Sáu giờ rưỡi tối, tôi đang ngồi xổm trong bếp cạo vỏ khoai tây thì mẹ chồng đẩy cửa bước vào, liếc nhìn cái bếp trống trơn.
“Cơm tối đâu?
Sao vẫn chưa nấu?”
Tôi đặt củ khoai tây đã mọc mầm trên tay xuống, lau lau tay.
“Mẹ, trong tủ lạnh chỉ còn hai quả trứng, thùng gạo cũng cạn đáy rồi ạ.”
Mẹ chồng nhíu mày: “Không có thức ăn thì không biết đi m/ua à? Cả nhà đang chờ cơm đấy.”
Tôi nhìn bà, bỗng nhiên bật cười.
“Con trai mẹ lương tháng bốn mươi tám nghìn, thẻ lương đưa hết cho mẹ, chi phí sinh hoạt một đồng cũng không đưa, con cái cũng chẳng đoái hoài. Mẹ bảo con lấy gì mà m/ua thức ăn, hay là xuống lầu khai hoang trồng trọt nuôi cả nhà?”
Sắc mặt mẹ chồng lập tức trầm xuống.
“Cô có ý gì? Tiền của con trai tôi đưa tôi giữ, thì liên quan gì đến cô?”
Tôi không đáp.
Bởi vì mười phút trước, cô giáo mầm non vừa nhắn tin cho tôi, giục đóng tiền ăn tháng tới của con gái.
Mà trong thẻ ngân hàng của tôi, chỉ còn lại ba trăm hai mươi sáu tệ bảy hào.
Điều khiến tôi lạnh lòng hơn cả là, chiếc thẻ lương mà mẹ chồng đang cầm, chính là chiếc thẻ mà chồng tôi, Chu Kiến Minh, đã tận tay đưa cho bà ngay trước mặt tôi tháng trước.
Câu nói anh ta thốt ra ngày hôm đó, đến tận bây giờ tôi vẫn nhớ như in.
“Từ nay về sau, chuyện trong nhà này, mẹ tôi quyết định.”
Lúc đó tôi không cãi lại.
Tôi cứ ngỡ anh ta chỉ đang gi/ận dỗi với tôi.
Cho đến hôm nay, tôi mới phát hiện ra, anh ta thực sự đã chuẩn bị để mặc tôi một mình gánh vác cái gia đình này.
Chuyện phải kể từ hơn một tháng trước.
Tôi tên là Lâm Hiểu Vân, năm nay ba mươi ba tuổi.
Kết hôn với Chu Kiến Minh được tám năm, con gái Đóa Đóa sáu tuổi, vừa vào lớp lớn mẫu giáo.
Chúng tôi sống trong một căn hộ rộng hơn chín mươi mét vuông ở phía Tây thành phố Hàng Châu.
Căn nhà này m/ua sau khi kết hôn, tiền đặt cọc cả hai bên cha mẹ đều góp vào.
Cha mẹ tôi đưa hai mươi vạn, cha mẹ chồng đưa mười lăm vạn, số còn lại là tiền tiết kiệm chúng tôi dành dụm được trong những năm tháng kết hôn.
Tiền trả góp mỗi tháng bảy nghìn hai.
Chu Kiến Minh làm quản lý kỹ thuật ở một công ty internet, lương tháng bốn mươi tám nghìn, sau khi trừ thuế thu nhập cá nhân và bảo hiểm xã hội, số tiền thực nhận không nhiều đến thế.
Trước đây tôi làm quản lý khách hàng cho một công ty quảng cáo, thu nhập không ổn định, lúc tốt thì hơn mười nghìn một tháng, lúc tệ thì bảy tám nghìn.
Năm ngoái sau khi Đóa Đóa vào mẫu giáo, việc đưa đón trở thành vấn đề lớn.
Chu Kiến Minh thường xuyên tăng ca, mười giờ tối về nhà đã là sớm.
Mẹ chồng trước đây sống ở quê, không muốn lên Hàng Châu, bảo rằng sống trong chung cư ở thành phố bí bách.
Sức khỏe mẹ tôi không tốt, cứ dăm ba bữa lại phải đi b/ệnh viện tái khám.
Thuê giúp việc lại là một khoản chi phí.
Cuối cùng tôi bàn với công ty, chuyển sang nhận dự án làm tại nhà.
Lương không còn, thu nhập cũng ít đi.
