Cả kinh thành đều nói ta mệnh tốt, có thể khiến đệ nhất hoàn khố Bùi Dã thu tâm.
Ba năm trước, tại cung yến, ta trúng phải rư/ợu hợp hoan, bị cung nhân bắt gặp cảnh y phục xộc xệch cùng hắn trong điện phụ.
Danh tiết của hai chị em nhà họ Tạ vốn gắn liền với nhau, trưởng tỷ khi ấy đang bàn chuyện hôn nhân với Đông cung.
Ta sợ bản thân mang tiếng nhơ nhuốc làm liên lụy đến trưởng tỷ, ngay đêm đó đã treo dải lụa trắng trong từ đường.
Chính Bùi Dã đã đạp cửa xông vào, c/ắt đ/ứt dải lụa, ôm ta vào lòng.
Hắn trút bỏ vẻ phóng đãng, quỳ suốt ba ngày trước điện Thái Cực, lấy tấm đan thư thiết khoán do mẫu thân quá cố để lại để đổi lấy một tờ ban hôn.
Ngày mười dặm hồng trang trải dài khắp phố, hắn đặt tay lên chuôi đ/ao, dõng dạc nói:
“Là Bùi Dã ta trèo cao với Tạ nhị cô nương, kẻ nào dám bàn tán nửa lời, trước hết hãy hỏi qua lưỡi đ/ao của tiểu gia đây!”
Hắn đuổi hết cơ thiếp, giúp ta vấn tóc vẽ mày, những khi ta gặp á/c mộng, hắn đều nắm ch/ặt tay ta suốt đêm dài.
Ta từng nghĩ, dẫu trước kia hắn là kẻ hoàn khố, nhưng tấm chân tình này ắt hẳn là thật.
Cho đến ba năm sau, trưởng tỷ được sắc phong làm Hoàng hậu.
Ta bưng bát canh sâm đến thư phòng, lại thấy nữ quan thân cận của trưởng tỷ đưa một gói hạc đỉnh hồng cho Bùi Dã:
“Nương nương nói, chén rư/ợu th/uốc trong cung yến năm đó là do người đổi cho nhị cô nương, nay người đã là mẫu nghi thiên hạ, tuyệt đối không thể để lại người sống.”
Bùi Dã nhận lấy gói th/uốc, tiện tay ném đôi bao đầu gối ta tự tay kh//âu vào chậu than:
“Nói với Tri Vi rằng, năm xưa ta đã thay nàng ta dọn dẹp bãi chiến trường của Tạ Tri Ý, thì nay tự nhiên cũng sẽ thay nàng ta xóa sạch dấu vết.”
Nữ quan hạ giọng hỏi: “Hầu gia thật sự không chút luyến tiếc sao?”
Bùi Dã khựng lại: “Nếu không phải sợ nàng ta ch** ở nhà họ Tạ năm đó sẽ làm ảnh hưởng đến điềm lành của Tri Vi, thì ngay cả việc đụng vào nàng ta, ta cũng thấy bẩn.”
Ta bàng hoàng chạy về nhà mẹ đẻ cầu c/ứu, mẫu thân lại bưng ra một bát th/uốc đen ngòm, phụ thân xoay người khóa ch/ặt cổng viện.
“Tri Ý, nếu con làm lo/ạn lên, trưởng tỷ con ở trong cung sẽ tiêu đời.”
Phụ thân quay lưng lại: “Dẫu sao ba năm trước con đáng lẽ đã phải ch** trên dải lụa trắng đó rồi, sống thêm ba năm, cũng là đủ vốn rồi.”
Ta nhìn cặn th/uốc dưới đáy bát, ngửa đầu uống cạn.
Ba năm trước ta tìm ch**, là vì tương lai của trưởng tỷ.
Nay tất cả mọi người đều muốn ta ch**, ta liền thành toàn cho họ.
......
Ta không đẩy cửa thư phòng, xoay người chạy ra khỏi Tĩnh An Hầu phủ.
Vì thế ta không thấy, sau khi ta đi, Bùi Dã đột ngột thò tay vào chậu than, cư/ớp lại đôi bao đầu gối đã bị ch/áy sém một góc.
