Bảng điểm này được dán ở vị trí nổi bật nhất trên bảng thông báo của khối, nhưng lại giống như một sự châm biếm c/âm lặng. Tất cả mọi người đều nhìn thấy khoảng cách điểm số chói mắt đó. Lâm D/ao trở thành quán quân trên danh nghĩa, nhưng dường như lại sống trong cái bóng to lớn hơn mà tôi để lại. Cô ta bắt đầu học theo một cách gần như tự hànhz hạz bản thân, luyện đề đến hai ba giờ sáng, uống cà phê thay nước, quầng thâm dưới mắt ngày càng nghiêm trọng, cả người toát ra một vẻ mong manh đầy th/ần ki/nh, căng đến cực hạn.
Nhưng càng như vậy, thành tích của cô ta lại càng biến động, trạng thái càng không ổn định. Cái khí thế không chịu thua, thứ từng chống đỡ cô ta đuổi theo tôi, dường như đang dần bị biến dạng dưới áp lực tâm lý to lớn và sự đ/è nén vô hình từ bên ngoài, quay ngược lại đ/è bẹp chính cô ta. Cô ta bắt đầu tranh cãi gay gắt với giáo viên về những vấn đề tiểu tiết trong giờ học, sau giờ học lại thường thẫn thờ nhìn chằm chằm vào những tờ đề thi mở ra trước mặt, ánh mắt tan rã.
“Lâm D/ao, cách giải thứ ba của bài toán cuối này, em lên giảng cho cả lớp nghe xem.” Giáo viên toán điểm tên cô ta.
Cô ta đứng dậy, tay cầm viên phấn, đối diện với bảng đen nhưng nửa ngày vẫn không động tĩnh. Cả lớp im phăng phắc, chỉ có thể nghe thấy tiếng thở dốc hơi gấp gáp của cô ta. Cuối cùng, với khuôn mặt tái nhợt, cô ta lắc đầu, lí nhí nói: “...Em không biết làm.”
Khoảnh khắc đó, lớp học tĩnh lặng đến đ/áng s/ợ.
Nền móng của ngôi trường cũng bắt đầu lung lay trông thấy. Đủ loại tin đồn và đá/ nh giá tiêu cực nổi lên như cồn. “Nghe nói chủ nhiệm Vương vì muốn nâng đỡ Lâm D/ao mà ông ta coi trọng nên mới cố tình nhắm vào, ép Thẩm Niệm rời đi đấy.” “Triết lý giáo dục của Nhất Trung lạc hậu rồi, chỉ biết chèn ép cá tính, bóp ch** thiên tài.” “Năm nay chắc chắn mất suất thủ khoa tỉnh rồi, đoán chừng đến tỷ lệ đậu nguyện vọng 1 cũng bị ảnh hưởng.”
Trong nhóm phụ huynh càng như chảo lửa. Những bậc cha mẹ từng bằng mọi giá, tốn bao công sức để đưa con vào Nhất Trung, lúc này đều phẫn nộ, những tin nhắn chất vấn và chỉ trích tràn ngập màn hình, không ít người bắt đầu âm thầm tìm đường chuyển trường sang trường số 7 hoặc các trường đối thủ khác. Điện thoại cá nhân và máy bàn văn phòng của Lý Kiến Văn gần như bị đá/ nh sập, nội dung cuộc gọi từ những lời hỏi thăm khách sáo ban đầu, nhanh chóng biến thành những câu chất vấn sắc bén, thậm chí có người trực tiếp yêu cầu hoàn trả khoản “phí đóng góp chọn trường” đắt đỏ.
Lý Kiến Văn tiều tụy đi trông thấy, những sợi tóc bạc bên thái dương như bị sương muối phủ lên. Trong gạt tàn trên bàn làm việc của ông chất đầy những mẩu th/uốc lá ch/áy dở. Ông đã sử dụng tất cả các mối qu/an h/ệ để cố gắng liên lạc với tôi, nhờ những giáo viên có chút thân tình với tôi nhắn nhủ, liên lạc với bố mẹ tôi hết lần này đến lần khác, giọng điệu mỗi lúc một khẩn thiết và sốt sắng hơn, thậm chí còn tìm được cả một người dì xa mà tôi gần như không bao giờ qua lại.
Cuối cùng, không biết qua kênh nào, ông ta đã có được số mới của tôi.
Khoảnh khắc điện thoại kết nối, giọng ông ta khàn đi đến mức biến dạng, tràn đầy sự mệt mỏi và nỗi c/ầu x/in khó lòng che giấu:
“Thẩm Niệm... là Thẩm Niệm phải không? Thầy là hiệu trưởng Lý đây. Thầy biết, trước đây là trường có lỗi với em, là chủ nhiệm Vương quá cố chấp, phương pháp không đúng... Em quay lại đi, được không? Thầy đảm bảo, những điều kiện trước đây đã hứa với em đều sẽ thực hiện đầy đủ, hơn nữa còn gấp đôi! Thầy... thầy có thể công khai xin lỗi em trước toàn thể giáo viên và học sinh toàn trường!”
Tôi nghe những lời c/ầu x/in hèn mọn của vị hiệu trưởng từng đứng trên cao giờ đây đang truyền đến từ đầu dây bên kia, lòng bình lặng, thậm chí có chút dửng dưng.
“Hiệu trưởng Lý,” tôi ngắt lời ông, giọng không chút gợn sóng, “Muộn rồi.”
“Không muộn! Thẩm Niệm, chỉ cần em chịu quay lại, mọi thứ đều có thể thương lượng! Trường không thể không có em! Em là lá cờ đầu của Nhất Trung chúng ta!” Giọng ông ta cao vút lên, mang theo sự giãy giụa bên bờ vực tuyệt vọng.
“Lúc đầu chính các người ngầm đồng ý quy tắc để gạt bỏ tôi, bây giờ cần tôi đến để c/ứu vãn lá cờ đó cũng là các người.” Tôi khẽ cười, tiếng cười đó truyền qua sóng điện, chắc hẳn lạnh lẽo vô cùng, “Hiệu trưởng Lý, tôi không phải là món đồ trang trí mà các người có thể tùy ý đặt xuống rồi tùy ý nhặt lên. Tôi đã cho ông cơ hội, không chỉ một lần.”
Nói xong, tôi không nghe thêm lời biện hộ nào của ông nữa, trực tiếp ngắt điện thoại, rồi kéo số này vào danh sách đen.
Nghe tiếng tút dài ngắn ngủi và vô tình truyền đến từ điện thoại, cánh tay cầm máy của Lý Kiến Văn buông thõng xuống bất lực. Ống nghe trượt khỏi tay ông, va vào cạnh bàn làm việc, phát ra một tiếng động trầm đục.
Ông biết, tia hy vọng mong manh cuối cùng cũng đã như ngọn nến tàn trước gió, hoàn toàn vụt tắt.
Còn danh tiếng của Nhất Trung, đang trượt xuống bờ vực thẳm với tốc độ không thể c/ứu vãn.
Khoảnh khắc ngắt cuộc gọi của Lý Kiến Văn, trong lòng tôi không hề dấy lên chút khoái cảm trả th/ù nào, giống như chỉ tiện tay phủi đi một hạt bụi trên bậu cửa sổ.
Ngoài cửa sổ, là khuôn viên trường số 7 sạch sẽ, khoáng đạt, các học sinh bước đi vội vã nhưng thần sắc sáng láng. Còn tôi, đang đứng trước lối vào của một thế giới hoàn toàn mới, một thế giới thực sự thuộc về mình.
