Tôi vẫn như mọi khi, mang danh sách đặt đồ ăn đêm của công ty đến cho Triệu Văn ở quán hoành thánh.
Nhưng anh ta lại đẩy danh sách trả lại.
“Giá cũ không làm được đâu, tiền thuê nhà, nguyên liệu đều tăng cả rồi, giờ phải là 16 đồng một bát.”
Tôi nhíu mày: “Mấy năm nay giá vẫn luôn là 15 đồng một bát, quán đối diện cũng chỉ có mười đồng thôi.”
“Vậy thì cô sang quán đối diện đi.” Anh ta nói xong, không nói thêm lời nào nữa.
Vợ anh ta, cũng chính là em họ tôi, thấy vậy liền vội vàng bước ra cười làm hòa: “Mấy năm nay có đơn hàng là nhờ chị, nhưng thực ra chúng em mở quán bao nhiêu năm nay cũng chẳng thiếu khách, cứ để giá gốc cho chị thì không hợp lý lắm.”
Tôi nhìn cô ấy: “Hai năm trước chính các người nói quán không duy trì nổi nữa, c/ầu x/in tôi đưa đơn hàng cho các người, giờ lại thành tôi không hợp lý à?”
Cô em họ sờ sờ mũi: “Chị cũng đừng nhắc mãi chuyện cũ. Nếu chị thấy quán đối diện tốt thì cứ sang đó, chúng em cũng không trách chị, dù sao vẫn là người nhà.”
Sau này, tôi thực sự đưa đơn hàng sang quán đối diện, cô ấy lại khóc lóc c/ầu x/in tôi quay lại.
“Khách quen cũng tăng giá à?” Tôi nhìn Triệu Văn, lông mày nhíu ch/ặt.
Thực ra, tôi biết rõ quán em họ đắt hơn quán đối diện, nhưng vẫn đặt ở đây là vì muốn giúp đỡ cô ấy.
Giúp đỡ một cách gián tiếp để vừa có thể hỗ trợ, lại vừa giữ được lòng tự trọng cho cô ấy.
Triệu Văn thậm chí còn chẳng buồn ngẩng đầu lên: “Cũng tăng.”
“Nhưng hai năm trước chúng ta đã thỏa thuận, 15 đồng một bát, ba năm không tăng giá.” Tôi nhìn Triệu Văn: “Anh làm vậy là vi phạm hợp đồng, tôi hoàn toàn có thể kiện anh đấy.”
Triệu Văn đặt chiếc xẻng xuống: “Vậy cô đi tìm quán từ hai năm trước mà m/ua.”
Tôi không muốn làm căng với anh ta, đ/è nén cơn gi/ận nói: “Đã muốn tăng giá thì anh cũng phải cho tôi biết lý do chứ, nguyên nhân là gì?”
“Nguyên liệu, th!t lợn, nước dùng xươ/ng, điện nước, tất cả đều tăng.” Anh ta nhìn chằm chằm vào tôi, từng chữ một.
“Chúng tăng giá, tôi cũng chỉ còn cách tăng theo.”
Tôi không hiểu, th!t lợn ở chợ cũng đâu có đắt, tiền điện nước ở con phố này bao nhiêu năm nay vẫn giữ nguyên, sao lại tăng được.
“Dù là vậy, tại sao quán đối diện lại b/án được 10 đồng?” Tôi nhìn Triệu Văn, hít một hơi thật sâu.
“Vậy cô đi mà hỏi người ta, đừng hỏi tôi.” Triệu Văn cúi đầu băm nhân, giọng điệu lạnh nhạt.
Tôi có thể không đặt ở quán anh ta, nhưng tôi không nỡ bỏ mặc em họ.
Nó sớm đã ra đời đi làm, không được học hành tử tế, lại lấy phải anh chồng Triệu Văn tính tình cứng nhắc này.
Ngày trước cũng chính em họ đã cho mẹ tôi v/ay mười nghìn tệ để tôi được học đại học.
