Cho đến khi bước ra khỏi thiên lao, tôi vẫn còn nghe thấy tiếng kêu thảm thiết đầy oán h/ận của Liễu Khiên Tuyết vang vọng trong hành lang.
Ánh mặt trời chói mắt.
Tạ Trường Chu cầm một chiếc ô giấy xanh, lặng lẽ chờ ngoài cửa lao.
Thấy tôi bước ra, hắn nghiêng ô về phía trước, che đi cái nắng gay gắt trên đỉnh đầu tôi.
“Giải quyết xong rồi?”
“Ừ.”
Tôi thở phào một hơi dài.
Từ năm mười hai tuổi, lần đầu tiên giành lấy chiếc trâm bạch ngọc ấy, con đường này tôi đã đi suốt tám năm ròng.
Giờ đây, cuối cùng cũng đã đi đến hồi kết.
“Đi thôi, đến phủ Bùi xem đứa cháu nhỏ chưa chào đời của ta.”
Tôi vỗ tay, vừa định bước lên xe ngựa thì bị Tạ Trường Chu nắm ch/ặt lấy cổ tay.
Tôi khó hiểu nhìn hắn.
“Có chuyện gì vậy?”
Ánh mắt Tạ Trường Chu rơi xuống miếng ngọc bội trống trơn bên hông tôi.
“Quận chúa từng nói, đợi mọi chuyện bụi trần lắng xuống, sẽ tặng thuộc hạ một vật đính ước.”
Hắn nhìn chằm chằm vào tôi, giọng điệu mang theo vài phần bướng bỉnh không cho phép từ chối.
“Bây giờ, có tính là bụi trần đã lắng xuống chưa?”
Tôi ngẩn người.
Đó là lời hứa tôi từng buột miệng nói ra khi s/ay rư/ợu, không ngờ hắn lại ghi nhớ đến tận hôm nay.
Nhìn ánh mắt nghiêm túc đến mức gần như cố chấp của hắn, tôi không nhịn được mà bật cười.
“Tạ đại nhân, ngươi đang đòi thưởng với bản quận chúa sao?”
Tạ Trường Chu không buông tay, ngược lại còn nắm ch/ặt cổ tay tôi hơn.
“Thuộc hạ không dám.”
“Thuộc hạ chỉ đến để thực hiện lời hứa của quận chúa.”
Tôi thu lại nụ cười, từ trong tay áo lấy ra một miếng ngọc Hòa Điền khắc hình Tỳ Hưu.
“Đây là gia bảo nhà họ Yến, vốn định để dành cho phu quân tương lai của ta.”
Tôi nhét miếng ngọc vào tay hắn.
“Đã ngươi mở lời rồi, thì nó thuộc về ngươi.”
Tạ Trường Chu nắm lấy miếng ngọc ấm áp, đầu ngón tay khẽ r/un r/ẩy.
Hắn nhìn tôi, đáy mắt có thứ gì đó đang cuộn trào dữ dội.
“Kinh Khuyết...”
Hắn lên tiếng, giọng khàn khàn, dường như muốn nói điều gì đó.
“Đừng vội bày tỏ lòng trung thành.”
Tôi ngắt lời hắn, xoay người bước lên xe ngựa.
“Muốn làm phu quân của Yến Kinh Khuyết ta, chỉ có một miếng ngọc thôi là chưa đủ.”
“Tạ đại nhân, con đường của ngươi còn dài lắm.”
Tôi vén rèm xe, nhướng mày với hắn.
Tạ Trường Chu đứng tại chỗ, nhìn chiếc xe ngựa khuất dần.
Một lúc lâu sau, hắn cẩn thận áp miếng ngọc bội lên ngựk, khóe miệng khẽ cong lên một nụ cười cực nhạt nhưng vô cùng dịu dàng.
Nửa năm sau.
Bụng chị cả đã lùm lùm lớn.
Bùi Trạc Thanh xem chị như búp bê sứ dễ vỡ, h/ận không thể lúc nào cũng ôm chị trên tay.
“Chàng không thể đừng lượn lờ trước mặt ta được sao?”
Chị cả bất lực đẩy bát canh gà chàng đưa đến tận miệng.
“Kinh Khuyết khó khăn lắm mới đến một chuyến, chàng để ta nói chuyện với con bé một lát.”
Bùi Trạc Thanh ấm ức bĩu môi, đặt bát canh lên bàn.
“Ta chẳng qua là sợ nàng mệt thôi mà.”
Chàng quay đầu nhìn tôi, ánh mắt mang theo vài phần cầu c/ứu.
Tôi dựa vào giường mềm, cắn hạt dưa, coi như không thấy.
“Tỷ phu, nếu chị cả thấy chàng phiền, chàng cứ ra ngoài quỳ bàn giặt đi.”
“Vừa hay Tạ Trường Chu đang luyện ki/ếm ngoài sân, chàng ra làm bạn với hắn.”
Sắc mặt Bùi Trạc Thanh cứng đờ, lủi thủi đi ra ngoài.
Chị cả nhìn bóng lưng chàng, bất lực lắc đầu.
“Em đấy, cứ thích b/ắt n/ạt chàng.”
“Ai bảo trước kia chàng làm chị chịu nhiều uất ức như vậy.”
Tôi phủi vụn hạt dưa trên tay.
“Không cho chàng nếm chút khổ sở, làm sao biết trân trọng.”
Chị cả dịu dàng xoa bụng, ánh mắt tràn đầy hạnh phúc.
“Thực ra, chàng vẫn luôn rất tốt với chị.”
“Năm đó nếu không phải chàng âm thầm bảo vệ, chị e là ngay cả cửa ải sảy th/ai đó cũng không vượt qua nổi.”
Chị ngước mắt, nhìn chằm chằm vào tôi.
“Kinh Khuyết, còn em thì sao?”
“Em và Tạ đại nhân, định khi nào thì làm hỷ sự?”
Tôi bị hỏi đến mức ngẩn người, có chút mất tự nhiên quay mặt đi.
“Ai nói ta muốn gả cho hắn?”
“Hắn bây giờ là người được bệ hạ sủng ái, Cẩm y vệ chỉ huy sứ, ta nào dám trèo cao.”
Chị cả khẽ cười.
“Em đấy, cái miệng cứ cứng như đ/á.”
“Cả kinh thành này ai mà không biết, Tạ đại nhân mỗi ngày bãi triều xong, ngay cả quan phục cũng không thay, đã chạy thẳng đến quận chúa phủ của em rồi.”
“Cái ngưỡng cửa quận chúa phủ của em, sắp bị hắn giẫm phẳng lì rồi kìa.”
Tôi có chút chột dạ sờ sờ mũi.
Tên gỗ mục đó đúng là chạy rất siêng.
Không phải mang bánh quế hoa của tiệm Lý ký ở thành Nam, thì cũng mang gà ăn mày của tiệm Trương gia ở thành Đông.
Làm đầu bếp phủ quận chúa của tôi ngày nào cũng nơm nớp lo sợ, chỉ sợ mình thất nghiệp từ lúc nào không hay.
“Được rồi, không nói về hắn nữa.”
Tôi đứng dậy, bước đến bên cửa sổ.
Ngoài sân, Tạ Trường Chu đang cầm thanh tú xuân đ/ao, đang so tài với đám hộ viện phủ Bùi.
Hắn dáng người thẳng tắp, động tác gọn gàng dứt khoát, không một chút dư thừa.
