“Là nàng đã kéo ta về lều th/uốc của Triệu phu nhân, cho ta uống một bát th/uốc đắng chát.”
“Sau đó Triệu phu nhân qu/a đ/ời, nàng theo Thẩm đại nhân về phủ. Sau khi ta khỏi b/ệnh, được một gia đình họ Chu nhận nuôi, ngày đêm dùi mài kinh sử, chỉ mong có ngày đỗ đạt công danh để trở về báo đáp nàng.”
“Nhưng khi ta thi đỗ vào Thái y viện, nàng đã đến Diên Lăng rồi.”
Hắn ngập ngừng, giọng trầm xuống:
“Hôm nay trên điện, thấy nàng khó xử, ta mới tự ý quyết định.”
“Nếu nàng không muốn, ta sẽ tìm cách hủy bỏ hôn ước này.”
Trong lòng tôi dâng lên một luồng hơi ấm.
Hôm nay hắn vì muốn giải vây cho tôi nên mới nhận lời hôn sự này.
Nếu giờ lật lọng, chưa nói đến việc hoàng đế sẽ xử lý hắn ra sao, Cố Cảnh Thần vốn không phải kẻ dễ đối phó.
Sau này chắc chắn hắn sẽ gây khó dễ cho Chu Hành.
Tôi nhìn vẻ mặt nghiêm túc của hắn, khẽ nói:
“Nếu hủy hôn, chàng không sợ Cố Cảnh Thần gây khó dễ sao?”
Hắn lắc đầu:
“Ta tự có cách đối phó với hắn.”
“Năm đó nàng kéo ta về lều, mẹ nàng c/ứu mạng ta, lúc đó ta đã nghĩ, sau này nếu có cơ hội, nhất định phải trả lại ân tình này.”
“Ơn nghĩa một giọt nước, phải báo đáp bằng cả dòng sông.”
Hắn nhìn tôi, ánh mắt ngay thẳng:
“Nếu nàng nguyện ý, ta sẽ cưới nàng. Nếu không nguyện ý, hôn ước này ta tự sẽ tìm cách rút lại, lỗi lầm đều nhận về mình, tuyệt đối không làm ảnh hưởng đến danh dự của nàng.”
Tôi đứng tại chỗ, sững sờ rất lâu.
Gió thu thổi qua, mang theo hơi lạnh se sắt.
Chu Hành bước hai bước về phía đón gió, chắn luồng gió lạnh đó cho tôi.
“Ta gả.”
Hắn ngẩn người, rồi đôi mắt cong lại:
“Được.”
“Nhưng ta có một lời muốn nói trước.”
Tôi ngẩng đầu nhìn hắn.
“Ta từ nhỏ đã không biết tranh giành.”
“Gả cho chàng, cũng sẽ không tranh giành gì cả. Nếu ngày nào đó chàng có tâm tư khác, chỉ cần nói với ta một tiếng, ta tự khắc sẽ rời đi.”
Hắn lắc đầu:
“Không cần đi.”
“Đời này của ta, có thể cưới được nàng đã là tốt lắm rồi.”
Chẳng mấy chốc, ông ngoại từ Diên Lăng vội vã đến Kim Lăng.
“Con bé này! Chuyện hôn nhân đại sự mà không viết thư hỏi ta trước, lại tự mình nhận lời ngay trên điện?”
Tôi cúi đầu, ngoan ngoãn quỳ xuống:
“Ông ngoại, sự việc bất ngờ, con không thể nào cùng em gái hầu chung một chồng...”
“Được rồi, được rồi.”
Ông phẩy tay, thở dài.
“Vậy còn Chu Hành kia thì sao? Người thế nào? Ta phải gặp mặt đã.”
Ngày hôm sau, Chu Hành đến bái kiến.
Hắn mang theo một hộp bánh quế hoa đặc sản Diên Lăng, hai vò rư/ợu lâu năm, và một cuộn y thư do chính tay hắn chép.
Ông ngoại khảo sát y lý của hắn nửa canh giờ, lại hỏi han gia thế, cuối cùng gật đầu.
“Thằng bé này không tệ.”
Ông ngoại vuốt râu nói với tôi.
