“Biết rồi.”
“Vậy bố sẽ không lại biến mất nữa chứ?”
Tôi nhìn vào mắt thằng bé.
“Bố sẽ không cố ý biến mất.”
Tôi giơ ngón út ra.
“Bố sẽ cố gắng hết sức để giữ đúng mọi lời hứa. Nếu thực sự có việc không thể đến được, bố chắc chắn sẽ báo trước cho các con.”
Dĩ Thần nhìn ngón tay tôi.
Rồi thằng bé giơ ngón út ra móc lấy.
Dĩ An cũng đặt ngón tay mình lên.
Ngón tay của ba người móc ch/ặt vào nhau.
Dĩ Thần bất ngờ cười.
“Vậy bây giờ chúng con có thể gọi bố là bố được không?”
Nước mắt tôi rơi ngay tại chỗ.
Tôi gật đầu thật mạnh.
“Được.”
“Bố!”
Hai đứa trẻ đồng thanh gọi.
Tôi ôm chầm lấy chúng vào lòng.
Khoảnh khắc đó, tôi không nghĩ đến công ty.
Không nghĩ đến cổ phiếu.
Không nghĩ đến những con số từng khiến tôi tự hào.
Tôi chỉ muốn ôm ch/ặt hai thân hình nhỏ bé này hơn một chút.
Nhưng tôi cũng biết, tiếng gọi “bố” ngày hôm nay không có nghĩa là những tổn thương trong quá khứ đã biến mất.
Nó chỉ đại diện cho việc tôi cuối cùng đã có cơ hội bắt đầu làm một người cha thực thụ.
Nửa năm sau, Nhược Tình chuyển đến một căn hộ gần trường hơn.
Không phải căn biệt thự sang trọng tôi m/ua.
Cũng không phải bất động sản nào của nhà họ Chu.
Mà là ngôi nhà do chính cô ấy chọn, do chính cô ấy quyết định.
Tôi dựa theo thỏa thuận nuôi dưỡng chính thức giữa chúng tôi, gánh vác chi phí sinh hoạt, giáo dục và y tế cần thiết cho bọn trẻ.
Cô ấy vẫn tiếp tục dạy học.
Cô ấy nói mình thích cảm giác đứng trên bục giảng.
Tôi không còn khuyên cô ấy nghỉ việc nữa.
Có lần, tôi hỏi cô ấy:
“Em có thấy quá vất vả không?”
Cô ấy cười nói:
“Có chứ, nhưng em yêu công việc của mình.”
Tôi gật đầu.
“Vậy thì tốt.”
Cô ấy nhìn tôi, bất chợt nói:
“Anh trước đây sẽ không trả lời như vậy.”
Tôi cười khổ.
“Anh biết.”
Cô ấy im lặng một hồi.
“Thừa Khiêm, anh thực sự đã thay đổi rất nhiều.”
Tôi nhìn cô ấy.
“Nhưng anh biết, điều này không có nghĩa là em nhất định phải tha thứ cho anh.”
Cô ấy không phủ nhận.
Một lúc sau, cô ấy nói:
“Bây giờ em có thể tin anh là một người cha sẵn sàng chịu trách nhiệm.”
Tôi lặng lẽ chờ đợi.
“Nhưng để tin tưởng anh một lần nữa với tư cách một con người, em vẫn cần thời gian.”
Tôi gật đầu.
“Anh hiểu.”
Cô ấy lại nói:
“Hơn nữa, em không muốn vì bọn trẻ mà giả vờ như hôn nhân của chúng ta trước đây không có vấn đề gì.”
“Anh cũng không muốn.”
Tôi trả lời.
“Trước đây anh không tôn trọng công việc của em, cũng không thực sự lắng nghe em nói. Ngay cả khi không có chuyện của mẹ anh, cuộc hôn nhân của chúng ta cũng chưa chắc đã đi được đến cuối cùng.”
Nhược Tình nhìn tôi, hốc mắt dần đỏ lên.
“Cuối cùng anh cũng hiểu rồi.”
Ngày hôm đó, chúng tôi không ôm nhau.
Cũng không đột ngột quay lại với nhau như trong phim.
