Hạ Duật Xuyên theo bản năng giơ tay lên.
Lần này chỉ giơ được một nửa thì khựng lại.
"Trước đây anh thực sự là một kẻ khốn nạn."
Anh nói khẽ.
Tôi không phản bác.
Hạ Duật Xuyên bỗng bật cười, chỉ là ý cười cay đắng.
"Giờ đến một lời nói đỡ cho anh em cũng lười nói."
Tôi cũng cong môi.
"Bây giờ cuối cùng anh cũng hiểu rồi."
Đôi mắt anh dần đỏ lên.
"Nhưng chẳng phải đã quá muộn rồi sao?"
Tôi không trả lời ngay.
Qua lớp cửa kính, tôi nhìn thấy Chu Tự đang đứng ở đại sảnh dưới lầu, tay lắc lắc chìa khóa xe.
Tôi nhìn lại Hạ Duật Xuyên.
"Ừ, quá muộn rồi."
Anh cụp mắt xuống, hồi lâu không nói gì.
Tôi vốn tưởng anh sẽ tiếp tục níu kéo.
Cuối cùng, anh chỉ khẽ gật đầu.
"Được, vậy sau này..."
Cổ họng anh như thắt lại.
"Đừng vì bất cứ ai mà từ bỏ chính mình nữa."
Sống mũi tôi bỗng cay xè.
Tôi mỉm cười với anh.
"Sẽ không nữa."
Ngày hôm sau, Thẩm Kiều đến khách sạn tìm tôi.
Cô ấy không gọi điện trước.
Chỉ nhắn một tin:
【Mình đang ở dưới lầu.】
Một năm không gặp.
Cô ấy c/ắt tóc ngắn, cũng g/ầy đi không ít.
Ngồi vào quán cà phê, cô ấy im lặng rất lâu, mới lấy từ trong túi ra một chiếc USB cũ.
Tôi nhận ra nó.
Đó là thứ ba người chúng tôi từng dùng chung thời thi đấu đại học.
"Dọn đồ thì tìm thấy.
"Trong đó vẫn còn bản thiết kế vỏ ngoài cậu làm cho robot thế hệ đầu tiên."
Tôi không nhận lấy.
Thẩm Kiều nắm ch/ặt tách cà phê, các khớp ngón tay trắng bệch.
"Đường Đường, mình n/ợ cậu một lời xin lỗi chân thành."
Cô ấy không nói thêm câu "mình không cố ý" nữa.
Cũng không giải thích cho bản thân trước.
"Trước đây mình luôn nghĩ, mối qu/an h/ệ ba người chúng ta rất tốt.
"Duật Xuyên thích cậu.
"Cậu là bạn thân nhất của mình.
"Mình và anh ấy chỉ là cộng sự ăn ý nhất trong công việc.
"Nên mình chưa bao giờ thấy mình vượt quá giới hạn."
Cô ấy ngẩng đầu lên, đôi mắt đã đỏ hoe.
"Cho đến khi cậu đi, mình mới nhận ra, thực ra mình luôn tận hưởng việc anh ấy ưu tiên chọn mình."
Tôi không nói gì.
Thẩm Kiều hít một hơi.
"Mình không thích anh ấy, ít nhất không phải kiểu thích như cậu và anh ấy.
"Mình chỉ quá quen với việc mình là người xuất sắc hơn.
"Thành tích cấp ba cao hơn cậu, thi đấu đại học giành giải, sau này làm kỹ thuật, mình cũng luôn cảm thấy mình đi nhanh hơn cậu.
"Nhưng trớ trêu thay, người mình công nhận nhất là Hạ Duật Xuyên, lại thích cậu."
Cô ấy nhếch môi.
"Ngoài miệng mình nói không sao, thực ra trong lòng luôn không cam tâm.
"Nên mỗi lần anh ấy đứng về phía mình, mình đều cảm thấy..."
Cô ấy dừng lại rất lâu.
"Hình như lại chứng minh được, mình mới là người quan trọng hơn, xứng đáng được công nhận hơn."
Nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.
"Mình thực sự coi cậu là bạn thân nhất, nhưng mình cũng thực sự đã làm tổn thương cậu."