“Ánh mắt ngay thẳng, lòng cũng chân thành.”
Ông nhét vào tay tôi một chiếc hộp gỗ:
“Của hồi môn mẹ con để lại không ít, ông ngoại cho con thêm chút nữa.”
“Gả qua đó hãy sống cho tốt, đừng bao giờ ủy khuất bản thân nữa.”
Hôn kỳ định vào ngày mùng tám tháng mười một.
Phủ Thẩm gia bận rộn một phen, kế mẫu không tình nguyện giúp tôi lo liệu.
Cha thì vui mừng khôn xiết.
Viện sứ Thái y viện tuy không phải chức quan cao trọng quyền lực, nhưng lại là cận thần của thiên tử.
Ông có được người con rể như vậy, tất nhiên là vui vẻ.
Em gái lại đến viện của tôi một lần nữa.
Nó đỏ mắt hỏi tôi:
“Tỷ biết rõ Cố Cảnh Thần có tình cảm với tỷ, tại sao không tranh?”
“Thấy muội gả vào Cố gia, tình cảm vợ chồng ly tán, tỷ có phải rất đắc ý không?”
Tôi đang thử thỏi chì kẻ mày mà Chu Hành gửi đến.
“Tại sao ta phải tranh?”
“Người phù hợp tự khắc sẽ đợi ta trên con đường phía trước.”
“Hơn nữa, hôn sự này chẳng phải chính muội đã tranh đoạt từ tay ta sao?”
Nó tức gi/ận dậm chân:
“Muội không tranh! Là mẹ! Mẹ nói muội xứng đáng với mối nhân duyên tốt đẹp này!”
Tôi ngước mắt, lặng lẽ nhìn nó:
“Muội đương nhiên không cần tranh, dù sao muội cũng có một người mẹ tốt luôn nghĩ cho muội mọi bề.”
“Nhưng muội tuy không tranh, chẳng phải cũng không phản đối sao?”
“Muội cầu được ước thấy, có gì mà phải ủy khuất?”
“Nhưng chàng không chịu đụng vào người muội!”
“Ngày thành hôn chàng chưa từng bước vào phòng muội! Chàng nói chàng cưới nhầm người, nói hôn thư đó là giả, nói người chàng muốn cưới là tỷ!”
Tôi thở dài:
“Đó là chuyện giữa hai người.”
Nó khóc lóc bỏ đi.
Tôi ngồi bên cửa sổ, nhìn lá ngô đồng rụng đầy sân, bỗng nhớ về kiếp trước.
Tôi cũng từng ngồi bên cửa sổ như thế này, thắt nút thắt hoa sen đôi.
Đợi Cố Cảnh Thần trở về, đợi hết ngày này qua ngày khác.
Kiếp này, tôi không đợi nữa.
Sau khi cưới, Chu Hành đối xử với tôi cực kỳ tốt.
Mỗi ngày bãi triều trở về, hắn đều mang theo một đĩa bánh đậu đỏ nóng hổi.
Biết tôi không thích ăn nhân hạt sen, nên không bao giờ m/ua loại đó.
Biết tôi sợ lạnh, hắn sớm đã sai người chuẩn bị than củi đầy đủ.
Biết tôi đêm ngủ hay đạp chăn, hắn nằm phía ngoài, thay tôi đắp chăn kín mít suốt cả mùa đông.
Hắn chưa bao giờ hỏi tôi về chuyện quá khứ.
Chỉ có một lần, tôi mơ thấy á/c mộng nên hét lên.
Tỉnh dậy thấy hắn đang nhẹ nhàng vỗ lưng tôi.
“Không sao, chỉ là mơ thôi.”
Tôi nhìn hắn, bỗng hỏi:
“Chàng không tò mò tại sao ta từ Diên Lăng trở về, cũng không tò mò vì sao ta không muốn gả cho Cố Cảnh Thần sao?”
Hắn lắc đầu:
“Nàng muốn nói, ta sẽ nghe. Nàng không muốn nói, ta cũng sẽ không hỏi.”
“Nàng chỉ cần biết, nàng gả cho ta, sau này không bao giờ phải nhìn sắc mặt của bất kỳ ai nữa.”
