“Thượng thư phu nhân có biết, tin tức về việc phu quân bà không thể cương dương là do ai truyền ra ngoài không?”
Thượng thư phu nhân sững sờ, sắc mặt lập tức đỏ bừng lên.
Còn Đoạn Linh Linh, người đang ngồi bên cạnh bà ta, nhiệt tình bóc nho cho người khác, sắc mặt thay đổi ngay lập tức.
Tôi vẫy tay.
“Mang người lên đi.”
Hai tên đầy tớ áp giải một người đàn ông đầu đội túi vải lên.
Tôi mỉm cười quét mắt nhìn các vị phu nhân trong tiệc.
“Chư vị hãy nhìn xem, trong số các người không ít người quen biết Liễu công tử.”
Đầy tớ mở túi vải ra.
Một khuôn mặt cực kỳ tuấn tú lộ ra.
Liễu Tiêu.
Kiếp trước, hắn là rể hiền của Đoạn Linh Linh, ngày ngày theo sau cô ta, bưng trà rót nước, ngay cả khi cô ta nổi gi/ận cũng chỉ cười trừ chịu đựng.
Lúc đó tôi còn ngưỡng m/ộ, nghĩ rằng Đoạn Linh Linh có số hưởng.
Sau này tôi mới biết, hắn nào phải phu quân gì.
Hắn là con chó tai mắt mà Đoạn Linh Linh nuôi.
Những năm qua, Đoạn Linh Linh dựa vào hắn để dò hỏi tin tức từ các nữ quyến đã kết hôn hoặc góa phụ trong kinh thành.
Nhà ai mẹ chồng hà khắc, nhà ai phu quân nạp thiếp, nhà ai của hồi môn bị nuốt trọn, hắn đều biết hết.
Đoạn Linh Linh lại dùng những tin tức này để lấy lòng các quý nữ, bày mưu tính kế, gửi lời nhắn, b/án ân tình.
Cô ta có thể tung hoành trong giới nữ quyến, dựa vào không phải là nhà họ Đoạn, mà là nhan sắc của Liễu Tiêu.
Hắn chịu mở miệng, là vì tôi hứa sẽ chữa b/ệnh cho em gái hắn.
Em gái hắn b/ệnh đã nhiều năm, Đoạn Linh Linh chê tốn bạc nên cứ trì hoãn mãi.
Tôi nhờ người tìm đại phu, tiền chẩn b/ệnh, tiền th/uốc men, tôi bỏ ra hết.
Loại người như Liễu Tiêu, ai cho em gái hắn con đường sống, hắn sẽ b/án mạng cho người đó.
Tôi lên tiếng: “Liễu Tiêu, hãy nói những việc ngươi làm bao năm qua cho các vị phu nhân nghe đi.”
Hắn ngẩng đầu, liếc nhìn Đoạn Linh Linh một cái.
Đoạn Linh Linh thét lên: “C/âm miệng!”
Nhưng Liễu Tiêu đã bắt đầu nói.
Từng chuyện một, từng việc một, chuyện nhà ai truyền ra từ miệng ai, hắn nhớ rõ mồn một.
Cả khán phòng xôn xao.
Vị Thượng thư phu nhân lúc nãy là người đầu tiên đứng dậy, chỉ tay vào Đoạn Linh Linh, ngón tay run lẩy bẩy: “Hắn ta lại là người của cô... Cô! Cô dám nghe ngóng chuyện phòng the của tôi? Lại còn đi rêu rao khắp nơi?”
Giọng bà ta vừa sắc vừa nhọn, cả khán phòng đều kinh ngạc.
Một vị phu nhân khác sắc mặt xanh mét, đ/ập mạnh chén trà xuống bàn, nước trà b/ắn tung tóe.
“Tôi cứ tự hỏi chuyện nhà tôi sao mà ai cũng biết, hóa ra là do con chó tốt mà cô nuôi!”
“Thật hạ tiện! Uổng công tôi còn coi cô là chị em!”
“Liễu lang đối xử với tôi như vậy, hóa ra chỉ là để dò hỏi tin tức từ miệng tôi...”
Đoạn Linh Linh lao lên định đá/ nh Liễu Tiêu nhưng bị hai nha hoàn cản lại.
Cô ta không thoát ra được, bỗng quay đầu trừng mắt nhìn tôi, trong mắt toàn là tia m/áu.
“Từ Tư Man! Cô--”
“Tôi làm sao?”
