Tôi không hề cảm thấy hả hê vì anh ta đứng về phía mình, ngược lại còn thấy phiền phức hơn.
"Anh Cao," tôi nói. "Tôi không muốn trở thành nhân chứng trong cuộc cãi vã của vợ chồng anh. Cuộc hôn nhân quá khứ của cô ấy không liên quan đến tôi, cuộc hôn nhân hiện tại của cô ấy cũng vậy. Tôi chỉ mong cô ấy đừng mang chuyện này vào công việc nữa."
Anh ta gật đầu: "Tôi hiểu."
Trước khi rời đi, anh ta đột nhiên nói: "Thực ra hôm qua cô ấy đã khóc cả đêm."
Tôi không đáp lại.
Ngày hôm sau, Chu Mẫn không đi làm. Cô ấy xin nghỉ ba ngày. Trong văn phòng đã có người lờ mờ biết chúng tôi xảy ra mâu thuẫn. Có người đến hỏi tôi: "Cậu với Chu Mẫn bị sao thế?"
Tôi chỉ nói: "Chút chuyện riêng, đã xử lý xong rồi."
Hỏi thêm, tôi không nói nữa.
Ba ngày sau, Chu Mẫn trở lại. Cô ấy g/ầy đi một chút. Chúng tôi chạm mặt trong thang máy, chỉ có hai người. Trước đây những lúc như thế này, cô ấy luôn là người lên tiếng trước. Hôm đó, cả hai đều không mở lời.
Thang máy đến tầng tám, tôi ra trước. Cô ấy đột nhiên gọi tôi: "Lâm Nhiên."
Tôi dừng lại. Cô ấy đứng trong thang máy: "Chuyện với quản lý, mình đã giải thích rồi."
Tôi nhìn cô ấy: "Giải thích gì?"
"Mình nói hôm đó tâm trạng mình không tốt, chuyện riêng không liên quan đến công việc, cũng không phải cậu gây khó dễ cho mình."
Tôi gật đầu: "Được."
Khi cửa thang máy sắp đóng lại, cô ấy nói thêm: "Xin lỗi cậu."
Tôi không nói "không sao", chỉ gật đầu một cái. Cửa đóng lại.
Sau đó mối qu/an h/ệ của chúng tôi thực sự trở thành đồng nghiệp bình thường. Công việc cần trao đổi thì trao đổi, trong nhóm cần phản hồi thì phản hồi, trong cuộc họp có ý kiến khác biệt thì thảo luận bình thường. Cô ấy không bao giờ gửi tin nhắn riêng cho tôi nữa, và tôi cũng vậy.
Có một lần liên hoan bộ phận, có người nhắc đến chuyện mừng cưới. Cô bé mới vào công ty chuẩn bị đi đám cưới đồng nghiệp, hỏi mọi người mừng bao nhiêu là hợp lý. Người bảo sáu trăm, người bảo tám trăm. Chu Mẫn ngồi đối diện tôi, cứ cúi đầu gắp thức ăn. Cô bé hỏi tôi: "Chị Lâm, chị thấy sao?"
Tôi nói: "Tùy qu/an h/ệ mà tính, đừng vì sĩ diện mà vượt quá khả năng chi trả của mình."
Có người cười: "Lâm Nhiên giờ lý trí thế à?"
Tôi cũng cười: "Chịu thiệt rồi thì sẽ biết tính toán thôi."
Trên bàn có người trêu chọc hỏi tôi từng chịu thiệt gì. Tôi không kể. Chu Mẫn ngẩng đầu nhìn tôi một cái. Ánh mắt chúng tôi chạm nhau, cô ấy nhanh chóng cúi đầu.
Khoảnh khắc đó, tôi không thấy cảm giác hả hê b/áo th/ù, chỉ thấy một vài thứ thực sự đã qua đi.
Khoảng hai tháng sau, công ty chuyển văn phòng. Mọi người dọn dẹp chỗ ngồi. Tôi tìm thấy một chiếc túi giấy cũ từ tận cùng ngăn tủ, trên đó vẫn còn in tên khách sạn nơi tổ chức đám cưới của Chu Mẫn ba năm trước. Tôi sững người vài giây mới nhớ ra, đây là túi đựng quà đáp lễ cô ấy đưa cho tôi lúc đó.
