Phương Viễn chuyển chủ đề: "Mẹ, thứ Hai tuần sau con đi làm ở công ty mới rồi, lúc đó có thể sẽ khá bận, tối về muộn, mẹ không cần đợi con ăn cơm đâu."
"Bận chút cũng tốt, người trẻ tuổi nên bận rộn một chút." Mẹ ngồi xuống ghế sofa, ôm cốc nước, "Con tự chú ý sức khỏe, đừng thức khuya quá. Công việc mới... vẫn thuận lợi chứ?"
"Rất thuận lợi ạ, đồng nghiệp và cấp trên đều rất tốt." Phương Viễn ngồi xuống cạnh mẹ, do dự một chút rồi nói, "Mẹ, có chuyện này... con muốn bàn với mẹ."
"Chuyện gì thế?"
"Chúng ta... chuyển chỗ ở đi mẹ?" Phương Viễn nhìn mẹ, thăm dò nói, "Lương công việc mới của con cao hơn, chúng ta đổi sang khu chung cư có môi trường tốt hơn, gần chỗ con làm, mẹ ở cũng thoải mái hơn."
Tay cầm cốc nước của mẹ khựng lại. Bà quay đầu nhìn Phương Viễn, ánh mắt sắc bén như thể nhìn thấu lòng người.
"Tại sao đột nhiên lại muốn đổi nhà?" Mẹ hỏi, "Có phải... bọn họ lại tìm con rồi không?"
Lòng Phương Viễn thắt lại, vội vàng lắc đầu: "Không phải, con chỉ thấy nhà mình cũ quá, lại không có thang máy, mẹ lên xuống bất tiện. Hơn nữa sau này thu nhập con tốt hơn, cũng nên cải thiện điều kiện sống."
Mẹ không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn cậu. Ánh mắt đó khiến Phương Viễn cảm thấy mình không nơi ẩn nấp.
"Tiểu Viễn," mẹ đặt cốc nước xuống, giọng rất bình tĩnh, "Con nói thật với mẹ đi, có phải xảy ra chuyện gì rồi không? Có phải phía Cao Bân lại giở trò gì rồi không?"
Phương Viễn há miệng định phủ nhận, nhưng dưới ánh mắt như nhìn thấu mọi thứ của mẹ, lời nói dối không cách nào thốt ra. Cậu cúi đầu, im lặng rất lâu. Cuối cùng vẫn lấy điện thoại trong túi ra, mở khóa, bấm vào tin nhắn đó rồi đưa cho mẹ.
Mẹ cầm lấy điện thoại, đeo kính lão vào, chăm chú đọc. Sắc mặt bà dần trầm xuống. Nhưng điều kỳ lạ là, không hề có sự hoảng lo/ạn hay gi/ận dữ như Phương Viễn dự đoán. Ngược lại, đó là một sự bình tĩnh lạnh lùng, gần như tà/n nh/ẫn.
"Ba mươi vạn... trước trưa mai..." Mẹ lẩm bẩm nhắc lại, rồi ngẩng đầu nhìn Phương Viễn, "Con định thế nào?"
"Con..." cổ họng Phương Viễn khô khốc, "Con không biết. Báo cảnh sát có lẽ không ích gì, ngược lại có thể chọc gi/ận bọn chúng. Nhưng ba mươi vạn, con thực sự không có..."
"Con không có, mẹ cũng không có." Mẹ trả lại điện thoại cho cậu, giọng điệu đanh thép, "Hơn nữa, dù có, cũng không được đưa một xu nào cả."
"Nhưng mẹ ơi, bọn chúng biết địa chỉ nhà mình, cũng biết đơn vị công tác của con, nhỡ bọn chúng thực sự..."
"Thực sự thì sao?" Mẹ ngắt lời cậu, ánh mắt sắc như d/ao, "Dám đến quậy phá? Hay dám động tay động chân? Bây giờ là xã hội pháp quyền, bọn chúng thực sự dám coi thường pháp luật sao?"
"Nhưng Cao Bân hắn..."
"Cao Bân là Cao Bân, con là con!" Giọng mẹ cao hơn một chút, mang theo vẻ kiên quyết không thể nghi ngờ, "N/ợ tiền là hắn, dựa vào cái gì mà con phải trả? Chỉ vì con có chút qu/an h/ệ họ hàng xa lắc xa lơ với hắn ư? Đây là đạo lý gì chứ?"
"Bọn chúng là tống tiền! Là đe dọa!" Mẹ nhìn Phương Viễn, từng chữ một nói, "Tiểu Viễn, con nhớ kỹ, đối với loại vô lại này, con lùi một bước, hắn sẽ tiến mười bước. Hôm nay con đưa ba mươi vạn, ngày mai hắn dám đòi ba trăm vạn! Cái lỗ hổng này tuyệt đối không được mở ra!"
"Vậy... vậy chúng ta phải làm sao?" Phương Viễn hỏi, trong lòng nhờ thái độ của mẹ mà ổn định hơn chút ít, nhưng nỗi lo vẫn không hề giảm bớt.
"Làm sao ư?" Mẹ đứng dậy, đi lại vài vòng trong phòng khách rồi dừng lại nhìn Phương Viễn, "Báo cảnh sát, nhất định phải báo. Nhưng không phải bây giờ."
"Không phải bây giờ?"
"Đúng." Mẹ quay lại ghế sofa ngồi xuống, tư duy mạch lạc đến mức khiến Phương Viễn kinh ngạc, "Bọn chúng không phải muốn tiền sao? Được, chúng ta cứ dây dưa với bọn chúng. Con trả lời tin nhắn của hắn, nói là tiền có thể gom, nhưng ba mươi vạn quá nhiều, không thể lấy ra ngay được, cần thêm thời gian. Cố gắng kéo dài, kéo đến sau trưa mai."
"Kéo dài thời gian có ích gì?" Phương Viễn không hiểu.
"Kéo dài thời gian, thứ nhất là xem phản ứng của bọn chúng, xem là thực sự cần tiền gấp hay chỉ là dọa dẫm. Thứ hai," ánh mắt mẹ lạnh lẽo, "Mẹ phải đi tìm vài người."
"Tìm người? Tìm ai ạ?"
"Tìm người có thể quản chuyện này." Mẹ nói, "Bố con tuy mất sớm, nhưng hồi còn ở nhà máy, vẫn còn vài người anh em chí cốt. Tuy sau này mỗi người một nơi, nhưng tình nghĩa vẫn còn. Một trong số họ, hình như bây giờ đang quản lý khu vực này... ừm, chuyện an ninh trật tự. Mẹ sẽ vứt bỏ cái mặt già này đi c/ầu x/in ông ấy. Dù không thể trực tiếp làm gì bọn chúng, ít nhất cũng có thể tạo sự răn đe, để bọn chúng biết nhà mình không phải là nơi dễ b/ắt n/ạt, không phải là mẹ góa con côi không ai quản!"
Phương Viễn sững sờ. Cậu chưa bao giờ nghe mẹ nhắc đến những chuyện này. Khi bố mất cậu còn nhỏ, ấn tượng về bố rất mơ hồ, đừng nói đến những người bạn của bố.
"Mẹ, chuyện này... có được không ạ? Đã bao nhiêu năm rồi..." Phương Viễn có chút do dự.
"Được hay không, thử mới biết." Mẹ nói, "Không thể ngồi chờ ch** được. Con cứ làm theo lời mẹ, trả lời tin nhắn đó đi, cố gắng kéo dài thời gian."