Chỉ ngồi bên bàn ăn, thảo luận từng mục một về học phí năm tới của bọn trẻ, kế hoạch nghỉ đông và lịch khám b/ệnh.
Đối với tôi trước đây, những việc này có lẽ rất nhàm chán.
Nhưng bây giờ, tôi rất trân trọng.
Bởi vì Nhược Tình cuối cùng đã chịu ngồi cùng một bàn với tôi, bình tĩnh thảo luận về tương lai của các con.
Lại thêm vài tháng nữa, mẹ tôi đề nghị muốn gặp cháu nội.
Bà không còn trực tiếp gọi điện yêu cầu tôi sắp xếp nữa.
Mà viết thư cho Nhược Tình trước, hỏi xem cô ấy có sẵn lòng cân nhắc không.
Nhược Tình đưa thư cho tôi xem.
“Em nghĩ sao?”
Tôi không thay cô ấy quyết định.
“Anh muốn nghe ý kiến của em trước.”
Cô ấy suy nghĩ rất lâu.
Cuối cùng nói:
“Có thể gặp một lần trước.
Nhưng em sẽ có mặt ở đó.”
Tôi gật đầu.
“Được.”
Lần gặp mặt đầu tiên được sắp xếp tại một nhà hàng bình thường.
Mẹ không mặc những bộ vest đắt tiền như thường lệ.
Cũng không mang theo quà cáp.
Bà chỉ ngồi bên bàn, lo lắng chờ đợi.
Khi Dĩ Thần và Dĩ An bước vào, mắt bà lập tức đỏ hoe.
“Chào các cháu.”
Hai đứa trẻ có chút ngại ngùng.
Dĩ An nấp sau lưng Nhược Tình.
Dĩ Thần thì tò mò hỏi:
“Bà là ai?”
Mẹ nhìn thằng bé.
Phải mất vài giây, bà mới khẽ nói:
“Bà là mẹ của bố các cháu.”
Dĩ Thần suy nghĩ một chút.
“Vậy bà là bà nội ạ?”
Nước mắt mẹ rơi xuống.
“Đúng.”
Bà không vươn tay ôm bọn trẻ.
Chỉ hỏi:
“Bà có thể ngồi đây trò chuyện với các cháu không?”
Dĩ Thần gật đầu.
Bữa cơm đó không xảy ra chuyện gì chấn động.
Mẹ không nhận được sự tha thứ của Nhược Tình.
Bọn trẻ cũng không đột nhiên trở nên thân thiết với bà.
Nhưng bà cuối cùng đã học được cách trước khi đến gần người khác, hãy hỏi một câu xem có được không.
Sau bữa ăn, mẹ đi đến trước mặt Nhược Tình.
“Nhược Tình.”
Nhược Tình dừng bước.
Mẹ cúi đầu.
“Chuyện năm xưa, là mẹ có lỗi với con.”
Nhược Tình nhìn bà.
“Con biết bác đã xin lỗi rồi.”
Mẹ đỏ hoe mắt.
“Mẹ không dám yêu cầu con tha thứ.”
“Vậy thì đừng yêu cầu.”
Giọng Nhược Tình rất bình tĩnh.
“Bọn trẻ có thể dần dần làm quen với bác, nhưng con hy vọng bác nhớ rằng, chúng không phải tài sản của nhà họ Chu, cũng không phải bộ mặt của bất kỳ ai.”
Mẹ gật đầu.
“Mẹ sẽ nhớ.”
Nhược Tình dắt bọn trẻ rời đi.
Tôi nhìn bóng lưng cô ấy, bất chợt hiểu ra, người phụ nữ này chưa bao giờ yếu đuối như tôi tưởng tượng.
Chỉ là trước đây cô ấy quá yêu tôi, nên mới hết lần này đến lần khác nhẫn nhịn.
Còn bây giờ, cô ấy cuối cùng đã học được cách đặt bản thân mình lên trước tiên.
Một năm sau, cuộc sống của tôi hoàn toàn khác trước.
Tôi vẫn điều hành công ty.
Vẫn họp hành, công tác, xử lý những công việc không bao giờ dứt.