Than hồng bỏng rát in hằn lên lòng bàn tay hắn, tạo thành những nốt phồng rộp m/áu.
Hắn thậm chí không thèm nhìn lấy một cái, xoay người đổ gói th/uốc đ/ộc vào chậu hoa ngoài cửa sổ, từ trong ngăn bí mật lấy ra tờ khế ước điền trang ở Giang Nam đã viết từ lâu.
“Chuẩn bị xe, trước khi trời sáng hãy đưa phu nhân đến Giang Nam, ra ngoài cứ nói là nàng ấy bạo b/ệnh mà mất.”
Nhưng những lời này, ta đã không còn nghe thấy nữa.
Ta vượt gió lạnh chạy về Thái Phó phủ, mẫu thân đang ngồi dưới đèn lựa chọn bộ cát phục cho đại lễ phong hậu của trưởng tỷ.
Thấy ta sắc mặt tái nhợt ngã vào phòng, bà sững sờ một lúc, rồi sai người bưng đến một bát canh sữa đậu đỏ ấm nóng.
“Cãi nhau với Hầu gia sao?”
Bà cầm lược gỗ, từng chút một chải lại mái tóc rối bời vì gió của ta.
“Con từ nhỏ đã thích uống món này, nương cho thêm mật, uống cho ấm người.”
Ta nâng bát sứ, đầu ngón tay chạm vào lòng bàn tay ấm áp của mẫu thân, hốc mắt cay xè.
“Nương, chén rư/ợu th/uốc đêm cung yến đó, là trưởng tỷ đổi cho con.”
Tay chải đầu của mẫu thân khựng lại.
Ta uống cạn bát canh sữa, gốc lưỡi dâng lên một vị đắng chát.
Chiếc bát trượt khỏi tay ta, vỡ đôi trên nền gạch xanh.
Ta chống tay lên mép bàn định đứng dậy, nhưng đôi chân đã mềm nhũn như rút hết xươ/ng cốt.
Bức màn trong phòng vén lên, phụ thân mặt mày nghiêm nghị bước ra.
“Đã nghe thấy hết rồi, thì cha cũng không giấu con nữa.”
Ông liếc nhìn mảnh sứ vỡ dưới đất, giọng nói không chút gợn sóng.
“Ba năm trước Đông cung chọn phi, có kẻ muốn tính kế trưởng tỷ con. Con là em gái, thay trưởng tỷ con cản kiếp này, đó là bổn phận của con.”
Ta gục xuống bàn, tầm mắt bắt đầu nhòe đi.
“Vậy còn bây giờ thì sao?”
“Bây giờ trưởng tỷ con vừa ngồi vững ngôi hậu, Bùi Dã đã chán con rồi, con còn sống chính là quả bom chực chờ phát n/ổ.”
Phụ thân vẫy tay ra ngoài cửa, hai tên gia đinh khiêng một chiếc hòm gỗ lớn bước vào.
Mẫu thân quay mặt đi, từ trong tay áo lấy ra một miếng ngọc bội bình an nhét vào cổ áo ta, nước mắt rơi xuống mu bàn tay ta.
“Tri Ý, đừng trách cha nương nhẫn tâm. Nếu để người ngoài biết đương kim Hoàng hậu năm xưa tính kế em gái ruột, cả nhà họ Tạ chúng ta đều phải ch/ôn cùng.”
“Nương sẽ lập cho con một ngôi m/ộ gió bên đầm sâu ở hậu viên, kiếp sau nương sẽ bù đắp cho con.”
Sức th/uốc dâng lên, ta ngay cả sức cắn lưỡi cũng không còn.
Phụ thân tự tay lấy sợi dây thừng thô thấm nước giếng, trói tay chân ta thành ba nút thắt ch**.
Đầm sâu phía sau hậu viên thông với con mương ngầm ngoài thành, nước đầm đen ngòm không thấy đáy.
Khi hàng rào sắt bị cạy ra, mẫu thân che mặt lùi lại ba bước.
Phụ thân đẩy mạnh vào lưng ta, hất cả người ta xuống dưới.
Nước đầm lạnh buốt lập tức tràn đầy miệng mũi.
