"M/áu mủ quan trọng, nhưng cũng không quan trọng đến thế."
Bố dập tắt điếu th/uốc: "Mẹ con và dì con, m/áu mủ đủ gần gũi chưa? Nhưng mẹ con có vui không? Con có vui không?"
Tôi im lặng.
"Đời người, quan trọng nhất là sự vui vẻ. Ở bên ai thấy vui thì ở, không vui thì cứ tránh xa ra."
"Bác cả con nói muốn từ mặt, thì cứ từ. Bố không cản con, mẹ con cũng không cản."
"Nhưng ông ấy là anh vợ của bố..."
"Thì đã sao?" Bố nhìn tôi: "Nếu ông ấy thực sự thương con, đã không ép con. Ông ấy ép con, chứng tỏ trong lòng ông ấy, con không quan trọng bằng em gái ông ấy."
"Đã như vậy, chúng ta việc gì phải lấy mặt nóng dán vào mông lạnh?"
Tôi nhìn bố, đột nhiên thấy ông thật phong độ. Thật sự rất phong độ.
"Bố, cảm ơn bố."
"Cảm ơn cái gì, bố là bố con mà." Bố xoa đầu tôi: "Đi ngủ đi, trời có sập xuống thì đã có bố chống đỡ."
Tôi gật đầu rồi về phòng. Nằm trên giường vẫn không ngủ được, nhưng lòng không còn hoảng lo/ạn nữa. Đúng vậy, trời sập đã có bố mẹ chống đỡ, có Minh Viễn chống đỡ. Tôi không sợ.
Ngày hôm sau, báo chí lại đăng một bài viết. Lần này góc độ đã thay đổi, là nhờ đoạn hội thoại do em họ cung cấp. Phóng viên không liên lạc được với tôi nên đã tìm em họ. Em họ đưa đoạn chat cho phóng viên và kể lại rất nhiều việc dì tôi đã làm những năm qua. Bài báo vừa ra, dư luận đảo chiều.
"Hóa ra là vậy, bà dì này đúng là không ra gì."
"Ủng hộ cháu gái, làm tốt lắm!"
"Loại họ hàng này không từ mặt thì để dành đến tết à?"
Tôi nhìn tờ báo và mỉm cười. Em họ gửi tin nhắn: "Chị họ, em làm vậy có đúng không?"
"Đúng, rất đúng."
"Mẹ em biết rồi, đòi từ mặt em."
"Thế em..."
"Từ thì từ, em muốn từ lâu rồi."
Tôi nhìn dòng tin nhắn này, lòng chua xót: "Quyên Quyên, chị xin lỗi, vì chị mà..."
"Chị họ, không liên quan đến chị. Dù không có chị, em cũng sẽ làm vậy. Em nhịn hơn hai mươi năm rồi, nhịn đủ rồi."
"Thế sau này em..."
"Em có công việc, có chồng, không sợ." Em họ gửi một biểu tượng mặt cười: "Chị họ, chúng ta cùng cố gắng nhé."
"Được, cùng cố gắng."
Đặt điện thoại xuống, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ. Nắng rất đẹp. Trời quang mây tạnh rồi.
(Hậu truyện)
Đã hai tháng trôi qua kể từ sau phong ba đám cưới. Cuộc sống ở thị trấn nhỏ như mặt hồ bị khuấy đục, giờ đây đã lắng lại, trở về yên bình. Chỉ là dưới mặt nước, có những thứ đã thay đổi mãi mãi.
Tôi và dì c/ắt đ/ứt liên lạc hoàn toàn. Bác cả giữ đúng lời hứa, thực sự từ mặt tôi. Mẹ vì chuyện này mà khóc mấy ngày, nhưng chưa bao giờ lung lay ý định bắt tôi đi xin lỗi.
"C/ắt đ/ứt cũng tốt," bố nói, "Thanh tịnh."
