“Người thân trong gia đình mà kéo nhau ra tòa, anh để người ngoài nhìn tôi như thế nào?”
Tôi hạ thấp ô xuống, nước mưa ngăn cách khuôn mặt cậu ta.
“Lúc mẹ tôi ch**, họ cũng đứng nhìn đấy thôi.”
Phương Kiêu nghiến răng.
“Anh đừng tưởng bây giờ anh giả vờ hung dữ là dọa được người khác, anh không biết Lục Nghiễn là loại người gì sao? Anh đấu với hắn, cuối cùng đến công việc cũng không giữ nổi đâu.”
Tôi nhìn chằm chằm cậu ta.
“Lời này ai dạy cậu nói?”
Cậu ta im lặng.
Tôi tiến lên một bước.
“Triệu Chuẩn à?”
Cậu ta lùi lại.
“Không ai dạy cả.”
Điện thoại reo, là một số lạ.
Tôi bắt máy, giọng Triệu Chuẩn vang lên, khàn đặc vì khói th/uốc.
“Tự Bạch, đừng làm khó Phương Kiêu, có chuyện gì thì nhắm vào tao này.”
Tôi nhấn nút ghi âm.
“Số tiền tám vạn cậu n/ợ định trả chưa?”
Triệu Chuẩn cười.
“Mày thực sự muốn x/é rá/ch mặt sao? Vậy tao cũng không ngại nói cho mày biết, video ngày tiệc cưới tụi tao cũng có. Mày xông vào phá đám, đá/ nh Lục Nghiễn, đe dọa khách mời. Bên phía Lục Nghiễn đã chuẩn bị kiện mày tội gây rối trật tự công cộng rồi.”
“Nói tiếp đi.”
“Còn nữa, chuyện mẹ mày, đừng hòng đổ lỗi cho người khác. B/ệnh nhân u/ng t/hư giai đoạn cuối đột ngột nhồi m/áu cơ tim, thì liên quan gì đến ai? Mày mà dám nói bậy trên mạng, tụi tao kiện mày tội phỉ báng.”
Tôi nhìn tấm ảnh mẹ trên bia m/ộ.
Trong ảnh, bà vẫn chưa g/ầy gò như lúc cuối đời, khóe miệng vẫn còn nụ cười.
“Triệu Chuẩn, tám vạn tệ, ba ngày.”
Đầu dây bên kia im lặng một giây.
“Mày không nghe hiểu tiếng người à?”
“Ba ngày.”
Tôi cúp máy.
Phương Kiêu nhìn tôi, trong mắt lộ ra vẻ xa lạ.
“Anh, trước kia anh không phải như thế này.”
Tôi cất điện thoại.
“Trước kia mẹ tôi còn sống.”
Mưa càng lúc càng nặng hạt.
Khi về đến nhà, cửa dán một tờ thông báo nhắc n/ợ phí quản lý của tòa nhà.
Trong nhà vẫn giữ nguyên dáng vẻ trước khi mẹ tôi nhập viện, trên ban công vẫn phơi chiếc khăn quàng cổ của bà, trong lọ thủy tinh ở bếp vẫn đựng củ cải khô bà muối.
Tôi ngồi trước bàn, trải tất cả tài liệu ra.
Sao kê chuyển khoản, ảnh chụp màn hình tin nhắn, ảnh giấy v/ay n/ợ, video tiệc cưới, ghi âm hành lang b/ệnh viện, thỏa thuận bịt miệng, ghi âm cuộc gọi của Triệu Chuẩn trong đám tang.
Tôi cẩn thận cho từng thứ vào tệp hồ sơ.
Tôi gọi cho giảng viên hướng dẫn.
“Thầy, em muốn quay lại.”
Đầu dây bên kia rất yên tĩnh.
“Suy nghĩ kỹ chưa? Làm công việc sắp xếp bằng chứng rất cực, tiền về lại chậm.”
Tôi nhìn những tờ giấy ghi chú mẹ dán trên tường.
“Tự Bạch, th/uốc ở ngăn thứ hai, đừng quên ăn cơm.”
“Em không sợ chậm.”
“Em muốn kiện Lục Nghiễn?”
“Em phải tháo dỡ sạch sẽ những người xung quanh hắn trước.”
Giảng viên im lặng một lúc.
“Sáng mai chín giờ đến văn phòng luật.”
Sau khi cúp máy, tôi mở máy tính, đăng nhập vào hòm thư đã lâu không dùng.
Trong đó nằm sẵn một email từ nửa năm trước.
Thông báo quyết toán công trình Hoa Khải.
