Tôi có một hội chị em luôn đứng ra bảo vệ mình.
Khi tôi nói chị cả b/ắt n/ạt mình, họ lập tức đến tận nhà t/át chị ta, ép chị ta phải công khai xin lỗi tôi.
Khi tôi lo lắng vì không tìm được mối nhân duyên tốt, họ chất đầy nửa cái bàn là tranh chân dung của các công tử thế gia để tôi từ từ lựa chọn.
Sau đó, tôi gả cho một lang quân như ý.
Nhưng mới thành thân được một tháng, chàng đã đến Yên Bắc.
Nghe nói chàng còn nạp thiếp sinh con ở đó, nhất quyết không chịu về kinh.
Tôi lại bắt đầu lo lắng.
"Ta thủ tiết sống cũng chẳng sao, nhưng Kiều Kiều mới bốn tuổi, không thể không có cha được."
Các chị em bí hiểm vỗ vỗ tay tôi.
"Việc này có gì khó?
Ngươi tìm cho nó một người cha khác là được mà."
"Ta đây có một lang quân tuấn tú, ngươi có muốn không?"
Hôm nay khi mẹ chồng đến tìm tôi, trong tay bà cầm một phong thư.
Tôi biết, đó là lá thư nhà mà Hứa Dục Bình gửi về.
Mẹ chồng nhìn tôi, muốn nói lại thôi, hồi lâu sau mới thấp giọng nói:
"Dung Nghi à, việc biên cương quá nhiều, e là A Dục không thể về ăn Tết được rồi."
Năm nào cũng vậy.
Tôi gả vào nhà họ Hứa đã năm năm, chỉ ở bên cạnh Hứa Dục Bình đúng một tháng.
Sau khi biết tôi mang th/ai, chàng vội vã đến Yên Bắc.
Chưa từng quay lại nữa.
Con của tôi, Kiều Kiều, đã bốn tuổi mà chưa từng nhìn thấy cha.
Trước đây tôi cũng từng làm ầm ĩ.
Đến khi làm lớn chuyện rồi tôi mới biết, hóa ra người trong lòng của Hứa Dục Bình ở tận biên cương.
Người đó xuất thân từ hàng nô bộc, nhà họ Hứa không chịu chấp nhận.
Vì không còn cách nào khác, chàng mới cưới tôi.
Tìm cách khiến tôi mang th/ai để nối dõi tông đường cho nhà họ Hứa.
Sau đó liền đến Yên Bắc để song túc song phi cùng người trong lòng.
Mẹ chồng nhìn tôi, cẩn trọng nói:
"A Dục nó thực sự bận rộn quân vụ, con đừng suy nghĩ nhiều."
"Năm sau, năm sau nhất định nó sẽ về."
Lời này ngay cả chính bà nói ra cũng chẳng có chút tự tin nào.
Chắc hẳn bà nghĩ tôi sẽ đ/au lòng như trước đây.
Nghĩ rằng Kiều Kiều sẽ vì không thấy cha mà buồn bã.
Nhưng giờ đây, tôi lại mỉm cười với bà:
"Không sao, không sao, công việc quan trọng hơn."
Mẹ chồng sững sờ, dường như không ngờ tôi lại bình thản đến thế.
Sau khi bà đi, Kiều Kiều chui từ sau tấm rèm ra.
Nó kéo tay áo tôi, vui vẻ hỏi:
"Mẹ, hôm nay chúng ta đến tìm cha Hạ phải không ạ?"
Tôi dẫn Kiều Kiều đến phía nam thành.
Nằm sâu trong ngõ nhỏ, hàng rào tre nửa che nửa hở, trong sân trồng mấy gốc lạp mai.
Hạ Tri Ngạn đang tưới hoa trong sân.
Dáng người cao ráo thẳng tắp, đường nét khuôn mặt thanh tú.
Chỉ đứng đó thôi cũng đã như một bức họa công bút.
Kiều Kiều vừa nhìn thấy chàng liền lao tới.
"Cha Hạ!"
Hạ Tri Ngạn cúi người bế nó lên: "Hôm nay cho con chơi thứ này."
Chàng lấy từ trong nhà ra một chiếc cửu liên hoàn.
