“Ra ngoài.”
Tôi không đáp lại yêu cầu rư/ợu của anh ta, chỉ thốt ra hai chữ mơ hồ.
Đẩy cửa ra, tiếng “kẽo kẹt” vang lên, phía sau truyền đến tiếng lầm bầm không rõ của Nhị ca: “Đúng là thằng dở người…”
Có lẽ anh ta tưởng tôi ra ngoài m/ua đồ ăn.
Ánh sáng ở hành lang quá tối, chỉ miễn cưỡng phân biệt được con đường phía trước không xa.
Đột nhiên, ở rìa tầm nhìn, dường như có thứ gì đó khẽ động.
Một bóng đen mờ mờ, co quắp trong góc khuất dưới ô cửa sổ cao, dán sát vào bức tường xi măng lạnh lẽo.
Giống như một chiếc bao tải rá/ch bị vứt ở đó?
Không đúng.
Bao tải thì không thỉnh thoảng khẽ động đậy như vậy.
Tôi chậm bước chân lại, nheo mắt nhìn kỹ.
Ánh sáng thực sự quá tối, chỉ miễn cưỡng phân biệt được bóng đen đó dường như đang r/un r/ẩy nhẹ?
Một sự r/un r/ẩy nhỏ bé, không thể kiểm soát.
Co quắp như vậy, gần như cuộn tròn thành một quả bóng, găm ch/ặt vào hốc tường, cố gắng chống lại cơn gió rét buốt đang ùa đến từ khắp mọi hướng.
Là ai uống say rồi ngã ở đây sao?
Hay là thứ gì khác?
Tôi vô thức đứng lại cách bóng đen đó vài mét.
Gió lạnh quất vào má, luồn vào cổ áo.
Không muốn rước họa vào thân.
Ở cái nơi này, ban đêm gặp phải kẻ say hay thứ gì đó tồi tệ hơn đều khó mà nói trước được.
Đang định tiếp tục bước đi, vòng qua cái góc đó, thì một âm thanh yếu ớt như tiếng nức nở vang lên.
Cực kỳ nhỏ bé xuyên thủng tiếng gió, trôi đến.
“Ư… ừ…”
Là tiếng khóc.
Tiếng khóc kìm nén, vụn vỡ, bị cái lạnh làm cho biến dạng.
Cố sống cố ch** muốn nhét ngược lại vào cổ họng, lại bị cảm xúc dâng trào đẩy bật ra.
Cảm giác quen thuộc như mũi băng không chút phòng bị đ/âm thẳng vào tim.
Tiếng khóc đó dù cách lớp không khí bị cái lạnh làm cho vặn vẹo, dù mỏng manh như sợi tơ…
Cơ bắp toàn thân tôi trong tích tắc căng cứng lại.
Một linh cảm cực kỳ tồi tệ tóm lấy tôi.
Bước chân cứng ngắc găm tại chỗ, không thể tiến thêm nửa bước.
Cổ họng như bị cục bùn đông cứng chặn lại.
Bóng tối trong ngõ hẻm đặc quánh, tiếng khóc nức nở thấp thỏm đó như một sợi dây mảnh lạnh lẽo, siết ch/ặt lấy thính giác của tôi.
Xung quanh chỉ có tiếng gió, cuộn theo những hạt tuyết đ/ập vào tường sột soạt.
Tôi đứng đó, m/áu trong người dường như ngừng chảy trong giây lát.
Một sự kháng cự mạnh mẽ – không muốn lại gần, không muốn x/ác nhận bóng hình đang co quắp trong góc, phát ra tiếng khóc đó là ai.
Cơ thể phản ứng trước cả n/ão bộ, xoay mạnh sang hướng khác, chỉ muốn rời khỏi cái nơi q/uỷ quái này.
Đôi ủng giẫm lên lớp tuyết đông cứng, phát ra tiếng “rắc” chói tai.
Âm thanh này trong sự tĩnh lặng tuyệt đối chẳng khác nào tiếng chiêng bị đ/ập vỡ.
Bóng hình co quắp trong góc như thể bị đóng băng trong tích tắc, tiếng nức nở dừng bặt.