Câu nói này ngược lại còn khiến tôi đ/au lòng hơn mọi lời giải thích.
Bởi vì chúng ta từng thực sự tốt với nhau, và tổn thương cũng là thật.
Hai chuyện này không hề mâu thuẫn.
Tôi hỏi:
"Cậu bây giờ ổn không?"
Cô ấy lau nước mắt, nói rằng mình vẫn ở lại Trừng Quang.
Sau khi hết thời gian đình chỉ thì chuyển sang dự án khác.
Vị trí trong ủy ban kỹ thuật không giành được, dự án nhân tài trẻ thì năm thứ hai đăng ký lại.
Cô ấy nói rất bình thản.
Sau khi trải qua sự cố lần đó, dường như cô ấy cũng thay đổi rất nhiều.
Nói xong chuyện của mình, cô ấy dừng lại một chút.
"Duật Xuyên chuyển đi rồi."
Tôi không tiếp lời.
Cô ấy cũng không nói thêm.
Một lúc sau, cô ấy đẩy chiếc USB về phía tôi.
"Cho cậu đấy, trong đó có rất nhiều thứ vốn dĩ thuộc về cậu."
Lần này tôi nhận lấy.
"Cảm ơn."
Thẩm Kiều đỏ mắt mỉm cười.
"Chúng ta còn có thể làm bạn không?"
Trong quán cà phê phát những bản nhạc rất nhẹ.
Tôi bỗng nhớ về mùa hè năm mười bảy tuổi.
Chúng tôi mặc đồng phục, mỗi người cầm một que kem ngồi bên sân tập.
Cô ấy nói sau này dù yêu bao nhiêu lần, cũng phải làm bạn thân nhất của nhau cả đời.
Khi đó chẳng ai biết.
Cái gọi là cả đời.
Chưa bao giờ là thứ có thể đổi được bằng một lời hứa.
"Thẩm Kiều, mình không h/ận cậu."
Trong mắt cô ấy lóe lên một tia sáng.
Tôi dừng lại một chút.
"Nhưng mình không thể quay lại như trước được nữa."
Ánh sáng đó lại dần lụi tắt.
Cô ấy cúi đầu, hồi lâu sau thì gật đầu.
"Mình biết."
Trước khi rời quán cà phê.
Cô ấy bỗng quay đầu hỏi tôi:
"Đường Đường, cậu bây giờ có hạnh phúc không?"
Tôi sững người, rồi mỉm cười.
"Rất hạnh phúc."
Cô ấy cũng cười theo.
"Vậy thì tốt rồi."
Tôi đứng ở cửa, nhìn cô ấy bước vào đám đông.
Thê Quang tách ra thành một bộ phận kinh doanh đ/ộc lập.
Còn tôi cuối cùng đã rời khỏi Vị Dữ, cùng vài người cộng sự hợp tác nhiều năm thành lập studio thiết kế của riêng mình.
Ngày khai trương, bố mẹ bay tới Thượng Hải.
Mẹ tôi xách một thùng lớn bánh trái tự tay làm.
Tôi dở khóc dở cười.
"Con mở studio thiết kế, không phải mở tiệm trà."
Mẹ tôi lý lẽ đanh thép.
"Người mở studio thì không cần ăn cơm à?"
Chu Tự ở bên cạnh nghiêm túc gật đầu.
"Dì nói đúng."
Tôi trừng mắt nhìn anh ta.
"Anh đứng về phía nào đấy?"
Anh ta không cần nghĩ ngợi.
"Về phía mẹ chúng ta."
Bố tôi ở phía sau chậm rãi ho khan một tiếng.
"Mẹ chúng ta là ai?"
Chu Tự lập tức sửa lời.
"Về phía mẹ của giáo sư Hứa."
Cả căn phòng cười vang.
Buổi chiều, tôi đứng ở cửa treo tấm biển hiệu cuối cùng.
Studio tên là "Hướng Kỷ".
Khi Chu Tự lần đầu nhìn thấy cái tên này, anh ta đã hỏi tôi có ý nghĩa gì.