Đôi mắt Kiều Kiều sáng rực, nhận lấy rồi ngồi xổm xuống đất mân mê.
Hạ Tri Ngạn cũng ngồi xổm xuống, cùng nó giải đố.
Khi giải đến vòng thứ năm, chàng hơi dùng sức.
Vải áo trước ngựk dọc theo đường vai khẽ căng ra.
Dưới lớp áo mỏng, thấp thoáng lộ ra đường nét cơ bắp săn chắc.
Tôi chợt nhớ đến vài ngày trước, Hạ Tri Ngạn từng nắm tay tôi, chậm rãi dẫn dắt chạm vào lồng ngựk mình.
Vừa dẫn dắt, vừa mỉm cười nhìn tôi, ung dung hỏi:
"Có đ/ập mạnh không?"
"Dung Nghi có hài lòng không?"
Trước đây tôi cũng từng là một nữ tử đoan chính.
Khi các chị em bảo tôi tìm cho Kiều Kiều một người cha khác, tôi không dám đồng ý.
Chị Lý còn tiếc nuối, nói người đàn ông chị ấy nhắm trúng có vẻ ngoài cực kỳ tuấn tú.
Nếu không phải vì vợ chồng chị ấy tình cảm thắm thiết, chị ấy đã sớm nhận lấy rồi.
Nhưng từ nhỏ tôi đã học về tam tòng tứ đức.
Tôi không dám làm chuyện ngang trái như vậy.
Không lâu sau đó, Kiều Kiều lại bị b/ắt n/ạt ở trường học.
Mấy đứa trẻ vây quanh nó, chê cười nó là đứa trẻ không có cha.
Kiều Kiều tức đến đỏ mặt, nắm ch/ặt nắm tay nhỏ bé lý lẽ với người ta.
Nhưng lại bị người ta đẩy ngã xuống đất.
Đúng lúc Hạ Tri Ngạn đến trường đưa chữ viết.
Chàng bước tới, che chở Kiều Kiều vào lòng.
Ngước mắt nhìn mấy đứa trẻ kia, giọng không cao nhưng mang theo uy lực không thể nghi ngờ.
"Các con đến đây là để tu thân lập đức, chứ không phải để b/ắt n/ạt bạn học."
"Ai còn b/ắt n/ạt nó, ta sẽ đi kiện với thầy của các con."
Mấy đứa trẻ bị chàng dọa cho co rúm cổ lại, rồi giải tán.
Hạ Tri Ngạn cúi đầu nhìn Kiều Kiều.
Đôi mắt Kiều Kiều đỏ hoe, nhưng vẫn cắn môi không chịu khóc.
Hạ Tri Ngạn lấy chiếc khăn từ trong tay áo ra, lau vết bụi trên mặt nó.
"Có đ/au không?"
Kiều Kiều lắc đầu.
Hạ Tri Ngạn lại nói: "đ/au thì có thể nói, không có gì đáng x/ấu hổ cả."
Nước mắt Kiều Kiều lập tức trào ra.
Từ đó về sau, Kiều Kiều luôn bắt tôi dẫn nó đến chỗ Hạ Tri Ngạn.
Có lẽ vì đứa trẻ quá khao khát tình cha, Hạ Tri Ngạn đã khơi dậy lòng ngưỡng m/ộ của nó.
Không biết từ lúc nào, nó bắt đầu gọi Hạ Tri Ngạn là "Cha".
Qua lại nhiều lần, tôi và Hạ Tri Ngạn cũng dần trở nên thân thiết.
Chàng có vẻ ngoài tuấn tú, phẩm hạnh đoan chính.
Nếu tôi vẫn còn là thân phận chưa chồng, có lẽ tôi đã ưng ý chàng.
Có lần Kiều Kiều quên mang tập viết về.
Tôi thay nó đi lấy.
Đêm đó ánh trăng trong vắt, gột rửa con đường lát đ/á trong ngõ nhỏ trắng xóa.
Tôi vừa đẩy cửa ra, liền thấy Hạ Tri Ngạn đứng dưới mái hiên.
Khi chàng đưa tập viết qua, bỗng nhiên hỏi tôi:
"Nương tử họ Cố, nàng định khi nào thì tái giá?"
Tôi sững sờ: "Cái gì?"
Giọng chàng rất khẽ.
