"Anh bây giờ là đang trách tôi sao?"
"Tôi trách chính mình."
Nói xong anh ta bỏ đi.
Câu nói này bị Chu Nghiên ghi âm lại rồi gửi vào nhóm bạn cũ. Kết quả chưa đầy mười phút, cả nhóm bắt đầu cãi vã. Chu Nghiên trách Đường Điềm là người đầu tiên đề nghị "bù đắp tiếc nuối". Đường Điềm m/ắng Chu Nghiên biết rõ anh trai sắp kết hôn mà ngày nào cũng đưa Ôn Kiều đến gặp anh ta. Mẹ Chu lại nói chuyện của người trẻ vốn dĩ không nên kéo bà xuống nước.
Ôn Kiều đọc hết tin nhắn, chỉ trả lời một câu.
【Mọi người bây giờ đổ hết mọi tội lỗi lên đầu tôi, không thấy nực cười quá sao?】
Nhóm chat lập tức im bặt.
Câu nói này có lẽ đã chọc trúng tim đen của tất cả mọi người.
Đêm đó, nhóm chat duy trì suốt tám tháng trời giải tán.
Bốn tháng sau, Đường Điềm đến Nam Thành.
Cô ta đợi tôi dưới lầu công ty, g/ầy đi rất nhiều, quầng mắt thâm đen. Nhìn thấy tôi, cô ta đỏ hoe mắt trước.
"Chúc Di."
Tôi dừng bước.
"Có việc gì?"
Có lẽ cô ta không ngờ tôi lại khách sáo đến vậy, đôi môi mấp máy.
"Ôn Kiều lừa bọn mình."
Tôi không nói gì.
Đường Điềm vội vã nói tiếp.
"Hôn nhân của cô ta đúng là không hạnh phúc, nhưng n/ợ nần không phải hoàn toàn do chồng cũ để lại."
"Tự Bạch thúc giục cô ta trả tiền, cô ta không lấy ra được nên mới đưa hồ sơ v/ay vốn ra để c/ầu x/in anh ấy gia hạn."
"Trong số tiền đó có một phần là do cô ta tự đầu tư thua lỗ, trước đây cô ta luôn giấu bọn mình."
"Còn mấy lần cô ta bảo bọn mình là bị hoảng lo/ạn, Tự Bạch chạy tới thì cô ta đã đặt bàn sẵn ở nhà hàng đợi anh ấy rồi."
"Cô ta nói chỉ muốn Tự Bạch cùng ăn một bữa cơm, thế là bọn mình lại thay cô ta lừa dối cậu."
Tôi nghe xong, chỉ hỏi.
"Vậy thì sao?"
Đường Điềm sững người.
"Gì cơ?"
"Cô ta lợi dụng cậu, cậu liền có thể lợi dụng tôi?"
Sắc mặt cô ta tái mét.
Tôi nhìn cô ta.
"Ngày sinh nhật, là cô ta ép cậu giả b/ệnh?"
"Không phải."
"Lễ hội âm nhạc, là cô ta ép cậu đưa vé của tôi cho cô ta?"
"Không phải."
"Lúc thử món, là cô ta ép các người đổi tên tôi đi?"
Đường Điềm hoàn toàn không nói được gì nữa.
Một lúc lâu sau, nước mắt cô ta rơi xuống.
"Mình chỉ là thấy cô ấy quá đáng thương."
"Mỗi khi nhìn thấy cô ấy, mình lại nhớ đến bản thân lúc mới quen cậu hồi đại học."
Giọng cô ta r/un r/ẩy.
"Lúc đó mình cũng chẳng có gì cả, chính cậu đã kéo mình một cái."
Sống mũi tôi bỗng thấy hơi cay.
"Cho nên cậu muốn kéo cô ta một cái."
Tôi khẽ nói.
"Rồi nhấn chìm tôi xuống dưới."
Đường Điềm che miệng khóc nức nở.
"Mình sai rồi."
"Chúc Di, chúng mình quen nhau mười năm rồi."
"Liệu có thể..."
"Không thể."
Tôi ngắt lời cô ta.
Cô ta sững sờ nhìn tôi.
"Bạn bè trước đây của tôi, sẽ đứng chắn trước mặt tôi vào lúc tôi khó khăn nhất."