Em họ Quyên Quyên vẫn thường xuyên liên lạc, thỉnh thoảng hẹn tôi đi dạo phố uống trà. Nó thực sự đã chuyển ra khỏi nhà ngoại, thuê một căn hộ nhỏ cùng chồng.
"Thanh tịnh," nó nói, "Hơn hai mươi năm rồi, lần đầu tiên cảm thấy hít thở tự do."
Về phần dì, nghe nói bà ấy yên ổn được một thời gian, nhưng nhanh chóng tìm được mục tiêu mới – bắt đầu hànhz hạz bạn gái của em họ. Những chuyện đó tôi chỉ nghe kể lại, tôi không hỏi, cũng không muốn biết. Cuộc sống vẫn phải tiếp diễn.
Chiều thứ Bảy, tôi và Minh Viễn ngồi ở quán trà góc phố. Quán này đã mở được ba mươi năm, vị trà sữa thương hiệu chưa bao giờ thay đổi.
"Tháng sau sinh nhật mẹ, em định tổ chức thế nào?" Minh Viễn hỏi.
"Đơn giản thôi, cả nhà ăn bữa cơm là được."
"Không mời họ hàng à?"
"Không mời." Tôi lắc đầu: "Chỉ chúng mình, và bố mẹ thôi."
Minh Viễn gật đầu, không nói thêm gì nữa. Ngoài cửa sổ người qua kẻ lại, nhịp sống ở thị trấn nhỏ luôn thong dong. Một dáng vẻ quen thuộc đi ngang qua cửa sổ. Là dì. Bà ấy g/ầy đi, tóc bạc thêm nhiều, xách một cái túi vải, bước đi chậm chạp.
Tôi theo bản năng muốn cúi đầu, nhưng nghĩ lại, tôi lại ngẩng đầu lên. Bà ấy cũng nhìn thấy tôi. Qua lớp kính, ánh mắt chúng tôi chạm nhau. Ánh mắt bà ấy rất phức tạp, có oán h/ận, có ngượng ngùng, và cả điều gì đó khác nữa. Tôi khẽ gật đầu với bà ấy. Bà ấy cũng gật đầu, rồi bước nhanh đi.
"Ai thế?" Minh Viễn hỏi.
"Dì."
Khi Minh Viễn quay đầu nhìn thì bà ấy đã đi xa rồi.
"Có cần ra chào một tiếng không?"
"Không cần đâu." Tôi nhấp một ngụm trà sữa: "Thế này là tốt rồi."
Thật sự, thế này là tốt rồi. Không gần không xa, không thân không sơ. Giống như hai người lạ trên phố, chỉ cần gật đầu chào nhau, ai nấy đều bình an là được.
Điện thoại reo, là mẹ.
"Chu Nhan, đang ở đâu đấy?"
"Đang uống trà cùng Minh Viễn ạ."
"Ồ, thế cứ uống đi. Tối có về ăn cơm không?"
"Có ạ."
"Được, mẹ làm món sườn xào chua ngọt con thích."
Cúp điện thoại, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ. Ánh hoàng hôn nhuộm vàng con phố, bóng người đi đường kéo dài.
"Đang nghĩ gì thế?" Minh Viễn hỏi.
"Đang nghĩ về ba năm qua." Tôi nói: "Nghĩ về hai mươi tệ đó, về đám cưới, về tất cả mọi chuyện."
"Có hối h/ận không?"
Tôi suy nghĩ một chút rồi lắc đầu.
"Không hối h/ận. Nếu được làm lại lần nữa, em vẫn sẽ làm như vậy."
"Thế là tốt rồi." Minh Viễn nắm lấy tay tôi: "Chu Nhan, em nhớ kỹ, dù có chuyện gì xảy ra, anh vẫn luôn đứng về phía em."
"Em biết." Tôi mỉm cười: "Luôn luôn biết."
Nhân viên phục vụ đi tới tính tiền, tôi lấy ví ra.
