Mẹ đã đi xem rồi, cái vị trí đó ngày nào cũng đông người."
Bà nói một cách hào hứng, đôi đũa khua khoắng giữa không trung, nước th!t kho tàu b/ắn một giọt lên khăn trải bàn.
Bà không để ý, tiếp tục nói: "Tiểu Mẫn bảo rồi, tháng đầu tiên là thu hồi vốn, sau đó toàn là lãi. Đến lúc đó chia lợi nhuận cho con, còn hơn gửi ngân hàng gấp trăm lần."
Mẹ chồng gắp một miếng th!t bỏ vào bát tôi, giọng điệu nhẹ bẫng: "Vân Hy à, con cứ coi như giúp đỡ em chồng. Nó cũng không dễ dàng gì, một mình bôn ba bên ngoài, chẳng có chỗ dựa. Nhà mẹ đẻ con chỉ có mình con là con gái, sau này con chẳng phải vẫn phải dựa vào nhà chồng sao?"
Lời này nói ra thì dịu dàng, nhưng nghe thật chói tai.
"Nhà mẹ đẻ con chỉ có mình con là con gái" - ý là, bố con không có anh em trai, sau này dưỡng già tiễn đưa vẫn phải dựa vào chúng ta.
"Con phải dựa vào nhà chồng" - ý là, con không có đường lui, ngoan ngoãn mà nghe lời.
"Mẹ, con có dự định riêng của mình."
Tôi đặt đũa xuống, "Số tiền đó con có việc cần dùng."
"Con có việc gì? Gửi ngân hàng thì lãi suất được bao nhiêu đâu?"
"Con muốn đổi cho bố con căn nhà mới."
"Nhà của bố c/on m/ẹ nghe nói tốt lắm mà, hai tầng, đủ ở rồi. Con cứ phải bày vẽ làm gì?"
"Nhà cũ rồi, mùa đông lạnh lắm."
"Lạnh thì mặc thêm áo vào, người nông thôn chẳng phải đều sống như vậy sao?"
Tôi há miệng, không nói thêm lời nào nữa.
Bà thấy tôi im lặng, tưởng mình đã thắng, tiếp tục nói: "Nếu con thực sự không yên tâm, mẹ viết giấy bảo đảm cho con. Tiền lỗ mẹ đền cho con, được không?"
Khi bà nói "mẹ đền cho con", giọng điệu rất chắc chắn.
Tôi không biết bà lấy gì để đền.
Lương hưu của bà một tháng hơn hai nghìn, tiền thuê nhà tám trăm, còn lại là tiền ăn uống th/uốc thang, cuối tháng cơ bản là cạn sạch.
Bà lấy gì để đền cho tôi năm mươi vạn?
Lấy đôi giày vải dính bùn đó sao?
Tống Học Quân cắm cúi ăn cơm, như thể chẳng nghe thấy gì cả. Đôi đũa của anh ta khua khoắng trong đĩa, chỉ chăm chăm gắp th!t.
Tôi nhìn dáng ăn của anh ta, đột nhiên cảm thấy rất phiền lòng.
Tối hôm đó, sau khi mẹ chồng về, tôi và Tống Học Quân cãi nhau một trận.
Tôi nói: "Anh có thể nói rõ với mẹ anh không, đó là tiền của em, không phải tiền của bà."
Anh ta nói: "Anh chẳng phải đã nói rồi sao? Anh nói rồi mà!"
"Anh nói cái gì? Anh nói 'con không đồng ý thì thôi'? Thế gọi là nói rồi à?"
"Vậy em muốn anh nói thế nào? Đó là mẹ anh!"
"Đó là bố em!"
Hai người hét vào mặt nhau, hét xong đều im lặng.
Anh ta ngồi bên mép giường, vùi đầu vào hai bàn tay, giọng trầm xuống: "Vân Hy, mẹ anh không dễ dàng gì. Bố anh mất sớm, bà một mình nuôi anh và Tiểu Mẫn khôn lớn. Giờ bà già rồi, chỉ muốn giúp Tiểu Mẫn một chút, em bảo anh phải làm sao đây?"