Một sự tĩnh lặng ch** chóc đến cực điểm lan tỏa, đ/è nặng lên con hẻm tối tăm.
Tiếng gió rít qua lại càng trở nên rõ ràng, chói tai hơn.
“Cố Thanh Minh?”
Một giọng nói, như khó khăn nặn ra từ khe hở của những tảng băng dày.
Khô khốc, khàn đặc, từng âm tiết đều mang theo sự r/un r/ẩy của việc bị bỏng lạnh.
Nhưng lại chỉ thẳng về phía tôi một cách rõ ràng đến lạ.
Là Thẩm Tri Ý.
Trái tim như bị tảng sắt đông cứng nện mạnh vào, nặng nề lạnh lẽo rơi xuống.
Mọi ý nghĩ muốn trốn chạy đều bị ba chữ này găm ch/ặt tại chỗ.
Động tác muốn rời đi ngay lập tức lúc nãy cứng đờ ở đó, trở thành một tư thế nực cười tiến thoái lưỡng nan.
Tôi từ từ xoay người lại.
Trong góc, Thẩm Tri Ý cuộn người lại ch/ặt hơn.
Thứ cô ấy khoác trên người là chiếc áo phao dáng dài màu trắng sữa cực kỳ quen mắt.
Là số tiền tôi làm gia sư suốt cả một học kỳ mới ki/ếm được, cắn răng m/ua tặng cô ấy vào ngày sinh nhật.
Rất đắt, độ bao phủ rất tốt, trên mũ còn có một vòng lông cáo dày dặn, nhìn thôi đã thấy ấm áp.
Chiếc áo này từng tôn lên vẻ xinh đẹp rạng rỡ của cô ấy.
Lúc đó cô ấy chê bai không thôi.
Nhưng bây giờ, chiếc áo phao đắt tiền, đáng lẽ phải che mưa chắn gió cho cô ấy, lại dán sát vào bức tường xi măng trong góc như một lớp giấy mỏng.
Có lẽ cô ấy quá lạnh, vô thức tìm ki/ếm chút chỗ dựa nhỏ nhoi không đáng kể.
Vòng lông cáo trên mũ ướt sũng dán bên má, dính đầy tuyết bẩn và bùn đất.
Trên khuôn mặt xinh đẹp không còn lớp trang điểm tinh tế, tái nhợt như vùng tuyết địa ch** chóc này, hốc mắt sưng đỏ đ/áng s/ợ, da bị gió lạnh và nước mắt c/ắt rá/ch, nổi lên những vết đỏ li ti và những vết nứt nẻ khô khốc đ/áng s/ợ.
Đôi môi không còn chút huyết sắc, nứt toác chảy m/áu.
Đôi mắt từng kiêu hãnh đến mức có thể phản chiếu cả tinh tú, giờ đây đang nhìn chằm chằm vào tôi.
Không có vẻ kiêu ngạo và gi/ận dữ gồng mình như lúc mới gặp ở nhà ăn buổi chiều, cũng không còn đôi mắt tuyệt vọng sau khi sụp đổ.
Lúc này trong đó chẳng có gì cả, trống rỗng, như hai cái giếng cạn bị đóng băng thấu tận đáy.
Chỉ có một chút bàng hoàng và sửng sốt vừa bị động tác xoay người của tôi đá/ nh thức, thoáng qua đáy mắt một cách cực kỳ chóng vánh.
Cô ấy không động đậy.
Cứ nhìn tôi như thế, cơ thể run lên như cái sàng sắp rã rời.
Hơi trắng thở ra yếu ớt đến mức gần như không thể nhìn thấy.
Không khí đông cứng lại.
“Cô làm gì ở đây?”
Giọng tôi thốt ra, khô khốc và thô ráp đến mức chính tôi cũng không ngờ tới, mang theo sự chói tai của tiếng băng đ/á cọ xát.
Càng giống một lời chất vấn lạnh lùng.
Thẩm Tri Ý như thể chưa kịp phản ứng với câu hỏi của tôi.
Ánh mắt trống rỗng của cô ấy tập trung lại, dừng trên mặt tôi vài giây.
