Lân châu đã chuyển sang màu đỏ thẫm.
Làn sương đen bên trong như vật sống, từng chút từng chút nuốt chửng hải h/ồn của nàng ta.
“Bùi ca ca, c/ứu muội.”
“Muội không muốn ch**.”
Bùi Độ ôm lấy nàng ta, ngước mắt nhìn ta.
“Miên Miên, thu lân châu về đi.”
“Sương Sương không chịu nổi sức mạnh của nó đâu.”
Ta giơ tay lên.
Sợi dây bạc trên cổ chân Lâm Sương lập tức đ/ứt rời.
Lân châu bay vào lòng bàn tay ta.
Sắc đỏ nhạt đi, lại trở về màu xanh thẳm trong veo.
Đó là món đồ cuối cùng mẹ để lại cho ta.
Lâm Sương mất đi lân châu, đôi chân lập tức hiện lên những mảng vảy lớn.
Nàng ta ngã vào vũng nước đọng trên sàn, đuôi cá đang dần dần hồi phục.
“Không được!”
Nàng ta k/inh h/oàng túm lấy gấu váy.
“Ta không muốn biến lại thành nhân ngư!”
“Bùi ca ca, huynh đã hứa sẽ để ta ở lại trên bờ rồi mà!”
Bùi Độ nhìn về phía ngự y.
“C/ứu nàng ấy.”
Ngự y quỳ trên mặt đất, lắc đầu liên tục.
“Nghi thức lên bờ của nàng ta vốn dĩ đã không hoàn thành.”
“Trước đây toàn bộ đều nhờ lân châu vương tộc cưỡng ép duy trì.”
“Giờ lân châu đã rời khỏi cơ thể, thân x/ác con người của nàng ta không giữ nổi nữa rồi.”
Sắc mặt Bùi Độ trắng bệch.
Người lại nhìn về phía ta.
“Giấy phép lên bờ có thể ký lại.”
“Miên Miên, cho nàng ấy mượn lân châu đi.”
“Lần cuối cùng thôi.”
Lần cuối cùng.
Bảy năm qua, người đã nói câu này không biết bao nhiêu lần.
Ta giơ tay khua nhẹ trên mặt nước.
Bảy tờ đơn xin cấp phép ố vàng từ dưới đáy hải đăng bay đến, lơ lửng trước mặt mọi người.
Trên mỗi tờ đơn đều có tên của ta.
Mà cái tên trong mục cấp phép, đã bị người ta gạch đi từng dòng một.
Nhân ngư đuôi trắng.
Công chúa biển sâu.
Con của chiến hữu.
Con gái thầy giáo.
Ca sĩ lạ mặt.
Còn cả Lâm Sương.
“Năm thứ nhất, người nói nhân ngư đuôi trắng đã c/ứu mạng người.”
“Năm thứ hai, người nói tiểu công chúa cần đôi chân hơn ta.”
“Năm thứ ba, người nói không thể phụ lòng chiến hữu đã khuất.”
Mỗi một câu ta nói, trên tờ đơn lại lóe lên một vết gạch màu m/áu.
“Đến năm thứ bảy, ngay cả tuổi của ta người cũng quên mất.”
Bùi Độ nhìn bảy tờ giấy đó, đôi môi mấp máy.
“Ta cứ ngỡ nàng vẫn còn có thể đợi.”
“Vì ta khỏe mạnh?”
“Vì ta biết nghe lời?”
“Hay vì ta yêu người, nên đáng đời bị xếp sau tất cả mọi người?”
Bùi Độ không thốt nên lời.
Các quý tộc xung quanh lần lượt cúi đầu.
Lâm Sương lại đột nhiên gào khóc:
“Không phải lỗi của ta!”
“Là Bùi ca ca tự tay đưa giấy phép cho ta.”
“Lân châu cũng là huynh ấy chủ động mang tới.”
“Ta chưa từng ép buộc huynh ấy!”
Bùi Độ cúi đầu nhìn nàng ta.
Lâm Sương như vớ được cọng rơm c/ứu mạng cuối cùng.
“Thật đấy.”
“Là huynh nói Miên Miên tỷ tỷ sẽ không rời đi.”
“Cũng là huynh nói, đồ của tỷ ấy chính là đồ của huynh.”
Bàn tay Bùi Độ buông lỏng từng chút một.
Lâm Sương ngã xuống nước.
Nàng ta hoảng lo/ạn túm lấy vạt áo người.
“Bùi ca ca, muội chỉ là quá khao khát được lên bờ.”
“Huynh không thể trách muội.”
Ta không còn hứng thú nhìn họ đùn đẩy trách nhiệm cho nhau nữa.
Ta giơ tay thu hồi những viên ngọc trai đang vương vãi trong sảnh tiệc.
Trên giày, trên trang sức, và cả những viên đã bị quý tộc m/ua mất.
Từng viên ngọc trai xuyên qua bóng tối, đổ dồn vào lòng bàn tay ta.
Chúng đều là những giọt nước mắt ta từng rơi vì Bùi Độ.
Khi viên ngọc cuối cùng rời khỏi hải đăng, những ký ức ấm áp về con người trong tâm trí ta cũng dần phai nhạt.
Bùi Độ như nhận ra điều gì đó.
Người đột nhiên đẩy Lâm Sương ra, đuổi theo ta.
“Miên Miên.”
“Nàng định làm gì?”
Vị tế tự tóc bạc đặt vương miện vào trong nước biển.
“Bệ hạ sắp cử hành nghi thức trở về biển cả.”
“Thu hồi toàn bộ sức mạnh của người với tư cách là Nữ vương biển sâu.”
Bùi Độ dừng bước tại chỗ.
“Cái giá là gì?”
Vị tế tự tóc bạc nhìn người.
“Từ bỏ tất cả những gì nàng ấy có ở nhân gian.”
“Bao gồm cả trái tim từng yêu người.”
Khi con quái thú biển đầu tiên va vào phòng tuyến đế quốc, trời vẫn chưa sáng.
Những con tàu mất đi sự dẫn đường của hải đăng bị mắc kẹt trong sương m/ù.
Ngoài thành vang lên tiếng chuông báo động dồn dập.
Các quý tộc trong tiệc không còn giữ được vẻ lịch thiệp, tranh nhau bỏ chạy.
Thế nhưng nước biển đã nhấn chìm những con phố dài.
Một tên lính canh lảo đảo lao vào.
“Bùi đại nhân!”
“Phòng tuyến phía Đông thất thủ rồi!”
“Quái thú biển đang tiến gần đến khu dân cư!”
Bùi Độ lập tức đứng dậy.
Người bước đến trước đài đèn chính, lại một lần nữa cố gắng thắp lửa.
Bấc đèn vẫn không hề phản ứng.
“Tất cả hỏa chủng dự phòng đâu?”
“Đều tắt ngấm rồi.”
Giọng tên lính canh r/un r/ẩy.
“Ba trăm bảy mươi hai ngọn hải đăng trong đế quốc, không một ngọn nào sáng được.”
Bùi Độ nhìn chằm chằm về phía vương thành.
Ta đứng trước cửa biển.
Chỉ cần tiến thêm một bước nữa, là có thể hoàn toàn rời khỏi nhân gian.
“Miên Miên.”
Bùi Độ lội nước đuổi theo.
“Quái thú biển sẽ gi*t ch** rất nhiều người.”