Vì vậy khi nó kết hôn, tôi đã m/ua xe, m/ua nhà cho nó, còn cho v/ay tiền để mở quán này.
Em họ là người có lòng tự trọng cao, nên tôi mới nghĩ ra cách đặt hoành thánh để giúp đỡ.
Tôi cụp mắt, nhỏ giọng khuyên anh ta: “Anh xem, quán anh khách cũng không đông, nếu không có một trăm suất ăn đêm mỗi ngày của tôi, thì hoành thánh với cơm rang này chẳng phải sẽ b/án không hết sao?”
“B/án không hết thì đổ đi.”
Anh ta nhìn tôi, vẻ mặt nghiêm túc: “Quy tắc không thể phá bỏ.”
Tôi xoa xoa tai, câu này tôi nghe đến mức sắp thuộc lòng rồi.
Bao nhiêu năm nay, lúc nào anh ta cũng treo câu "quy tắc phải được thiết lập" hay "đồ rẻ ăn vào sẽ bị nóng trong" ở cửa miệng.
“Có thể đổ đi, nhưng thay vì lãng phí, anh cứ để 15 đồng cho tôi, anh cũng còn thu lại được chút vốn.”
Ánh mắt anh ta lạnh lùng quét qua tôi, giọng điệu dứt khoát: “Quy tắc phải vững thì con đường mới đi được xa.”
Tôi ôm trán, giao tiếp với anh ta ngày càng mệt mỏi: “Em họ đâu, anh gọi nó ra đây.”
“Nó đi m/ua hàng rồi, cô muốn ăn thì ngồi xuống, không ăn thì đi cho.” Triệu Văn bật bếp, bưng đĩa cơm rang khách gọi ra bàn.
Tôi liếc nhìn anh ta: “Quán đối diện cũng dùng th!t lợn tươi, vị cũng ngon, không có đơn hàng của tôi, anh lại b/án đắt thế này, sẽ ế khách đấy.”
Triệu Văn đặt mạnh bát xuống, giọng điệu khó chịu: “Tôi nói rồi, cô thấy người ta tốt thì cứ sang đó mà ăn.”
Tôi nhìn anh ta, thở dài liên tục: “Anh làm ngành dịch vụ, không thể giữ thái độ này được, khách sẽ bỏ đi hết đấy.”
“Ai muốn ở lại thì ở, ai muốn đi thì tôi cũng không cản.”
Tôi đang nghĩ ngợi thì giây tiếp theo, em họ đẩy cửa bước vào.
Thấy em họ, tôi vội thở phào nhẹ nhõm, bước tới nắm lấy tay nó: “Em mau khuyên anh Triệu Văn đi, trước đã thống nhất 15 đồng, giờ lại đổi thành 16, một đồng không nhiều, nhưng làm vậy không hợp lý chút nào.”
Thực ra tôi không quan tâm đến một đồng này, chỉ là cảm thấy trong lòng không thoải mái.
Nếu họ thiếu tiền thì cứ nói thẳng với tôi, họ mở lời thì tôi đâu có từ chối.
Em họ nghe vậy, lập tức thay đổi sắc mặt, chỉ vào Triệu Văn mà m/ắng: “Chị và em từ nhỏ đã thân thiết, anh để chị ấy chiếm chút lợi thì đã sao! Anh nhất định phải tăng giá này à?”
Tôi nghe thấy vậy, ánh mắt đờ đẫn, cái gì gọi là tôi chiếm chút lợi?
Triệu Văn không buồn ngẩng đầu: “Muốn rẻ? Sang đối diện.”
Em họ bất lực thở dài, rồi nắm lấy tay tôi ngồi xuống: “Chốt thế đi, vẫn 15 đồng cho chị, nếu anh ấy dám tăng giá, em sẽ ly hôn với anh ấy. Chị em trong nhà, chiếm chút lợi thì có làm sao, nhìn cái kiểu hẹp hòi của anh ấy kìa.”
