Màu nước canh dường như “đậm đà” hơn hôm qua một chút, bên trên thậm chí còn nổi lềnh bềnh vài hạt kỷ tử.
“Hôm qua bác sĩ chẳng nói rồi sao, phải tăng cường dinh dưỡng.”
Cao Ngọc Phân đặt bát xuống, giọng điệu nghe rất bình thường, thậm chí còn mang theo chút quan tâm, “Mẹ cố ý cho thêm ít đồ bổ vào đấy, con uống lúc còn nóng đi.”
Cố Niệm Thu nhìn bát canh đó.
Vẫn nhìn thấu tận đáy bát.
Mấy hạt kỷ tử kia, đỏ đến chói mắt, như mấy giọt m/áu đông lại.
Cô không động đũa, chỉ ngẩng đầu nhìn Cao Ngọc Phân.
“Mẹ, thực đơn bác sĩ kê, mẹ xem chưa ạ?”
Nụ cười trên mặt Cao Ngọc Phân cứng đờ lại, sau đó lại gượng gạo kéo ra: “Xem rồi, chẳng phải là ăn nhiều th!t, trứng, sữa sao? Mẹ biết mà. Nhưng canh này cũng phải uống, nước canh mới là thứ bổ dưỡng nhất. Con uống canh trước đi, trưa mẹ hầm món trứng hấp cho con.”
Hầm món trứng hấp.
Đây chính là đãi ngộ “tăng cường dinh dưỡng” của bà ta.
Cố Niệm Thu không nói gì, bưng bát lên, vẫn uống từng ngụm nhỏ, đồng thời, mượn bát che chắn, cô khéo léo nghiêng cái chai nhỏ đã chuẩn bị sẵn từ trước.
Vài ngụm nước canh ấm nóng chảy vào miệng chai.
Lần này, Cao Ngọc Phân không đứng giám sát cô nữa mà quay người đi dọn dẹp phòng ốc.
Cố Niệm Thu nhanh chóng vặn ch/ặt nắp, nhét chai nhỏ xuống dưới gối.
Canh, cô chỉ uống được chưa đầy nửa bát đã đặt xuống.
“Sao không uống nữa?” Cao Ngọc Phân quay đầu lại thấy vậy liền hỏi.
“Không có khẩu vị, uống không nổi nữa.” Cố Niệm Thu nói.
“Uống không nổi cũng phải uống, đây là đồ tốt đấy, đừng có lãng phí.” Giọng Cao Ngọc Phân lộ rõ vẻ khó chịu thường thấy.
“Con hơi buồn nôn, muốn ói.” Cố Niệm Thu bịt miệng, làm bộ dạng như đang nôn khan.
Cao Ngọc Phân nhíu mày, cuối cùng cũng không ép nữa, bưng nửa bát canh còn lại đi: “Được rồi được rồi, lát nữa đói thì nói. Thật là, giới trẻ bây giờ, chút khổ cũng không chịu nổi.”
Bà ta lầm bầm rồi đi ra ngoài.
Cố Niệm Thu thở phào nhẹ nhõm, tựa vào đầu giường. Cô biết, đây mới chỉ là bắt đầu. Cao Ngọc Phân sẽ không dễ dàng để cô “ăn th!t, trứng, sữa” đâu. Nhưng cô cũng không còn là Cố Niệm Thu chỉ biết nhẫn nhục chịu đựng của ngày hôm qua nữa. Cô có tờ chẩn đoán, có thực đơn, có Hà Hiểu Văn, có bác sĩ Chu. Và cả hai cái chai nhỏ chứa “bằng chứng” trong tay.
Buổi trưa, thứ Cao Ngọc Phân bưng vào quả nhiên là một bát trứng hấp, thêm nửa bát cơm nhỏ và một đĩa rau xanh. Trứng hấp làm khá ngon, mềm mịn, bên trên nhỏ hai giọt nước tương. Nhưng chỉ có thế thôi. Không có th!t.
Cao Ngọc Phân đặt khay xuống, nói: “Con cứ ăn đi, mẹ ra ngoài m/ua ít rau, tối hầm canh cá cho con.”
