kết thúc, khán giả vẫn đắm chìm trong đó, quên cả bản thân. Sau vài giây khựng lại, những tiếng hò reo và tràng pháo tay vô cùng cuồ/ng nhiệt mới bùng n/ổ.
Mai Khê cười một cách thản nhiên, hào phóng. Tiếp theo là bài thứ hai 《Gặp Hoa Thời》, bài thứ ba 《Rụng Phấn Thơm》.
Mỗi bài hát đều khiến người nghe cảm thấy mới mẻ.
Đã có người quay video tại hiện trường và đăng tải lên các nền tảng mạng xã hội, hôm nay có lẽ lại là một đêm cuồ/ng hoan không ngủ.
Cô kết thúc công việc trong tiếng hò reo vô tận, đi thang máy đến căn phòng VIP y hệt trong trí nhớ.
Hôm nay không có trợ lý, bên ngoài không một bóng người.
Mai Khê đưa tay gõ cửa, nhưng phát hiện cửa đang mở, chỉ cần đẩy nhẹ là có thể bước vào.
Cô bước một bước về phía trước, băng qua ngưỡng cửa, sau đó đóng cửa và khóa trái lại.
Trình Dịch ngoái đầu nhìn cô, không ngăn cản hành vi của cô, trong mắt vẫn dâng trào sự si mê và tán thưởng chưa tan.
Mai Khê nhấc vạt váy, đôi giày cao gót màu trắng đính đ/á lấp lánh gõ xuống sàn gỗ tạo nên âm thanh giòn giã, dễ nghe, gần như cùng tần số với nhịp tim của họ.
Trình Dịch để mặc cô đi đến trước mặt mình, dừng lại, hơi ngẩng đầu, nhìn cô không chớp mắt.
Mai Khê trong lòng xao động, một tay đặt lên vai anh, tay kia kéo chiếc cà vạt đắt tiền bóng loáng trước ngựk anh, th/ô b/ạo vòng qua một vòng rồi dùng sức kéo mạnh về phía mình.
Ở khoảng cách gần như vậy, Trình Dịch có thể nhìn rõ từng biểu cảm nhỏ nhất trên khuôn mặt Mai Khê. Gương mặt ở ngay trong tầm mắt còn tinh tế và thanh tú hơn bình thường, vẻ lạnh lùng và kiều diễm hòa quyện vào nhau một cách tự nhiên.
Anh hơi hoảng lo/ạn chớp mắt vài cái, nín thở, trái tim đ/ập thình thịch trong lồng ngựk, âm thanh vang dội đến chói tai.
Mai Khê dựa quá sát, gần như chạm vào tai anh.
Thế là vành tai bên đó cũng từ trắng nõn chuyển sang đỏ ửng.
