“Việc con cần làm, là dưỡng thương cho tốt, thẳng lưng lên cho bản cung.”
“Ghi nhớ, con là Thái tử phi, là mẫu thân của Hoàng trưởng tôn.”
“Trời có sập xuống, đã có con, có bản cung, còn có cả nhà họ Thẩm và Bệ hạ chống đỡ.”
“Kẻ đáng quỳ, là tiện nhân đó.”
Minh Diên gật đầu mạnh mẽ, ánh sáng trong đáy mắt nàng dần dần bừng sáng.
Ta đứng dậy, nhìn ra ngoài cửa, giọng lạnh lẽo như đóng băng:
“Bản cung muốn xem thử, đứa con trai tốt của bản cung, còn có thể vì tiện nhân đó mà hồ đồ đến bao giờ.”
Ta sắp xếp ổn thỏa cho Minh Diên, rồi quay lại chính điện.
Thái tử vẫn quỳ ở đó, thấy ta, vội nặn ra nụ cười:
“Mẫu hậu, người hết gi/ận rồi ư? Minh Diên nàng ấy... không sao chứ?”
Ta đi thẳng đến ngồi vào chủ vị, ngước mắt nhìn hắn:
“Thái tử, bản cung cho con hai lựa chọn.”
“Một, xử lý Liễu Như Yên theo luật. Giả mang th/ai khi quân, phạm thượng, mưu hại Thái tử phi.”
“Ph/ạt chồng thêm tội, tống giam vào ngục Chiếu. Cả nhà họ Liễu, vĩnh viễn không được trọng dụng.”
Sắc mặt Thái tử biến đổi dữ dội.
Ta tiếp tục: “Hai, nếu con muốn bảo vệ ả, cũng được.”
Mắt hắn sáng lên.
Ta thản nhiên nói: “Vậy thì ngôi vị Thái tử này, con đừng làm nữa.”
Trong điện im phăng phắc như tờ.
Thái tử ngẩn người một lúc, bỗng bật cười, nụ cười mang theo sự liều lĩnh của kẻ không còn gì để mất:
“Mẫu hậu, người đừng dọa nhi thần.”
“Phế Thái tử? Người nói nhẹ nhàng quá. Việc phế lập trữ quân, cần có thánh chỉ của Phụ hoàng.”
“Phụ hoàng b/ệnh nặng, đã sớm không màng triều chính. Chỉ dụ này, ai ban? Là người sao?”
Hắn chậm rãi đứng lên từ dưới đất, phủi bụi trên đầu gối,
sự cung kính trong đáy mắt dần nhạt đi, thay vào đó là sự cậy thế không sợ hãi:
“Mẫu hậu, nhi thần kính người là Mẫu hậu. Nhưng thiên hạ này, sớm muộn gì cũng là của nhi thần.”
“Người vì một đứa con dâu không được sủng ái mà trở mặt với nhi thần, có đáng không?”
Ta nheo mắt, không nói lời nào.
Thái tử lại càng được đà, tiến lại gần hai bước, hạ thấp giọng:
“Mẫu hậu, nhi thần khuyên người một câu. Có những chuyện nhắm một mắt mở một mắt là qua thôi.”
“Như Yên nhi thần tự sẽ quản giáo. Nếu người cứ nhất quyết làm lớn chuyện, làm ầm ĩ lên triều đình, làm ầm ĩ trước mặt thiên hạ...”
“Người mất mặt cuối cùng là người, là nhà họ Thẩm, là nhi thần.”
“Đến lúc đó, đừng trách nhi thần... không giữ tình mẫu tử.”
Hắn cười cười, nụ cười đó khiến ta cảm thấy xa lạ.
Ta nhìn hắn hồi lâu, bỗng nhiên, khẽ mỉm cười.
Nụ cười ấy rất nhẹ, nhưng khiến sự đắc ý trên mặt Thái tử cứng lại trong giây lát.
“Được.” Ta gật đầu, “Được lắm.”
“Bản cung lại không biết, con trai bản cung từ khi nào lại gan lớn đến thế.”
“Lấy triều đình ra u/y hi*p bản cung? Lấy tình mẫu tử ra u/y hi*p bản cung?”
Ta đứng dậy, từng bước đi tới trước mặt hắn, nhìn thẳng vào hắn:
“Con đã gọi bản cung một tiếng Mẫu hậu, thì nên biết.”
“Bản cung có thể đưa con lên ngôi Thái tử, thì cũng có thể kéo con xuống.”
Đồng tử Thái tử co rút, cố chống đỡ:
“Mẫu hậu, người không có quyền đó. Phế lập trữ quân, chỉ có Phụ hoàng...”
Ta c/ắt ngang lời hắn:
“Phụ hoàng con đang b/ệnh, nhưng ông ấy vẫn còn sống.”
“Con đoán xem, nếu bản cung đem chuyện hôm nay, kể lại nguyên văn cho Phụ hoàng nghe--”
“Đứa con trai của ông ấy, dung túng tiểu thiếp giả mang th/ai khi quân, đá/ nh đ/ập chính thê, còn muốn đá/ nh ch** Hoàng hậu của ông ấy.”
“Phụ hoàng con, liệu có còn thừa nhận con là Thái tử nữa không?”
Sắc mặt Thái tử cuối cùng cũng trắng bệch hoàn toàn.
Thái tử bị ta hỏi đến á khẩu, trán lại rịn mồ hôi.
Hắn im lặng hồi lâu, bỗng thay bằng một khuôn mặt tươi cười, giọng điệu mềm mỏng xuống:
“Mẫu hậu, nhi thần không có ý đó.”
“Nhi thần chỉ là... chỉ là thương xót Như Yên, nhất thời tình thế cấp bách, nói sai lời. Người đừng để bụng.”
Hắn như nghĩ thông suốt điều gì, đảo mắt, lại nảy sinh tâm tư khác:
“Mẫu hậu, theo nhi thần thấy, chuyện này chi bằng thế này--”
“Như Yên tuy giả mang th/ai khi quân, nhưng dù sao ả cũng đã theo nhi thần một thời gian, lại sinh ra dung mạo xinh đẹp hiền thục.”
“Nhi thần có ý, muốn nâng ả lên làm bình thê.”
“Như vậy, vừa vẹn toàn tâm ý của nhi thần, cũng vừa chặn miệng người ngoài.”
“Mẫu hậu người trách ph/ạt thêm vài câu, chuyện này coi như lật sang trang, thế nào?”
Ta gần như tưởng mình nghe nhầm: “Bình thê?”
Thái tử vội gật đầu, càng nói càng hăng hái:
“Đúng vậy. Như Yên tuy xuất thân từ Liễu gia Giang Nam, nhưng ả làm người bổn phận, làm bình thê cũng không có gì không ổn.”
“Về sau Đông cung có Minh Diên quán xuyến việc nhà, Như Yên phụ giúp, Mẫu hậu cũng có thể yên tâm hơn, không phải sao?”
Ta tức đến mức đầu ngón tay r/un r/ẩy, nhưng mặt không biểu lộ, chỉ hỏi:
“Vậy còn Minh Diên? Những trận đò/n nàng ấy chịu, những nh/ục nh/ã nàng ấy nhận hôm nay, là chịu oan uổng sao?”
Thái tử xua tay, không chút để tâm:
“Minh Diên là Thái tử phi, lòng dạ đương nhiên phải rộng rãi hơn chút.”
