"Kiều Kiều nói, cha ruột của thằng bé đã bỏ rơi hai mẹ con nàng."
"Nàng ly hôn đã bao nhiêu năm rồi, chưa từng nghĩ đến chuyện tái giá sao?"
Kiều Kiều còn nhỏ, có những thứ diễn đạt không rõ ràng lắm.
Tôi biết chàng đã hiểu lầm ý của con trẻ.
Đáng lẽ tôi nên giải thích ngay, nói cho chàng biết tôi vẫn chưa ly hôn.
Thế nhưng, khi ánh mắt tôi dừng lại trên khuôn mặt đẹp đến mức gần như yêu nghiệt ấy, tôi lại chẳng thể thốt nên lời rằng mình là một người phụ nữ đã có chồng.
Cơn gió thổi qua từ đầu ngõ, thổi cho bóng trúc lay động.
Ánh mắt chàng nhìn tôi thật dịu dàng, còn dịu dàng hơn cả ánh trăng.
Tôi chợt nhớ đến những lời các chị em đã nói với mình trước đó.
"Dung Nghi, nàng đã thủ tiết sống năm năm rồi.
Nếu kẻ họ Hứa kia không về, chẳng lẽ nàng định giữ tiết cho hắn cả đời sao?"
"Thanh xuân ngắn ngủi, phải biết hưởng lạc kịp thời chứ."
Như có m/a xui q/uỷ khiến, tôi nhón chân lên, ngửa đầu hôn lấy chàng.
Trong bóng trúc lay động, chàng hơi sững sờ.
Nhưng chàng không từ chối.
Ngược lại còn vươn tay giữ lấy sau gáy tôi.
Ánh trăng mờ ảo, soi sáng một khung cảnh đầy tình ý.
Đêm đó chúng tôi quấn quýt đến tận khuya.
Khi tôi tỉnh dậy, trời đã đứng bóng.
Ánh nắng xuyên qua giấy cửa sổ chiếu vào, đổ xuống sàn nhà một mảng vàng ấm áp.
Hạ Tri Ngạn nắm lấy tay tôi, giọng điệu thành khẩn:
"Dung Nghi, ngày mai ta sẽ nhờ người đến nhà nàng cầu hôn."
Tôi sợ đến mức cơn buồn ngủ tan biến trong chớp mắt.
Cầu hôn?
Thế thì hỏng bét.
Tôi lập tức từ chối, buột miệng bịa đặt:
"Không được."
"Tổ mẫu ta mới mất, ta phải chịu tang cho bà."
Hạ Tri Ngạn sững sờ, giúp tôi vén lại lọn tóc mai bị gió thổi rối.
"Xin lỗi, là ta đường đột rồi."
"Vậy đợi khi nàng mãn tang, ta sẽ lại đến thăm."
Cũng may là đã lừa được chàng.
Lúc này đứng dưới hành lang, ánh mắt tôi lại không tự chủ được mà liếc về phía chàng.
Chàng đang cúi người chơi đùa cùng Kiều Kiều, cánh tay lộ ra một đường nét săn chắc.
Tôi nhìn chằm chằm vào cánh tay đó, cổ họng lặng lẽ nuốt khan một cái.
Trong lòng ngứa ngáy dữ dội.
Nhưng Kiều Kiều đang ở ngay trước mắt, tôi chẳng thể làm gì cả.
Tôi chỉ đành nhẫn nhịn.
Kiều Kiều chơi rất vui vẻ.
Không biết từ lúc nào, Hạ Tri Ngạn lặng lẽ đi đến bên cạnh tôi.
Gió thổi bay một góc vạt áo của chàng.
Chàng hơi nghiêng đầu nhìn tôi, vành tai ửng hồng, thấp giọng nói:
"Dung Nghi, đêm nay… nàng có qua không?"
"Ta mới viết hai bức chữ, muốn mời nàng chỉ giáo đôi điều."
Tôi đương nhiên hiểu ẩn ý trong lời nói của chàng.
Thật tốt, đúng ý tôi rồi.
Tôi giả vờ như không có chuyện gì, đáp một tiếng.
"Nhưng đêm nay ta có hẹn, phải đợi đến giờ Tý mới qua được."
Hạ Tri Ngạn nhìn tôi mỉm cười.
"Không sao, tối nay ta cũng có việc, về muộn."
"Vậy ta xin chờ đại giá quang lâm của Dung Nghi."