Lúc có việc thì ki/ếm được bốn năm nghìn, lúc không có việc, một tháng có khi chỉ được hai nghìn.
Chu Kiến Minh lúc đó vỗ ngựk nói: “Không sao, em cứ lo chăm sóc con cái cho tốt, chuyện trong nhà có anh.”
Tôi đã tin.
Thời điểm đó, thẻ lương của anh ta luôn để chỗ tôi.
Mỗi tháng nhận lương, tôi chịu trách nhiệm trả tiền góp nhà, đóng phí quản lý, m/ua thức ăn, đóng đủ các loại phí cho con.
Anh ta cần tiền thì bảo tôi.
Tôi cũng chưa bao giờ cấm cản.
Anh ta từng m/ua máy tính hơn mười nghìn, đổi điện thoại hơn sáu nghìn, thỉnh thoảng đi ăn uống cùng đồng nghiệp, tôi đều không nói gì.
Bởi vì tôi luôn nghĩ, vợ chồng sống với nhau, không nên tính toán quá chi li về tiền bạc.
Nhưng sau đó tôi mới hiểu ra, có những người không tính toán với bạn, là vì bạn vẫn đang gánh vác thay họ.
Một khi họ cảm thấy bản thân bị thiệt, sổ sách sẽ được lật ra nhanh hơn bất cứ ai.
Nguyên nhân của mọi chuyện bắt đầu từ việc mẹ chồng đến Hàng Châu sống.
Cha chồng mất ba năm trước, mẹ chồng sống một mình ở quê.
Xuân năm nay, bà bảo đ/au chân, đi b/ệnh viện kiểm tra, bác sĩ nói là thoái hóa khớp gối, bình thường nên chú ý đừng làm việc quá sức.
Chu Kiến Minh không yên tâm, nhất quyết phải đón bà lên.
Tôi không phản đối.
Còn dọn dẹp phòng làm việc từ trước, m/ua đệm và bộ chăn ga gối mới.
Ngày đầu tiên mẹ chồng đến, bà mang theo hai túi lớn rau khô và th!t xông khói ở quê.
Tôi giúp bà xách lên lầu, bà ngồi trên ghế sofa, sờ sờ bàn trà rồi nói: “Nhà này trông thì to, sao đến cả một phòng ngủ cho khách tử tế cũng không có?”
Tôi giải thích: “Phòng làm việc sửa lại chút là ở được ngay, cửa sổ hướng Nam, ánh sáng rất tốt ạ.”
Bà không nói tốt, cũng chẳng nói không tốt.
Chỉ hỏi một câu: “Sổ đỏ căn nhà này đứng tên ai?”
Tôi đáp: “Tôi và Kiến Minh cùng đứng tên ạ.”
Mẹ chồng mím môi.
“Vợ chồng sống với nhau, viết tên một người cũng vậy thôi, làm cho phức tạp làm gì.”
Lúc đó tôi không để tâm.
Người già mà, đôi khi suy nghĩ không giống người trẻ.
Mấy ngày đầu mới đến, chúng tôi sống cũng khá yên ổn.
Tôi bảy giờ sáng dậy làm bữa sáng cho Đóa Đóa.
Tám giờ đưa con đi học.
Trở về dọn dẹp nhà cửa, nhận ý kiến chỉnh sửa từ khách hàng, bốn giờ rưỡi chiều lại đi đón con.
Mẹ chồng bình thường xem tivi, thỉnh thoảng xuống lầu tản bộ.
Đầu gối bà không tốt, tôi cũng chẳng trông mong bà giúp làm việc nhà bao nhiêu.
Nhưng chẳng được bao lâu, bà đã bắt đầu bới móc lỗi của tôi.
Có một buổi trưa, tôi đang gấp rút làm phương án cho khách hàng, ngồi trước máy tính bận rộn đến tận một giờ rưỡi.
Mẹ chồng từ trong phòng ngủ đi ra, nhìn thấy trên bàn ăn chỉ có mấy cái bánh bao thừa từ buổi sáng, sắc mặt liền không vui.
“Cô ở nhà cả ngày, đến cả miếng cơm nóng cũng không có à?”
Tôi vội vàng giải thích: “Mẹ, hôm nay con có phương án phải nộp, mẹ ăn tạm hai cái bánh bao đi, con đi nấu mì ngay đây ạ.”
Bà ngồi xuống, giọng không lớn không nhỏ.