Tôi nhìn cô ta: “Cô đã làm chủ thay tôi suốt hai mươi ba năm, nay tôi cũng chỉ là làm chủ thay cô một lần thôi.”
Cô ta r/un r/ẩy toàn thân, môi mấp máy nhưng không thốt nên lời.
Những quý nữ ngày thường vây quanh cô ta, giờ đây từng người một h/ận không thể tránh xa cô ta tám trượng, vẻ gh/ê t/ởm trong ánh mắt không hề che giấu.
Đoạn Linh Linh đứng giữa sảnh, nhìn quanh bốn phía, bỗng bật cười, tiếng cười vừa sắc vừa nhọn.
“Được, được lắm.”
Cô ta quay người bỏ đi, bước chân loạng choạng, suýt chút nữa vấp ngã bởi ngưỡng cửa.
Tôi nâng chén trà lên, thản nhiên uống một ngụm.
Đoạn Tuân Chi đến vào ngày hôm sau.
Chàng đứng ở cửa viện, quan phục còn chưa kịp thay, sắc mặt u ám như sắp có mưa giông.
“A Man. Tại sao nàng lại đối xử với Linh Linh như vậy?”
Giọng chàng hạ thấp xuống: “Năm nàng bảy tuổi làm vỡ vòng ngọc của mẹ ta, là muội ấy nhận thay cho nàng. Mười tuổi nàng nói sai lời ở học đường, cũng là muội ấy nhận ph/ạt thay nàng. Từng chuyện từng việc, không phải muội ấy luôn bảo vệ nàng, giúp đỡ nàng sao?”
Tôi nhìn chàng.
“Chiếc vòng ngọc đó, là cô ta tự đưa vào tay tôi, rồi lại tự buông tay. Sau đó cô ta đem chuyện này nói trước mặt mẹ tôi suốt ba năm, mẹ tôi mỗi năm gửi bao nhiêu đồ đến nhà họ Đoạn, Đoạn đại nhân có tính qua chưa?”
Đoạn Tuân Chi sững sờ.
“Lần ở học đường, lời đó là cô ta dạy tôi nói. Cô ta dạy tôi nói xong, quay đầu lại liền đi cáo trạng với thầy. Cô ta giành được tiếng thơm nhân nghĩa, còn tôi thì không dám hé nửa lời ở học đường nữa.”
Tôi dừng lại một chút.
“Sau khi cập kê, quần áo trang sức cô ta sắm sửa cho tôi, sau này đều trở thành đồ của nhà họ Đoạn. Của hồi môn mẹ cho tôi, mối qu/an h/ệ cha cho tôi, cô ta quản tới quản lui, cuối cùng đều thành của nhà họ Đoạn. Đoạn đại nhân, cuộc sống của nhà họ Đoạn các người mấy năm nay, dựa vào bạc của ai?”
Sắc mặt chàng thay đổi.
“Chàng về hỏi lại em gái chàng đi,” tôi nói, “Những việc cô ta làm chủ thay tôi bao năm qua, có việc nào là thật lòng vì tôi không?”
Phía sau truyền đến tiếng bước chân.
“Từ cô nương.”
Thẩm Chương đứng ngoài cửa.
Chàng đã thay một bộ áo vải xanh mới, tóc chải gọn gàng, tay cầm một bọc sách, tay kia nắm ch/ặt một chiếc trâm bạc.
Kiểu dáng chiếc trâm đơn giản, được lau chùi rất sáng.
Chàng nhìn thấy Đoạn Tuân Chi, bước chân khựng lại, rồi bước vào, đặt sách lên bàn, chiếc trâm bạc để bên cạnh.
“Từ cô nương, cuốn sách cổ mà cô muốn mấy hôm trước, một người bạn của tôi tình cờ có, nên tôi đã mượn giúp cô.”
Ánh mắt Đoạn Tuân Chi rơi vào chiếc trâm bạc đó.
Một thư sinh nghèo, tặng trâm cho cô nương chưa xuất giá, ý nghĩa là gì, không cần nói cũng biết.
“Nàng từ chối hôn sự của nhà họ Đoạn,” chàng nhìn tôi, giọng đ/è nén cơn gi/ận, “chỉ vì những thứ này sao? Một chiếc trâm bạc, vài cuốn sách cũ?”
Thẩm Chương lên tiếng.
“Đoạn đại nhân.”