Dưới đáy túi vẫn còn hai viên kẹo cưới đã quá hạn từ lâu, giấy gói kẹo đều đã dính ch/ặt lại. Tôi ném kẹo vào thùng rác, chiếc túi giấy cũng gấp lại rồi vứt đi.
Chu Mẫn vừa vặn ôm thùng giấy đi ngang qua. Cô ấy nhìn thấy. Bước chân dừng lại một chút. Tôi cũng thấy trong thùng của cô ấy lộ ra một đoạn cán gỗ màu đen. Chiếc ô đó đã được sửa lại, nan ô đã thay mới, nhưng lớp sơn trên cán ô vẫn không được sơn lại. Dãy địa chỉ và con số 4800 vẫn còn lộ ra bên ngoài.
Tôi hỏi cô ấy: "Sửa xong rồi à?"
Cô ấy cúi đầu nhìn một cái: "Ừ."
"Còn dùng được không?"
"Được."
Cô ấy ngập ngừng: "Mình tìm mấy chỗ sửa ô mới có người chịu sửa đấy."
Tôi gật đầu: "Thế thì tốt."
Cô ấy ôm thùng giấy chuẩn bị đi. Đi được hai bước lại dừng lại: "Lâm Nhiên."
"Ừ?"
"Con số 4800 đó, mình không mài đi."
Tôi không hỏi tại sao. Cô ấy tự nói: "Cứ để đó đi."
Tôi nhìn cô ấy. Cô ấy nhếch mép: "Có những chuyện ghi nhớ lại, vẫn tốt hơn là giả vờ như chưa từng xảy ra."
Tôi vẫn không tiếp lời. Cô ấy bỏ đi.
Buổi chiều dọn dẹp xong, quản lý bảo mọi người đem rác thải đi đổ. Tôi xách hai túi rác lớn xuống lầu. Khi đi đến cửa phòng rác, đột nhiên nhớ đến lời mẹ tôi nói ba năm trước: "Chuyện nhân tình thế thái, đừng bao giờ cho đi quá đầy một lần."
Trước đây tôi không đồng tình. Bây giờ tôi vẫn không nghĩ giữa người với người thì mọi đồng tiền đều nên tính toán rạ/ch ròi. Bạn bè hoạn nạn, giúp được thì giúp. Đồng nghiệp có hỷ sự, qu/an h/ệ tốt thì mừng nhiều hơn một chút cũng chẳng sao.
Điều thực sự khiến tôi sợ hãi không phải là 3600 kia, mà là việc tôi đã không phân định rõ ranh giới giữa "giúp đỡ người khác" và "gánh vác cảm xúc thay cho người khác". Chu Mẫn khóc, tôi liền thấy nên cho nhiều hơn. Cô ấy khó chịu, tôi liền thấy không nên truy hỏi. Cô ấy nói mình trạng thái kém, tôi thậm chí suýt nữa thấy việc phát hiện ra bí mật là lỗi của mình.
Nhưng một mối qu/an h/ệ nếu chỉ có thể dựa vào một người không ngừng thấu hiểu, không ngừng nhượng bộ để duy trì, thì thứ gọi là thông cảm đó sớm muộn gì cũng sẽ biến chất.
Sau chuyện này, sinh nhật mẹ, tôi m/ua tặng bà một chiếc áo khoác. Bà thử xong liền chê đắt: "Con lại tiêu xài hoang phí rồi."
Tôi cười: "Con m/ua cho mẹ với con mừng cưới đồng nghiệp sao giống nhau được?"
Bà lập tức nhận ra ẩn ý: "Sao thế, bốn ngàn tám năm đó xảy ra chuyện à?"
Tôi sững người: "Mẹ vẫn nhớ ạ?"
"Tất nhiên là nhớ."
Bà cởi chiếc áo khoác ra, cẩn thận treo lên: "Lương tháng của con lúc đó được bao nhiêu, mẹ sao có thể không nhớ?"
Tôi không kể hết mọi chuyện với bà, chỉ nói sau này phát hiện đối phương lúc đó không thiếu tiền như vậy nên họ đã trả lại phần dư cho tôi. Mẹ tôi nghe xong không m/ắng Chu Mẫn, bà chỉ nói:
