Nhân viên công tác bên cạnh lập tức đưa Giáo sư Lưu đi:
“Xin lỗi cô Chu, tinh thần Giáo sư Lưu hơi bất ổn, cuộc trò chuyện hôm nay xin phép dừng lại ở đây.”
Tôi suy ngẫm kỹ từng lời Giáo sư Lưu nói, cả ông ấy và chồng tôi đều nhắc đến “hắn”, rốt cuộc “hắn” là ai?
Là mãnh thú nguyên thủy trong núi Ai Lao?
Hay là q/uỷ quái trong truyền thuyết?
Sau khi về nhà, tôi bắt đầu lật giở cổ thư, cố gắng tìm mối liên hệ giữa núi Ai Lao và núi Bất Chu.
Trong “Sơn Hải Kinh” có ghi chép:
【Phía ngoài biển Tây Bắc, góc của đại hoang, có ngọn núi không khép kín, tên là Bất Chu.】
Ngày nay người ta thường cho rằng núi Bất Chu nằm trên cao nguyên Pamir ở Tân Cương, nhưng núi Ai Lao lại ở Vân Nam, làm sao có thể là núi Bất Chu được?
Núi Ai Lao tuy không được ghi chép trực tiếp trong “Sơn Hải Kinh”, nhưng có quan điểm cho rằng Đường Đình và Nam Ng/u chính là núi Ai Lao.
Vậy “hắn” liệu có phải là Phượng Hoàng trong núi Nam Ng/u?
Đúng lúc tôi đang suy tư, điện thoại reo lên, là Viện trưởng Vương ở b/ệnh viện t/âm th/ần gọi đến:
“Cô Cố, mời cô đến b/ệnh viện t/âm th/ần ngay lập tức, chúng tôi có chuyện quan trọng cần bàn với cô.”
Nửa tiếng sau, tôi lái xe đến b/ệnh viện.
Viện trưởng Vương với vẻ mặt nghiêm trọng đưa cho tôi một chiếc USB:
“Cô Cố, chúng tôi đã lắp máy ghi âm trong phòng chồng cô.
“Chúng tôi đã xử lý âm thanh, khuếch đại lên gấp nhiều lần nên nghe rõ những gì anh ấy nói.”
Tôi nóng lòng phát đoạn ghi âm trong USB, giọng chồng tôi vang lên từ loa:
“Ai Lao ẩn mật mấy ai hay, Cộng Công gi/ận dữ đ/âm núi này; đầu người mình rắn là tạo vật, âm thầm hủy Ai Lao đổ tội Cộng Công.”
Tôi nghe xong lòng k/inh h/oàng tột độ.
Nếu núi Ai Lao thực sự là núi Bất Chu, vậy tại sao Nữ Oa lại phải h/ủy ho/ại nó?
Tại sao bà ấy phải đổ tội cho Cộng Công?
Kết hợp với tất cả thông tin hiện có, tôi nảy ra một giả thuyết táo bạo:
“hắn” chẳng lẽ là chỉ Nữ Oa?
Nhưng trong truyền thuyết, Nữ Oa là nữ giới.
Chẳng lẽ núi Bất Chu không phải do Cộng Công h/ủy ho/ại, mà là do Nữ Oa?
Vậy tại sao sau khi h/ủy ho/ại núi Bất Chu, Nữ Oa lại phải vá trời?
Hết câu hỏi này đến câu hỏi khác cứ thế nảy ra trong đầu tôi.
Xem ra chỉ có đích thân đến núi Bất Chu mới tìm ra sự thật.
Năm ngày sau, tôi thu dọn đồ đạc, gia nhập một đội thám hiểm, chuẩn bị tiến vào núi Ai Lao.
Đêm trước ngày khởi hành, tôi kiểm tra lại trang bị nhiều lần, đảm bảo mọi thứ đều đầy đủ.
Từ d/ao găm phòng thân đến túi y tế khẩn cấp, cho đến máy ảnh và thiết bị định vị GPS, không món nào là không được tuyển chọn kỹ lưỡng với chất lượng tốt nhất.
Trong đội thám hiểm có một cô gái 19 tuổi tên là Vương Nghiên.
