Tôi không dám làm phiền Phó Minh Lan bàn chuyện làm ăn, một mình bắt chuyến xe buýt cuối cùng về lại khu nhà ổ chuột, m/ua miếng cao dán năm tệ một miếng ở phòng khám tồi tàn nơi góc phố.
Sáng sớm hôm sau, tôi vẫn dậy sớm như mọi khi, nấu cho cô ấy bát cháo trắng dưỡng dạ dày.
“Làm bộ làm tịch.”
Phó Minh Lan lạnh lùng thốt ra bốn chữ, tiện tay vò nát tờ hóa đơn đó rồi ném vào thùng rác.
“Nếu anh ta thực sự biết điều thì đã không khiến tôi mất mặt ở nơi như thế.”
Hàn Tu tán đồng thở dài:
“Minh Lan, em đừng trách anh nhiều lời.”
“Có những người đàn ông sinh ra đã là diễn viên, hắn càng tỏ ra vô dục vô cầu thì thứ hắn mưu cầu lại càng lớn.”
“Em xem trong hộp này đi, đến một tấm thẻ ngân hàng cũng không có, toàn là những món đồ rẻ tiền rá/ch nát, rõ ràng là cố tình để lại cho em xem, để em thấy áy náy với hắn.”
Phó Minh Lan không phản bác.
Cô vươn tay, chạm vào một vật cứng ở dưới đáy hộp sắt.
Đó là một chiếc hộp nhung nhỏ xíu.
Lớp nhung đen đã hơi sờn, viền hộp bạc màu.
Phó Minh Lan mở hộp ra.
Bên trong nằm một chiếc nhẫn bạc kiểu dáng vô cùng cũ kỹ, bên trong vòng nhẫn khắc hai chữ nhỏ xiêu vẹo: Minh Lan.
Đó là chiếc nhẫn tôi đã dùng khoen lon nước ngọt thử kích cỡ hàng trăm lần, cuối cùng lấy số tiền lẻ tích cóp được từ việc bày hàng ở chợ đêm, tìm ông thợ bạc già trong khu ổ chuột để đúc.
Tay nghề của ông thợ già thô kệch, mặt trong của nhẫn mài không được nhẵn nhụi.
Phó Minh Lan nhìn chiếc nhẫn đó, ánh mắt khẽ d/ao động không thể nhận ra.
Hàn Tu ghé đầu vào nhìn một cái, cười nhạt:
“Cái này là gì vậy? Nhẫn bạc giả mười tệ một cái ở vỉa hè à?”
“Minh Lan, năm ngoái em tặng hắn toàn là nhẫn hàng hiệu đắt tiền, hắn thì hay thật, lấy thứ đồ vỉa hè này để lừa em.”
“Không chừng đây là tín vật định tình hắn từng trao cho gã c/ôn đ/ồ nào đó ở khu ổ chuột, tiện tay nhét vào đây thôi?”
Sắc mặt Phó Minh Lan lập tức trầm xuống.
Cô bóp ch/ặt chiếc nhẫn bạc thô kệch, các đ/ốt ngón tay trắng bệch:
“Tín vật định tình?”
Hàn Tu như thể lỡ lời, vội vàng xua tay:
“Anh cũng chỉ là buột miệng đoán thôi, em đừng để bụng.”
“Nhưng hắn đã lăn lộn ở cái nơi đó bao nhiêu năm, bên cạnh có vài người bạn không ra gì cũng là chuyện bình thường.”
“Gã chủ trung tâm chăm sóc gọi điện đến hôm qua, cứ mở miệng ra là gọi “Lục Từ Viễn” thân thiết như vậy, biết đâu trước kia họ có qu/an h/ệ gì đó.”
Phó Minh Lan cười lạnh, trực tiếp vung tay.
Chiếc nhẫn bạc vẽ một đường cong trong không trung, rơi xuống đáy thùng rác với tiếng “keng” giòn tan.
“Đồ bẩn thỉu.”
Cô quay người đi về phía lối vào, thay giày cao gót.
Hàn Tu đi theo phía sau hỏi:
“Minh Lan, em đi đâu vậy?”
Phó Minh Lan chỉnh lại cổ áo, thần sắc thờ ơ:
“Đến công ty, dự tiệc mừng công sáp nhập và tái cơ cấu.”
“Hôm nay bắt đầu, tập đoàn Phó thị hoàn toàn thoát khỏi khủng hoảng, thu m/ua toàn bộ chuỗi công nghiệp của nhà họ Hàn.”
Trên mặt Hàn Tu nở nụ cười lịch thiệp:
“Vậy anh đi cùng em, tài xế đang đợi dưới lầu rồi.”
Tôi đứng ở lối vào, nhìn họ sát cánh bước ra cửa.
Khoảnh khắc cánh cửa chống tr/ộm đóng sầm lại, một cơn gió từ cửa sổ đang mở thổi vào, khiến những tờ giấy ghi chú trong thùng rác bay tán lo/ạn khắp sàn.
Tiếng thang máy đi xuống ngoài cửa nghe vô cùng rõ rệt.
Đột nhiên, trong phòng khách trống trải, điện thoại bàn vang lên những tiếng chuông chói tai.
Điện thoại reo hồi lâu, cuối cùng tự động chuyển sang hộp thư thoại.
Đầu dây bên kia truyền đến tiếng còi cảnh sát ồn ào, tiếp đó là một giọng nữ dứt khoát và đầy uy nghiêm:
“Đây là chi nhánh điều tra hình sự quận Thành Đông.”
“Xin hỏi đây có phải địa chỉ của bà Phó Minh Lan không? Nếu nghe được tin nhắn này, xin hãy liên lạc với cảnh sát ngay lập tức.”
“Chúng tôi đã tìm thấy một th* th/ể nam giới tại căn hầm bỏ hoang ở ngõ Thanh Thạch, qua đối chiếu sơ bộ, nạn nhân là Lục Từ Viễn.”
“Trên cổ th* th/ể có vết bóp nghiêm trọng, vùng sau gáy bị vật cứng đ/ập mạnh liên tục, nguyên nhân t/ử vo/ng là ngạt thở cơ học kết hợp chấn thương sọ n/ão.”
“Trong số tư trang của nạn nhân có một chiếc điện thoại vỡ màn hình, lịch sử cuộc gọi cuối cùng và người liên lạc khẩn cấp đều hiển thị số điện thoại bàn này.”
“Xin người nhà lập tức đến Trung tâm Pháp y Thanh Hà của Cục cảnh sát thành phố để x/ác nhận danh tính.”
Âm thanh máy móc lạnh lẽo vang vọng trong phòng khách rộng lớn, cuối cùng biến thành những tiếng tút tút chói tai.
Tôi lơ lửng phía trên chiếc máy ghi âm, nghe câu “ngạt thở cơ học kết hợp chấn thương sọ n/ão” đó, chỉ cảm thấy linh h/ồn mình đang đ/au nhói.
Hóa ra tôi đã ch** được đúng ba mươi sáu tiếng rồi.
Hóa ra sau khi tên b/ệnh nhân t/âm th/ần bóp ch** tôi, chẳng có ai thu x/ác cho tôi cả.
Th* th/ể tôi cứ thế bị vứt trong căn hầm lạnh lẽo ẩm ướt, mặc cho lũ chuột bò qua, cho đến khi cảnh sát tìm đến tận cửa.
Cùng lúc đó, trên tầng thượng khách sạn Quân Duyệt ở trung tâm thành phố, một bữa tiệc mừng công hoành tráng đang diễn ra.