Khi tôi khởi nghiệp thất bại, không phải do dự án làm hỏng, mà là bên A chây ì không thanh toán khiến công ty đ/ứt dòng tiền.
Trong email viết, vì đã kiểm toán xong, số tiền còn lại một triệu ba trăm bảy mươi ngàn tệ có thể làm thủ tục thanh toán.
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, ngón tay đặt trên chuột.
Số tiền đó, ban đầu tôi định dùng để m/ua nhà cho Thẩm Linh, đổi phòng b/ệnh tốt hơn cho mẹ.
Bây giờ không cần nữa.
Tôi điền đơn đăng ký, tải lên hợp đồng, biên bản nghiệm thu, hóa đơn.
Một giờ sáng, cửa bị gõ vang.
Tôi nhìn qua mắt mèo, thấy Thẩm Linh đứng ngoài cửa, tóc bị mưa làm ướt sũng, trong tay ôm một cái hộp.
Tôi không mở cửa.
Cô ấy áp sát vào cửa, giọng khản đặc.
“Tự Bạch, em mang tất cả những thứ anh tặng em đến đây rồi.”
Tôi tựa lưng vào phía trong cửa.
“Để ở cửa đi.”
“Em muốn gặp anh.”
“Tôi không muốn gặp cô.”
Cô ấy sụt sịt mũi.
“Lục Nghiễn hôm nay tâm trạng không tốt, đám cưới cũng bị xáo trộn, anh ấy không phải loại người như anh nghĩ đâu.”
Tôi nhắm mắt lại.
【Lại nữa rồi.】
Tôi mở cửa.
Thẩm Linh ngẩng đầu, ánh mắt sáng lên.
Tôi nhận lấy cái hộp, ngay trước mặt cô ấy, đổ từng món khăn quàng, đồng hồ, móc khóa trong đó vào túi rác.
Cuối cùng là chiếc chìa khóa xe cũ đã tróc sơn.
Mười năm trước, tôi m/ua chiếc xe đầu tiên, chở cô ấy đi ngắm biển, cô ấy nắm ch/ặt chìa khóa nói, đây là nhà của chúng ta.
Tôi cầm chiếc chìa khóa lên.
Thẩm Linh khóc nói: “Cái này đừng vứt.”
Tôi nhìn vòng kim loại đã mòn vẹt trên chìa khóa.
“Thứ cô không cần, tôi giữ lại làm gì.”
Tôi vứt nó vào túi rác.
Kim loại va vào gạch sứ, âm thanh rất giòn.
Thẩm Linh ngồi xổm xuống định nhặt, bị tôi ấn miệng túi lại.
“Thẩm Linh, từ ngày mai, tôi sẽ đòi lại tất cả số tiền có thể đòi. Năm vạn cô ứng ra, tôi thừa nhận, sẽ làm thủ tục trả lại. Tiền tôi đưa cho cô, tiền đưa cho nhà cô, cái nào tính là v/ay n/ợ, tôi sẽ đòi lại không thiếu một xu.”
Cô ấy ngẩng đầu nhìn tôi.
“Anh nhất định phải làm vậy sao?”
Tôi nói: “Phải.”
Môi cô ấy tái nhợt.
“Vậy mười năm của chúng ta tính là gì?”
Tôi thắt ch/ặt túi rác lại.
“Giấy v/ay n/ợ.”
【Chương 6】
Phòng lưu trữ của văn phòng luật nằm ở tầng mười bảy, ngoài cửa sổ có thể nhìn thấy nửa con đường cao tốc của thành phố.
Ngày đầu đi làm, giảng viên Tần Giới đặt một xấp hồ sơ lên bàn tôi.
“Luyện tay trước đã, đừng vội vàng xông lên.”
Tôi lật hồ sơ, mép giấy cứa vào đầu ngón tay, rỉ ra một chút m/áu.
Tần Giới đưa băng cá nhân.
“Trong mắt em bây giờ toàn là d/ao, dùng được, nhưng đừng để tự c/ắt vào mình.”
Tôi lau m/áu đi.
“Em biết.”
Mười giờ sáng, Triệu Chuẩn gọi điện.
“Tự Bạch, ra ngoài nói chuyện đi.”
Tôi nói: “Chuyển khoản.”
Cậu ta ch/ửi thề một tiếng.
“Mày mẹ nó thực sự muốn ép tao vào đường cùng à? Tám vạn đã qua mấy năm rồi, mày đâu có viết giấy v/ay n/ợ.”
“Trong WeChat cậu từng nói, tám vạn này tao nhất định sẽ trả.”
