“Tôi, Thẩm Hoài An, tay trắng dựng nghiệp đến tận hôm nay, gia sản hơn trăm triệu, ai dám coi thường tôi? Tôi cần một con nhóc tốt nghiệp cao đẳng, đến bảng cân đối kế toán còn không đọc nổi, đến để giúp đỡ mình sao?”
Thôi Diệu nghe thấy vậy, vành mắt đỏ hoe, giọng đầy tiếng khóc.
“Anh, chú coi thường em, hay là em đi đây, đừng để chú tức gi/ận.”
Thẩm Đình Kha vội vàng che chắn cho cô ta sau lưng, ngước nhìn tôi, giọng điệu có chút tủi thân.
“Bố, sao bố lại nói những lời sát thương như vậy? Người ta đều có thể học hỏi, Diệu Diệu chỉ là xuất phát điểm thấp, nhưng em ấy chịu khó.”
“Hơn nữa, bố vất vả cả đời rồi, cũng nên nghỉ ngơi đi. Giao công ty cho Diệu Diệu quản lý, mỗi tháng bố nhận cổ tức rồi đi du lịch, vui vầy cùng con cháu, chẳng phải tốt sao?”
Tôi tức đến mức bật cười, chỉ tay ra cửa.
“Mang theo đứa em gái tốt của con, cút khỏi mắt ta ngay lập tức.”
Thẩm Đình Kha thở dài, đi tới xách chiếc túi dệt của Thôi Diệu, đi thẳng về phía phòng ngủ chính ở tầng hai.
“Bố, bố đang lúc nóng gi/ận, con không tranh cãi với bố. Phòng ngủ chính đón ánh sáng tốt, con để Diệu Diệu ở phòng đó trước, tối nay bố chịu khó ngủ phòng khách nhé, tránh để bố ho đêm khuya làm phiền em ấy.”
Tôi lao vút lên cầu thang, gi/ật lấy chiếc túi dệt ném xuống đất.
“Đó là phòng của ta!”
Thẩm Đình Kha nắm lấy tay tôi, giọng điệu vẫn ôn hòa nhã nhặn, nhưng đáy mắt không hề có ý nhượng bộ.
“Bố, em gái những năm qua chịu đủ khổ cực rồi, bố không thể thương xót em ấy, rộng lượng một chút sao?”
“Rộng lượng?”
Tôi nhìn khuôn mặt quen thuộc mà xa lạ trước mắt, đột nhiên cảm thấy toàn thân lạnh buốt.
“Thẩm Đình Kha, tất cả sự rộng lượng của ta cả đời này, đều đổ sông đổ biển cho kẻ vo/ng ơn bội nghĩa như con rồi.”
Thẩm Đình Kha khẽ nhíu mày, trong ánh mắt thoáng qua vẻ bao dung bất lực.
“Bố, bố lại lôi chuyện cũ ra nói rồi phải không? Con biết bố nuôi con vất vả, nhưng con là con trai của bố mà, hiếu thuận với bố là trách nhiệm cả đời của con. Nhưng Diệu Diệu là em gái ruột của con, con không thể trơ mắt nhìn em ấy ngủ phòng khách chịu ấm ức được.”
Khi nó nói chuyện, lập luận rõ ràng, giọng điệu bình thản, cứ như thể người vô lý, gây sự làm càn từ đầu đến cuối luôn là tôi.
Thôi Diệu đứng trong phòng khách cúi người nhặt chiếc túi dệt lên, cẩn thận đưa cho Thẩm Đình Kha một chiếc túi gấm đỏ cũ kỹ.
“Anh, đây là lá bùa bình an em đeo từ nhỏ, tặng cho anh, cầu mong anh sức khỏe.”
Thẩm Đình Kha cảm động đến đỏ cả mắt, quay đầu tháo miếng ngọc trắng mỡ dê ôn nhuận trên cổ mình xuống.