Trong khoảnh khắc nhìn nhau cười, tôi cố gắng đ/è nén sự rạo rực trong lòng.
Trong lòng không nhịn được mà lặng lẽ đếm giờ, mong sao trời mau tối.
Tôi dẫn Kiều Kiều đến phủ Vinh Quốc Công dự tiệc trước.
Đêm nay phủ Quốc Công thật náo nhiệt.
Đèn lưu ly chiếu sáng khu vườn như ban ngày.
Hoa hải đường bên hồ ngọc đang nở rộ, cánh hoa được ánh đèn phản chiếu thành màu vàng ấm áp.
Các chị em đã đến trước tôi.
Thấy tôi, họ đều vẫy tay gọi.
Tôi vừa ngồi xuống, chị Lý đã ghé lại gần, dùng quạt tròn che miệng, đá/ nh giá tôi từ trên xuống dưới.
"Dạo này sắc mặt nàng hồng hào, thần thái rạng rỡ."
"Xem ra vị cử nhân họ Hạ đó phục vụ nàng rất tốt đấy."
"Rốt cuộc là trông như thế nào, khi nào thì dẫn ra cho chúng ta diện kiến với."
Chị em với nhau, chuyện gì thầm kín cũng đều nói được.
Tôi đỏ mặt, nhỏ giọng nói:
"Chàng ấy quả thực chu đáo hơn Hứa Dục Bình nhiều."
"Hứa Dục Bình quá thô lỗ, lần nào cũng làm ta đ/au đến sống dở ch** dở. Nhưng công tử họ Hạ biết yêu thương, biết cách chiều chuộng, rất thoải mái."
"Chàng ấy còn hẹn ta đêm nay đến tâm sự."
Chị Lý nghe vậy mắt sáng rực lên.
Cô em họ Tống cũng ghé lại, vẻ mặt đầy hóng hớt.
"Chậc, vậy là chị Dung Nghi đã hoàn toàn buông bỏ được Hứa Dục Bình rồi sao?"
Tôi bĩu môi, thẳng thắn nói:
"Trước đây ta mòn mỏi mong chàng ta về kinh, giờ đây lại chỉ mong chàng ta đừng bao giờ về nữa."
"Cứ ở lại Yên Bắc với ả thiếp của chàng ta cả đời đi."
Lời vừa dứt, công chúa Gia Ninh bỗng nháy mắt với tôi.
Tôi sững sờ.
"Sao vậy?"
Gia Ninh không nói gì, chỉ khẽ hất cằm, nhìn về phía sau lưng tôi.
"Nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến."
Tôi nghi hoặc quay đầu lại.
Chỉ thấy dưới hành lang đèn đuốc sáng trưng, đứng đó là một người đàn ông phong trần mệt mỏi.
Khoác trên mình chiếc áo choàng đen, trên mép ủng vẫn còn vương sương tuyết vùng quan ngoại.
Chân mày cứng cỏi, đường nét khuôn mặt sâu sắc.
Không phải Hứa Dục Bình thì là ai.
Chiếc chén rư/ợu trong tay tôi run lên, rư/ợu đổ mất nửa chén lên váy.
Chẳng phải đã nói là không về sao?
Sao bỗng dưng lại về kinh rồi?
Hứa Dục Bình cũng đã nhìn thấy tôi.
Trước đây chàng vốn không bao giờ cười với tôi, lúc này lại cong môi nhìn tôi.
"Dung Nghi, ta về rồi."
"Nghe mẫu thân nói nàng ở phủ Vinh Quốc Công, ta còn chưa kịp vào nhà đã đến đón nàng đây."
Nói rồi, chàng bước vài bước đi tới.
Lấy từ trong tay áo ra một chiếc hộp gấm, đưa đến trước mặt tôi.
"Cho nàng này."
Bên trong là một chiếc vòng ngọc phỉ thúy xanh biếc.
Nước ngọc rất trong, dưới ánh đèn trông nhu hòa như một vũng nước xuân.
"Ở Yên Bắc hiếm khi có ngọc tốt."
"Ta thấy hợp với nàng nên đã mang về."
Tôi kinh ngạc mở to mắt.
Hứa Dục Bình tính tình lạnh lùng, đối với tôi lại càng xa cách, từ khi nào mà lại nhiệt tình thế này?
Tôi chỉ cảm thấy như gặp q/uỷ.
Dụi dụi mắt, x/ác nhận mọi thứ trước mắt không phải là ảo giác.
Tôi miễn cưỡng nặn ra một nụ cười.
