“Anh bây giờ b/án 16 đồng một bát, đắt hơn quán đối diện hơn một nửa, ai mà chịu ăn lâu dài chứ?”
“Anh hạ giá xuống một chút, khách quen dần dần sẽ quay lại, vẫn hơn là ngày nào cũng lỗ vốn chứ?”
Triệu Văn dừng động tác trong tay, ngẩng đầu nhìn anh ta, giọng điệu vẫn y như cũ.
“Hạ giá là không thể.”
“Quán đối diện sở dĩ ép được xuống 10 đồng là vì họ bớt xén công đoạn, lấy đồ kém chất lượng thay đồ tốt. Dùng th!t ôi, th!t đông lạnh, đồ vụn nát để hạ giá thành, những việc thất đức đó tôi không làm được.”
Lời này vừa dứt, những vị khách đi ngang qua xung quanh lập tức sững sờ, nhìn nhau ngơ ngác.
“Th!t ôi? Không thể nào? Ngày nào tôi cũng ăn ở quán đối diện, khẩu vị rất bình thường, mùi vị cũng không tệ, nhìn đều là nhân th!t tươi mà!”
“Thật hay giả đấy? Quán đối diện dùng th!t ôi sao?”
“Tôi ăn gần một tháng rồi, có thấy bị làm sao đâu, dạ dày vẫn tốt chán.”
“Nhìn sạch sẽ tinh tươm, ngày nào cũng gói tươi nấu tươi, sao có thể là th!t kém chất lượng được?”
Triệu Văn nhìn vẻ mặt khó hiểu và không chịu tin của mọi người, trong đáy mắt lộ rõ vẻ kh/inh thường và cố chấp.
“Các người không biết hàng.”
“Nhìn bằng mắt thường thấy tươi không có nghĩa là nguyên liệu đạt chuẩn. Rã đông nhiệt độ thấp, ngâm hóa chất, đồ vụn nát kém chất lượng, người bình thường căn bản không phân biệt được.”
“Các người bây giờ ăn thấy không sao, nhưng ăn lâu dài chắc chắn sẽ nóng trong, hại dạ dày. Tôi giữ quy tắc lương tâm, sẽ không vì khách hàng mà đ/ập vỡ thương hiệu của chính mình.”
Mọi người nghe xong ai nấy đều thót tim.
“Nói nghe gh/ê quá, tôi phải đi b/ệnh viện kiểm tra mới được.”
“Nếu thực sự dùng th!t ôi thì chẳng phải là thất đức lắm sao?”
Mọi người bàn tán vài câu rồi tản ra.
Trong quán lại khôi phục vẻ tĩnh mịch ch** chóc.
Đợi đến đêm muộn đóng cửa hẳn, quán vẫn chẳng làm được mấy đơn hàng.
Trên thớt ở bếp sau, cả chậu nhân th!t đầy ắp mới m/ua tươi rói trong ngày, được băm kỹ lưỡng, gần như còn nguyên vẹn.
Th!t tươi, rau củ, nước dùng xươ/ng đầy ắp, tất cả đều bỏ không một cách lãng phí, căn bản không b/án được.
Lâm Tú nhìn chậu nguyên liệu lớn bị lãng phí này, đ/au lòng đến đỏ cả mắt, mệt mỏi và bất lực.
Cô nhìn chằm chằm vào nhân th!t, thở dài, lần đầu tiên thấy hối h/ận vì hôm qua đã làm mọi chuyện quá căng thẳng với chị họ:
“Nhiều th!t thế này, hôm nay không dùng, ngày mai đổ đi thì tiếc quá. Chúng ta cho vào tủ lạnh bảo quản một đêm, mai dùng tiếp có được không?”
“Cơm canh nhà mình ăn, để tủ lạnh một đêm cũng chẳng sao, lại không hỏng, không cần thiết phải lãng phí như thế.”
Triệu Văn không thèm nghĩ ngợi, từ chối thẳng thừng, thái độ cứng rắn đến cùng.