Nói xong, bà ta cầm ví tiền rồi đi ra ngoài. Trong nhà chỉ còn lại Cố Niệm Thu và đứa bé. Đây là một cơ hội. Cố Niệm Thu lập tức hất chăn xuống giường, động tác vì yếu ớt mà hơi loạng choạng, nhưng cô không màng tới nữa. Cô đi về phía cửa phòng ngủ, nghiêng tai lắng nghe. Bên ngoài rất yên tĩnh, chỉ có tiếng tích tắc của chiếc đồng hồ treo tường. Cao Ngọc Phân đã đi thật rồi.
Cô hít sâu một hơi, nhẹ nhàng mở cửa phòng ngủ rồi bước ra ngoài. Đây là lần đầu tiên kể từ khi sinh con, cô đi lại một mình trong căn nhà này. Phòng khách, nhà bếp, ban công. Ánh mắt cô quét nhanh qua từng ngóc ngách. Cô đang tìm. Tìm “quyển sổ ghi n/ợ” mà Cao Ngọc Phân có thể đã giấu, hoặc bất cứ thứ gì chứng minh cho “cuộc làm ăn vịt quay” kia.
Đầu tiên là phòng của Cao Ngọc Phân. Cửa khép hờ. Tim Cố Niệm Thu đ/ập liên hồi, cô nhẹ nhàng đẩy cửa. Căn phòng được dọn dẹp rất ngăn nắp, một chiếc giường, một tủ quần áo, một bàn trang điểm. Trên bàn trang điểm đặt những món đồ chăm sóc da của Cao Ngọc Phân, rất giản đơn. Ánh mắt Cố Niệm Thu dừng lại ở ngăn kéo bàn trang điểm. Cô bước tới, kéo ngăn kéo ra. Bên trong là một ít đồ lặt vặt, kim chỉ, kính lão, vài tờ phiếu giảm giá siêu thị. Không có sổ sách.
Cô lại nhìn sang tủ quần áo. Do dự một chút, cô kéo cánh cửa tủ ra. Bên trong treo quần áo của Cao Ngọc Phân, được gấp xếp rất gọn gàng. Cô đưa tay vào trong đống quần áo sờ soạng. Chẳng có gì cả.
Có lẽ không ở đây. Cố Niệm Thu hơi thất vọng, đang định đóng cửa tủ lại thì đầu ngón tay bỗng chạm vào một thứ gì đó cứng cứng, có chất liệu nhựa. Ở tầng dưới cùng của tủ quần áo, bên dưới đống quần áo. Cô vạch quần áo ra, nhìn thấy một chiếc hộp thiếc đựng bánh quy cũ kỹ, hơi bong tróc sơn. Tim cô đ/ập mạnh một cái. Cô lấy chiếc hộp đó ra, không nặng lắm. Mở ra. Bên trong không có bánh quy. Chỉ có một ít đồ lặt vặt, vài cuốn sổ tiết kiệm, một số giấy tờ tùy thân, và... một cuốn sổ nhỏ bằng bàn tay, bìa da bò.
Cố Niệm Thu cầm cuốn sổ nhỏ đó lên, ngón tay hơi r/un r/ẩy. Cô mở ra. Trang đầu tiên, dùng bút bi viết một số ngày tháng và con số. Nét chữ hơi nguệch ngoạc, là chữ viết của Cao Ngọc Phân.
“Ngày 1 tháng 5, một con vịt, 45 tệ.”
“Ngày 2 tháng 5, một con vịt, 50 tệ.”
“Ngày 3 tháng 5, một con vịt, 50 tệ.”
“Ngày 4 tháng 5, một con vịt, 48 tệ.”
...
Ngày tháng tiếp nối nhau. Dòng ghi chú mới nhất là ngày hôm qua.
“Ngày 8 tháng 5, một con vịt, 55 tệ.”
Phía sau mỗi dòng ghi chú đều có một ký hiệu nhỏ, giống như dấu “√”. Và ở vài trang cuối cùng của cuốn sổ là phần tổng kết.
“Tháng 5, tổng số vịt đã lấy: 31 con.”
“Tổng cộng: 1535 tệ.”
“Kiến Hồng đã thanh toán: 1000 tệ.”
“Còn dư: 535 tệ.”