Bạn trai của cô ấy cũng là thành viên trong đội thám hiểm của chồng tôi, lần này cô ấy đến cũng là để tìm ki/ếm sự thật.
Khi xe chậm rãi tiến vào rìa núi Ai Lao, cảnh vật xung quanh dần trở nên nguyên sơ và hoang vắng.
Những cánh rừng rậm rạp che khuất cả bầu trời, sương m/ù bao phủ.
Vì địa hình quá phức tạp, chúng tôi cầm sẵn gậy leo núi và xuống xe đi bộ.
Chúng tôi men theo con đường núi gập ghềnh, bên tai là tiếng chim hót côn trùng kêu, thỉnh thoảng còn nghe thấy tiếng gầm gừ xa xăm của dã thú.
Khi chúng tôi bước vào một thung lũng bị dây leo dày đặc bao phủ, bầu trời đột nhiên trở nên u ám, gió lớn nổi lên.
“Sắp mưa rồi, mau tìm chỗ trú.”
Trưởng đoàn hét lớn.
Chúng tôi dìu dắt nhau đi về phía trước, thấp thoáng nhìn thấy phía trước là một vùng đen ngòm, cao thấp không đều.
Lại gần nhìn thì ra là một ngôi làng hoang.
“Sao ở đây lại có làng?”
“Có lẽ trước kia từng có người sống ở đây.”
Đúng lúc này, mắt tôi chợt liếc thấy trong bụi rậm bên cạnh có thứ gì đó đang phát sáng.
Tôi nhặt lên xem, đó là một hòn đ/á tỏa ra ánh sáng ngũ sắc.
Chẳng lẽ đây là đ/á ngũ sắc?
Biết đâu đây thực sự là núi Bất Chu!
Đêm tối buông xuống, mỗi người chúng tôi tìm một căn nhà, trải túi ngủ trên sàn để nghỉ ngơi.
Tôi ở cùng với Vương Nghiên.
“Chị Lâm, chị nói xem núi Ai Lao này thực sự là núi Bất Chu sao?
“Núi Bất Chu rõ ràng chỉ có trong truyền thuyết thần thoại thôi mà.”
Tôi lấy hòn đ/á ngũ sắc nhặt được ban ngày ra.
“Đây là thứ chị nhặt được ban ngày, dù chị cũng chẳng muốn tin.”
Nhưng ngay lúc đó, ngoài căn nhà vang lên tiếng sột soạt, giống như tiếng rắn đang bò trên mặt đất.
Vương Nghiên và tôi nhìn nhau, cả hai đều thấy sự k/inh h/oàng và bất an trong mắt đối phương.
Chúng tôi nhanh chóng vớ lấy vũ khí bên cạnh, nắm ch/ặt trong tay, tim đ/ập thình thịch như trống trận.
“Đừng lên tiếng, xem tình hình thế nào đã.”
Tôi hạ thấp giọng nói với Vương Nghiên.
Âm thanh bên ngoài ngày càng gần, dường như đang tiến sát về phía căn nhà của chúng tôi.
Chúng tôi nín thở, dán ch/ặt người vào tường, sợ phát ra bất kỳ tiếng động nào.
Đúng lúc này, cửa phòng đột nhiên kêu “kẽo kẹt” một tiếng, dường như có thứ gì đó đang cố đẩy nó ra.
“Ai ở ngoài đó?!”
Tôi lấy hết can đảm hét lên, nhưng đáp lại tôi chỉ là tiếng sột soạt dồn dập hơn.
Vương Nghiên lo lắng nắm ch/ặt cánh tay tôi, tôi có thể cảm nhận được nỗi sợ hãi của cô ấy.
Nhưng tôi cũng hiểu, lúc này chúng tôi phải giữ bình tĩnh, không được tự lo/ạn trận tuyến.
Tôi hít một hơi thật sâu, chậm rãi đứng dậy, cầm lấy đèn pin.
Ngay khoảnh khắc tôi nhẹ nhàng đẩy cửa phòng ra, một luồng gió lạnh buốt thổi vào, khiến tôi không kìm được mà rùng mình một cái.