“Không được.”
“Nguyên liệu trong ngày phải dùng trong ngày, nguyên liệu qua đêm tuyệt đối không được lên bàn, đó là quy tắc của tôi. Quy tắc mà phá một lần thì sau này sẽ không bao giờ giữ được nữa.”
Lâm Tú hoàn toàn không chịu nổi nữa, giọng nói nghẹn ngào.
“Quy tắc, quy tắc! Anh chỉ biết có quy tắc! Nhưng chúng ta còn phải sống nữa!”
“Tiền thuê nhà mỗi tháng phải đóng đúng hạn, điện nước ga không thiếu một xu, chi tiêu hàng ngày trong nhà, học phí của con cái, thứ nào mà chẳng cần tiền?”
“Ngày nào nguyên liệu cũng lãng phí hơn nửa, ngày nào cũng gồng lỗ thuần túy, cứ tiếp tục thế này, gia sản nhà chúng ta sẽ sạch bách, hoàn toàn không trụ nổi nữa!”
Triệu Văn im lặng hồi lâu, trên mặt không chút d/ao động, chỉ thốt ra bốn chữ lạnh lùng.
“Vậy thì b/án xe.”
Lâm Tú bàng hoàng, nhìn anh ta với vẻ khó tin.
“B/án xe? Đó là chiếc xe đi lại duy nhất của nhà chúng ta! B/án đi rồi, sau này chúng ta ra ngoài làm việc, đưa đón con cái, chẳng còn gì cả!”
“So với quy tắc, xe không là gì cả.”
Ánh mắt Triệu Văn kiên định, không hề lung lay.
“Tôi thà lỗ tiền, b/án tài sản, cũng tuyệt đối không hạ giá, tuyệt đối không pha tạp lừa dối khách hàng.”
“Cô cứ đợi khách nhận ra sự khác biệt, đợi họ biết cái hại của hoành thánh giá rẻ, nhất định họ sẽ quay lại. Đến lúc đó, danh tiếng của chúng ta mới đứng vững được.”
Lâm Tú khựng lại, biết cũng chỉ còn cách này, trong lòng vừa gi/ận vừa hối, nỗi ấm ức đầy ắp không nơi giải tỏa.
Ngày hôm sau, họ thực sự b/án rẻ chiếc xe đi lại của gia đình.
Số tiền vài vạn b/án xe tạm thời lấp đầy lỗ hổng doanh thu của quán, nhưng căn bản không thể thay đổi hiện trạng không có khách.
Quán vẫn vận hành lỗ vốn mỗi ngày, nguyên liệu tươi mỗi ngày bị lãng phí số lượng lớn, ngày nào cũng vắng vẻ không một bóng người.
Kiên trì được hai tháng, số tiền b/án xe đã cạn kiệt, quán càng lỗ nặng hơn, n/ợ nần ngày càng nhiều.
Đêm khuya đóng cửa, trong quán chỉ còn lại hai người.
Sự mệt mỏi, lo âu, đ/è nén đã hoàn toàn đá/ nh gục sự kiên nhẫn cuối cùng của Lâm Tú.
Cô tựa vào quầy thu ngân lạnh lẽo, giọng khản đặc.
“Ngày trước tôi đã khuyên anh, đừng tăng giá, đừng đắc tội với chị họ tôi.”
“Đêm hôm đó tôi đã thương lượng đi thương lượng lại với anh, tạm thời giữ nguyên giá cũ, giữ lấy nguồn khách, giữ lấy đơn hàng của chị tôi, anh sống ch** không nghe.”
“Giờ thì hay rồi, nguồn khách của chị tôi mất rồi, khách quen chạy sạch, khách mới không đến, gia sản lỗ sạch, xe cũng b/án rồi, anh hài lòng chưa?”
Triệu Văn ngước mắt nhìn cô, giọng điệu lạnh lùng, không hề nhượng bộ.
“Tôi đắc tội với cô ta? Chẳng lẽ cô không đắc tội sao?”