"Còn người cùng với tất cả mọi người lừa dối tôi sau này, không phải là cô ấy nữa."
"Đường Điềm, đến đây thôi."
Cô ta vươn tay định kéo tôi, rồi lại dừng lại giữa không trung.
Cô ta đứng tại chỗ khóc rất lâu.
Tôi quay người bước vào công ty, không hề ngoảnh lại.
Ngày khánh thành trung tâm đọc sách, Nam Thành có trận tuyết đầu tiên trong năm.
Dự án cuối cùng được đặt tên là "Trang thứ hai".
Lần đầu tiên Bùi Tự nhìn thấy cái tên này, anh ta tựa vào bàn họp hỏi tôi.
"Tại sao không phải là trang thứ nhất?"
Tôi nói.
"Trang thứ nhất đã viết xong rồi."
"Lật qua vẫn có thể viết tiếp."
Hoạt động khai trương bận rộn đến tận chín giờ tối.
Khi đám đông tản đi, tôi ngồi một mình trên bậc thềm cửa, đôi chân gần như mất cảm giác.
Bùi Tự từ bên trong bước ra, nhét một ly đồ uống nóng vào tay tôi.
"Tiệc mừng công không tham gia, chủ trì dự án lại ngồi một mình ngoài cửa hóng gió?"
"Ồn quá."
"Vậy mình cũng trốn một lát."
Anh ta ngồi xuống bên cạnh, giữ một khoảng cách vừa đủ.
Tuyết rơi dưới ánh đèn đường, rất chậm.
Chúng tôi im lặng hồi lâu.
Bùi Tự đột nhiên lên tiếng.
"Thẩm Chúc Di."
"Hửm?"
"Tôi thích em."
Tay tôi cầm ly nước khựng lại.
Anh ta không nhìn tôi, nhưng vành tai lại đỏ lên rõ rệt.
Tôi nghiêng đầu nhìn anh ta.
Người bình thường ở công trường mặt lạnh như tiền m/ắng đơn vị thi công, lúc này sống lưng lại căng cứng hơn cả tôi.
Tôi không nhịn được hỏi.
"Nếu tôi không đồng ý thì sao?"
Bùi Tự cuối cùng cũng quay sang.
"Thích em là chuyện của tôi."
"Đâu phải là cho em v/ay tiền, còn phải đòi lại cả gốc lẫn lãi."
Tôi bật cười thành tiếng.
Anh ta cũng cười, đuôi mắt sáng bừng dưới ánh tuyết.
Cười xong, giọng anh ta trầm xuống.
"Em không cần vì ai đó đối tốt với em, mà cảm thấy n/ợ người ta."
Tôi cầm ly giấy, ngựk như bị ai đó khẽ chạm vào.
Một lúc lâu sau, tôi nói.
"Bùi Tự."
"Ừ."
"Có thể thử xem."
Anh ta rõ ràng sững người.
"Ba giây rồi đấy."
Tôi nhắc nhở.
"Anh không nói gì, tôi coi như anh đổi ý."
Bùi Tự chộp lấy cổ tay tôi khi tôi vừa định đứng dậy, rồi sợ làm tôi đ/au nên nhanh chóng thả lỏng.
"Không có."
Giọng anh ta lần đầu tiên có chút lộn xộn.
"Tôi chỉ là không ngờ hôm nay lại được chính thức trở thành bạn trai."
Tôi cười không dừng lại được.
Ngày hôm đó khi về, anh ta suốt dọc đường không chủ động nắm tay tôi.
Đến ngã tư, tôi khẽ móc lấy ngón tay anh ta.
Bùi Tự cúi đầu nhìn một cái.
Giây tiếp theo, anh ta khép bàn tay lại, nắm trọn bàn tay tôi vào lòng bàn tay mình.
Rất nhẹ.
Nhưng rất vững.
Tôi cứ nghĩ sẽ không bao giờ gặp lại Chu Tự Bạch nữa.
Một năm sau, anh ta lại xuất hiện tại diễn đàn thiết kế của "Trang thứ hai".
Hôm đó tôi chia sẻ xong, từ hậu trường bước ra thì thấy anh ta đứng ở cuối hành lang.