"Thế là anh để em lấy 50 vạn ra?"
"Cũng không phải bắt em cho không... Tiểu Mẫn bảo rồi, ki/ếm được tiền sẽ trả lại em."
"Nếu lỗ thì sao?"
Anh ta không nói gì.
Tôi đợi một lúc, đứng dậy đi ra phòng khách.
Ngồi trên sofa, tôi nhìn cái cốc thủy tinh trên bàn trà.
Trong cốc vẫn còn nửa ly nước, là mẹ chồng uống thừa.
Trên vành cốc có một vết son mờ mờ, màu đỏ hồng kiểu cũ.
Tôi cầm lên, đổ vào bồn rửa bát.
Nước chảy ào ào xuống cống, trong chút nước còn sót lại dưới đáy cốc, hai lá trà đang lềnh bềnh trôi.
Tôi đặt cốc lại bàn trà, không rửa.
Sáng hôm sau thức dậy, cái cốc vẫn ở nguyên vị trí cũ.
Tống Học Quân đi ngang qua nhìn một cái, không hỏi gì.
Cuối tuần, mẹ chồng lại tới.
Lần này không phải đi một mình.
Bà dẫn theo một người, họ Vương, bảo là họ hàng xa.
Ông Vương hơn năm mươi tuổi, tóc nhuộm đen nhánh, chải kiểu tóc hất ngược ra sau, mặc áo khoác da màu đen, khóa kéo kéo đến tận ngựk, lộ ra chiếc áo len đỏ rực bên trong.
Vừa vào cửa ông ta đã nhìn đông ngó tây, ánh mắt quét một vòng quanh phòng khách, cuối cùng dừng lại trên chiếc máy tính xách tay ở kệ tivi, nhìn chằm chằm mấy giây.
Con gái ông Vương làm việc ở ngân hàng, hiểu về tài chính, đến để "cho tôi vài lời khuyên".
Nhưng con gái ông ta không đến, mà ông ta tự thân vận động.
Ông Vương ngồi trên sofa, vắt chéo chân, mũi giày da đung đưa.
Nói về các sản phẩm tài chính thì đâu ra đấy: "Tiểu Trịnh à, chú nói cho cháu nghe, lãi suất tiền gửi định kỳ bây giờ thấp lắm, một năm chỉ được hơn một phẩy thôi. Không bằng đầu tư vào công ty chúng chú, lợi nhuận hàng năm bảy tám phần trăm, chắc chắn lắm!"
Tôi cười hỏi: "Chú Vương, công ty chú ở đâu ạ?"
"Ngay trung tâm thành phố, trong tòa nhà văn phòng, cao hơn hai mươi tầng đấy!"
"Có giấy phép không ạ?"
"Cái đó chắc chắn là có rồi!"
"Chú cho cháu xem được không?"
Ông Vương không nói gì nữa, quay đầu nhìn mẹ chồng.
Mẹ chồng vội vàng làm hòa: "Vân Hy, chú Vương là người nhà, sẽ không lừa con đâu."
"Mẹ, con không phải không tin chú Vương. Con chỉ muốn xem thử thôi."
Ông Vương cười gượng hai tiếng, nói: "Cái giấy phép đó ở văn phòng, không mang theo. Hôm khác, hôm khác dẫn cháu đi xem."
Ông ta cầm chén trà lên uống một ngụm, đặt xuống, rồi lại cầm lên uống một ngụm, như thể làm vậy có thể lấy thêm can đảm cho mình.
Mẹ chồng ngồi bên cạnh thấp thỏm không yên, lúc nhìn tôi, lúc nhìn ông Vương, giống như người trung gian hòa giải đàm phán.
Sau đó tôi tra mạng, công ty mà ông Vương nói, năm ngoái từng bị phanh phui là huy động vốn trái phép.