“Em gái, cái này em đeo đi, đây là đồ đã được cao tăng khai quang, có thể tiêu trừ tai ương.”
Khoảnh khắc nhìn thấy miếng ngọc bội đó, tim tôi như bị búa tạ đ/ập mạnh một cú.
Đó là năm Thẩm Đình Kha tám tuổi, nó bị chẩn đoán mắc b/ệnh tim bẩm sinh nghiêm trọng.
Bác sĩ đưa ra ba tờ giấy báo tử, nói với tôi rằng dù có phẫu thuật, tỷ lệ sống sót cũng không quá ba mươi phần trăm.
Lúc đó tôi vừa khởi nghiệp thất bại, n/ợ nần chồng chất, vợ cũ ôm tiền bỏ trốn, ai cũng khuyên tôi vứt đứa con nuôi nhặt được này lại trại trẻ mồ côi.
Nhưng tôi không tin vào số phận.
Ban ngày tôi làm ba công việc, ban đêm ra chợ đêm bày hàng. Để c/ầu x/in một vị bác sĩ Đông y điều trị cho nó, tôi đã quỳ trước cửa nhà người ta suốt cả đêm.
Để gom đủ ba mươi vạn tiền phẫu thuật, tôi thậm chí giấu mọi người b/án đi một nửa lá gan.
Ngày phẫu thuật, tôi lê lết vết thương chưa c/ắt chỉ, còn đang rỉ m/áu.
Bước một bước lại lạy một lạy, leo lên chín trăm chín mươi chín bậc thang núi Phổ Đà, cầu được miếng ngọc bội bản mệnh này.
Tôi tự tay đeo nó lên cổ nó, nói với nó:
“A Kha đừng sợ, bố chia cho con một nửa mạng sống, con nhất định sẽ sống sót.”
Trong mười năm sau đó, dù tôi có liều mạng đưa công ty lên sàn chứng khoán.
Dù nó muốn gì tôi cũng tìm cách m/ua cho nó, miếng ngọc bội này nó chưa bao giờ rời khỏi người.
Vậy mà giờ đây, nó lại tháo xuống nhẹ tênh, đeo lên cổ một người lạ mặt chưa từng quen biết.
“Thẩm Đình Kha, đó là miếng ngọc đổi bằng mạng của ta!”
Giọng tôi r/un r/ẩy, đưa tay định cư/ớp lại.
Thẩm Đình Kha nghiêng người một bước, chắn ch/ặt Thôi Diệu ở phía sau.
“Bố! Sao bố lại nhỏ nhen thế? Chỉ là một miếng ngọc thôi mà, ai đeo chẳng được?”
“Diệu Diệu thân thể yếu ớt, từ nhỏ đã suy dinh dưỡng, em ấy cần miếng ngọc này bảo vệ bình an hơn con.”
“Bố giờ có tiền rồi, loại ngọc nào mà chẳng m/ua được? Tại sao cứ phải tranh giành bùa hộ mệnh của một cô gái khổ mệnh chứ?”
Thôi Diệu sờ miếng ngọc bội ấm áp trước ngựk, trên mặt lộ ra nụ cười được sủng mà lo, miệng lại nói những lời hiểu chuyện.
“Anh, nếu chú đã không nỡ, hay là em trả lại cho chú. Mệnh em mỏng, không xứng đeo thứ tốt thế này.”
“Em cứ đeo đi!”
Thẩm Đình Kha ấn tay cô ta lại, quay đầu nhìn tôi với vẻ trách móc.
“Bố, bố nhìn Diệu Diệu đi, rồi nhìn lại chính mình xem. Sao bây giờ bố lại trở nên cay nghiệt thế này?”
“Trước đây bố đâu có như vậy, bố dạy con phải có tấm lòng rộng mở, phải biết chăm sóc người thân, sao đến lượt em gái ruột của con, bố lại không dung nổi em ấy thế?”
