Trong giọng điệu của Chu Tố Vân không có sự ngạc nhiên, trái lại còn mang theo chút bất lực đã đoán trước được.
“Hoài An, em đã nói với anh bao nhiêu lần rồi, anh không thể cứ mãi nuông chiều mẹ và em trai anh như thế.
Sớm muộn gì họ cũng sẽ gặm sạch cả xươ/ng cốt của anh thôi.”
Quách Hoài An không nói gì.
Anh biết vợ mình nói đúng.
Nhưng anh lại không thể nhẫn tâm được.
Dù sao đó cũng là mẹ anh, là em trai ruột th!t của anh.
“Thôi được rồi, anh cũng đừng buồn quá.”
Giọng Chu Tố Vân dịu lại, “Tiền mất thì có thể ki/ếm lại, chỉ cần người không sao là tốt rồi.
Đúng rồi, tối nay anh muốn ăn gì? Em nấu cho.”
Sống mũi Quách Hoài An bỗng cay cay.
Bao nhiêu năm rồi, chỉ có vợ là thực sự xót xa cho anh.
“Nấu gì cũng được.”
“Được, vậy tan làm em sẽ đi m/ua cá, hầm canh cho anh uống.”
Cúp điện thoại, Quách Hoài An ngồi dậy từ trên giường.
Anh nhìn thời gian, năm giờ rưỡi chiều.
Bên ngoài cửa sổ trời đã bắt đầu tối dần, những ánh đèn neon của thành phố lần lượt sáng lên.
Quách Hoài An đi đến bên cửa sổ, nhìn dòng xe cộ tấp nập dưới lầu.
Anh chợt nghĩ, giờ này chắc em trai đang lái chiếc xe mới, dạo chơi ở đâu đó rồi nhỉ.
Còn anh thì vẫn chui rúc trong căn phòng trọ tồi tàn này, đến tư cách m/ua nhà cũng chẳng có.
Nghĩ đến đây, trong lòng Quách Hoài An trào dâng một nỗi đắng cay khó tả.
Anh lấy điện thoại ra, mở nhóm gia đình.
Trong nhóm quả nhiên đang rất náo nhiệt.
Mẹ vừa đăng một tin nhắn, kèm theo bức ảnh chụp chung của em trai và chiếc xe mới.
Trong ảnh, em trai cười rạng rỡ, tựa vào chiếc xe sedan màu đen bóng loáng, một tay đút túi quần, trông đầy vẻ đắc ý.
Mẹ viết chú thích bên dưới: “Hoài Viễn nhà tôi cuối cùng cũng có xe rồi, cảm ơn sự ủng hộ nhiệt tình của anh cả nó!”
Theo sau là một chuỗi biểu tượng mặt cười.
Quách Hoài An nhìn tin nhắn đó, ngón tay dừng trên màn hình rất lâu.
Anh muốn bình luận gì đó, nhưng cuối cùng vẫn bỏ cuộc.
Thôi vậy, cứ để họ đi.
Anh nhét điện thoại vào túi, xoay người bước ra khỏi phòng.
Ngoài phòng khách, bà chủ nhà đang xem tivi.
Thấy Quách Hoài An đi ra, bà cười chào hỏi: “Tiểu Quách, hôm nay tan làm sớm thế à?”
“Vâng, hôm nay không có việc gì.”
“À đúng rồi, tiền thuê nhà tháng trước cháu vẫn chưa đóng, nếu tiện thì vài hôm tới đóng cho cô nhé?”
Quách Hoài An khựng lại một chút, rồi gật đầu.
“Vâng ạ dì, ngày mai cháu sẽ chuyển cho dì.”
“Không vội, không vội, khi nào tiện là được.”
Quách Hoài An mỉm cười, bước ra khỏi cửa.
Đèn cảm ứng ở hành lang bị hỏng, tối om một mảng.
Anh mò mẫm đi xuống, đầu óc cứ mãi nghĩ về mười hai vạn tiền đó.
Nếu số tiền đó còn, anh đã có thể bù vào khoản tiền thuê nhà n/ợ ba tháng, còn có thể m/ua cho vợ chiếc áo khoác lông mà cô ấy đã ngắm nghía rất lâu nhưng vẫn không nỡ m/ua.
Nhưng giờ thì chẳng còn gì nữa.
Mất hết cả rồi.
Quách Hoài An bước ra khỏi tòa nhà, gió lạnh tạt vào mặt khiến anh không kìm được mà rụt cổ lại.
Thời tiết tháng mười một đã bắt đầu se lạnh, người đi đường trên phố đều quấn ch/ặt áo khoác, vội vã bước đi.
Anh đi dọc theo con đường mười mấy phút, đến trước cửa một quán ăn nhỏ.
Quán này là nơi anh và vợ hay lui tới, ông chủ là người đàn ông trung niên ngoài năm mươi, nấu ăn khá ngon mà giá cả lại phải chăng.
“Tiểu Quách đến rồi à? Hôm nay đi một mình sao?”
Ông chủ thấy Quách Hoài An liền nhiệt tình chào hỏi.
“Vâng, Tố Vân chưa tan làm, cháu qua ăn chút trước.”
“Được, vẫn như cũ chứ?”
“Vâng, một bát mì bò, cho nhiều cay.”
Ông chủ đáp một tiếng rồi quay vào bếp.
Quách Hoài An tìm một góc ngồi xuống, lấy điện thoại ra lướt xem.
Trên WeChat có rất nhiều tin nhắn chưa đọc, phần lớn là từ các nhóm công việc.
Anh lướt vài cái, chợt thấy một tin nhắn riêng từ em trai gửi đến.
“Anh, lấy được xe rồi, cảm ơn anh nhé! Hôm nào mời anh đi ăn!”
Kèm theo đó là biểu tượng mặt cười toe toét.
Quách Hoài An nhìn chằm chằm tin nhắn đó hồi lâu, cuối cùng chỉ trả lời một chữ: “Ừ.”
Em trai nhanh chóng nhắn lại: “Anh, anh gi/ận à? Anh yên tâm, đợi em tìm được việc, nhất định sẽ trả tiền cho anh!”
Quách Hoài An cười khổ.
Câu này anh đã nghe không biết bao nhiêu lần rồi, nhưng chưa bao giờ thấy em trai thực hiện.
“Không cần đâu, em cứ lái xe cẩn thận, chú ý an toàn là được.”
Nhắn xong tin này, Quách Hoài An úp điện thoại xuống bàn.
Chẳng mấy chốc, ông chủ bưng bát mì nóng hổi đi đến.
“Tiểu Quách, ăn nóng đi nhé.”
“Cảm ơn ông chủ.”
Quách Hoài An cầm đũa, cúi đầu ăn.
Sợi mì dai, nước dùng đậm đà, vị cay nồng.
Nhưng anh càng ăn, nước mắt càng không tự chủ được mà rơi xuống.
Anh vội cúi thấp đầu xuống, giả vờ như bị cay, hít hà vài hơi thật mạnh.
May là trong quán không đông người, không ai chú ý đến vẻ thảm hại của anh.
Ăn xong mì, Quách Hoài An thanh toán rồi bước ra khỏi quán.
Gió bên ngoài càng lớn hơn, thổi lá cây bên đường kêu xào xạc.
Anh quấn ch/ặt áo khoác, rảo bước đi về phía nhà mình.
Vừa đến cổng khu chung cư, điện thoại lại reo.
Lần này là mẹ gọi đến.
Quách Hoài An do dự một chút rồi vẫn bắt máy.
“Alô, mẹ.”
“Hoài An à, sao lúc nãy con lại đóng thẻ người thân vậy?”
