“Đây là hồ sơ ghi chép hình ph/ạt và y án tại hầm mỏ Bắc Nhung suốt bốn năm qua, mỗi một nét chữ đều có ấn quan đóng dấu.”
Cuốn sổ da bò rơi vãi trên nền tuyết, bị gió thổi lật giở xào xạc.
Bùi Chiếu đến chậm một bước, thở hồng hộc lao đến, r/un r/ẩy nhặt lên trang đầu tiên.
“Năm Vĩnh Hòa thứ mười bảy, mùa đông, Hạ thị Thính Vãn thay Tống thị nhập quan, vào hầm mỏ sắt lao dịch, mỗi ngày khai thác ba trăm cân đ/á vụn.”
“Năm Vĩnh Hòa thứ mười tám, mùa hạ, vì cự tuyệt sự s/ỉ nh/ục của bách hộ, Hạ thị bị g/ãy chân phải, xươ/ng g/ãy nối không ngay ngắn, vĩnh viễn đi khập khiễng.”
“Năm Vĩnh Hòa thứ mười chín, mùa thu, hầm mỏ n/ổ th/uốc sú/ng, Hạ thị vì che chở đồng đội, mắt trái bị đ/á vụn đ/âm m/ù.”
“Năm Vĩnh Hòa thứ hai mươi, mùa xuân, hầm mỏ sập, Hạ thị bị kẹt dưới lòng đất ba ngày, phổi bị thương nặng, ho ra m/áu không dứt, khó lòng sống qua mùa đông này.”
Từng chữ từng câu, như sắt nung đỏ, nóng rực th/iêu đ/ốt đáy mắt Bùi Chiếu và Tạ Đình Chu.
Tay Bùi Chiếu run lên như cành khô trong gió, nước mắt trào ra ngay tức khắc.
“Đi khập khiễng... m/ù mắt... phổi bị thương nặng...”
Hắn quay phắt đầu nhìn Tạ Đình Chu, giọng nói thê lương tột độ:
“Tạ Đình Chu! Chẳng phải ngươi nói với ta, Thính Vãn ở Bắc Nhung chỉ làm mấy việc nhẹ nhàng như kh//âu vá giặt giũ sao?!”
“Chẳng phải ngươi nói Tống bá phụ đã nhờ người chăm sóc nàng, nàng cơm no áo ấm sao?!”
Tạ Đình Chu quỳ rạp trên tuyết, nâng niu những trang ghi chép ấy, cả người như bị rút cạn tủy xươ/ng.
“Ta... ta không biết... Văn Khê nói với ta như vậy...”
“Văn Khê bảo Tống bá phụ có qu/an h/ệ ở Bắc Nhung, Thính Vãn sống rất tốt...”
“Hà! Thật là một cái sống rất tốt!”
Hách Liên Triệt ngửa mặt lên trời cười lớn, tiếng cười đầy vẻ châm chọc sắc lẹm như lưỡi d/ao.
“Lão già họ Tống kia khi làm tù binh ở Bắc Nhung, chẳng khác nào con chó đổ bô đêm cho thiên hộ, ông ta thì có qu/an h/ệ gì?!”
“Năm đó Hạ cô nương chịu tội thay Tống Văn Khê, người Bắc Nhung kính nể nàng là một trang hảo hán, vốn không muốn làm khó dễ quá mức.”
“Chính là những bức mật thư đổi tù binh mà các người gửi tới, từng lần từng lần đẩy nàng vào vực thẳm!”
Hách Liên Triệt rút phắt thanh đ/ao bên hông, mũi đ/ao chỉ thẳng vào yết hầu Tạ Đình Chu.
“Năm đầu tiên, Binh bộ vốn dĩ định chọn tên Hạ cô nương, chính ngươi, Tạ Đình Chu, đã đích thân đổi thành lão già họ Tống!”
“Năm thứ hai, Bùi Chiếu, ngươi vì muốn trải đường cho Tống Thừa An, đã lén lút đưa năm trăm lượng vàng cho quan áp giải Bắc Nhung, cầu chúng ta nhất định phải thả Tống Thừa An về trước!”
“Năm thứ ba, Tống Văn Khê còn gửi một bức mật thư, trên đó viết rành rành: 'Hạ thị tính kiên cường, có thể ở lại đất khách lâu ngày; gia bộc già yếu, c/ầu x/in cho về trước.'”
“Tất cả các người, đều coi nàng là tấm khiên th!t có thể tùy ý phung phí!”
“Các người dùng xươ/ng m/áu của nàng, đổi lấy quan chức nhà họ Tống, công danh của Tống Thừa An, và kiệu hoa của Tống Văn Khê!”
Tống Văn Khê đang đứng gần đó cạnh xe ngựa, nghe thấy những lời này, sợ hãi đến mức sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.
Bộ hỷ phục màu đỏ rực trên người nàng ta trong nền tuyết trắng xóa càng trở nên chói mắt và nực cười.
“Không phải... Bùi lang, Đình Chu ca ca, các huynh đừng nghe tên man di này nói bậy!”
Tống Văn Khê xách váy chạy lại, khóc lóc thảm thiết.
“Sao ta có thể hại tỷ tỷ? Ta đều là vì nhà họ Tống, vì mọi người có thể đoàn tụ mà!”
“Tỷ tỷ ch** ta cũng rất đ/au lòng, nhưng người ch** không thể sống lại, chẳng lẽ các huynh vì một người ch** mà h/ủy ho/ại tình nghĩa hai nhà chúng ta sao?!”
Tạ Đình Chu chậm rãi quay đầu, đôi mắt đỏ ngầu trân trân nhìn chằm chằm Tống Văn Khê.
Ánh mắt đó lạnh lẽo như đang nhìn một con á/c q/uỷ không hề quen biết.
“Mật thư... là nàng viết cho Bắc Nhung sao?”
“Nàng nói Tống bá phụ chịu đủ hànhz hạz, nên năm đầu tiên nhất định phải c/ứu ông ấy, cũng là lừa ta sao?”
Tống Văn Khê bị sát khí trong mắt hắn làm cho kinh hãi lùi lại phía sau, đôi môi r/un r/ẩy:
“Ta... ta chỉ là xót xa cho phụ thân...”
“Chát!”
Một tiếng t/át giòn tan, vang vọng trong cơn gió tuyết tĩnh lặng.
Tạ Đình Chu dùng hết sức bình sinh, t/át mạnh một cái lên khuôn mặt xinh đẹp dịu dàng của Tống Văn Khê.
Nàng ta bị đá/ nh ngã nhào xuống nền tuyết, phượng quan kim thoa trên đầu rơi vãi khắp nơi.
Chiếc khóa Như Ý bằng vàng ròng vốn treo trước ngựk nàng ta cũng rơi xuống mặt băng cứng.
Vệt m/áu khô trên khóa, dưới nền tuyết trắng, đỏ đến chói mắt.
“Tống Văn Khê, nàng trả nàng ấy lại cho ta.”
Tạ Đình Chu từng bước ép sát, giọng nói khàn đặc như tiếng q/uỷ h/ồn.
“Nàng trả lại một Hạ Thính Vãn vẹn nguyên cho ta!”
Tống Văn Khê ôm nửa bên mặt sưng đỏ, không thể tin nổi nhìn Tạ Đình Chu.
“Đình Chu ca ca... huynh đá/ nh ta?”
“Từ nhỏ đến lớn, huynh ngay cả một lời nặng nhẹ cũng chưa từng nói với ta, hôm nay lại vì một người ch** mà đá/ nh ta?!”
Búi tóc nàng ta rối bời, vẻ mặt đáng thương lúc trước dần biến dạng, đáy mắt hiện lên một tia oán đ/ộc dữ dằn.
