“Mẹ, mẹ xem phong bao đỏ này, có phải cầm nhầm rồi không?”
Tô Uyển bóp ch/ặt phong bao giấy đỏ nhăn nhúm trong tay, ngón tay run lên.
Phong bao mỏng như tờ giấy, bên trong chỉ có một tờ hai mươi tệ nhàu nát, thêm năm đồng xu một tệ.
Hôm nay là tiệc thôi nôi của Chu Tiểu Bảo.
Cô đặt ba bàn ở nhà hàng trong huyện, mỗi bàn tiêu chuẩn sáu trăm tám tệ, cộng thêm th/uốc lá, rư/ợu, nước uống, tốn gần ba nghìn tệ.
Số tiền này là cô và Chu Kiến Quốc tích cóp suốt nửa năm trời.
Kết quả là bố chồng Chu Lão Hán đến, nhét vào lòng đứa bé một phong bao đỏ, cười nhăn nheo cả mặt: “Cháu ngoan của ông, ông nội cho cháu đấy, cầm lấy m/ua kẹo ăn.”
Lúc ấy Tô Uyển còn khá cảm động.
Người già mà, có lòng là được.
Nhưng đợi đến khi cô mở phong bao ra xem, cả người sững sờ.
Hai mươi lăm tệ.
Đúng hai mươi lăm tệ.
Cô quay đầu nhìn bố chồng đang ngồi ở bàn chính, ông già đang nâng chén rư/ợu, cụng ly với anh cả Chu Đại Quân, mặt mày cười ha hả, nào có nửa phần vẻ bủn xỉn.
“Kiến Quốc, anh xem này.”
Tô Uyển đưa phong bao tới trước mặt chồng.
Chu Kiến Quốc nhận lấy xem, nụ cười trên mặt cứng lại, rồi lập tức gượng ra vẻ tươi cười: “Bố có thể quên thôi, người già trí nhớ kém, em đừng nghĩ nhiều.”
“Trí nhớ kém?”
Tô Uyển hạ giọng, “Bố lì xì cho con nhà anh cả bao nhiêu, anh không biết sao?
Năm ngoái sinh nhật mười tuổi của Tiểu Quân, bố lì xì hẳn năm trăm tệ!”
“Đó là chuyện năm ngoái rồi…”
“Năm ngoái?
Năm ngoái bố cho năm trăm, năm nay cho Tiểu Bảo nhà mình hai mươi lăm?
Đây là vấn đề trí nhớ sao?”
Vành mắt Tô Uyển đỏ hoe.
Cô không phải để tâm chút tiền này.
Cô để tâm là tấm lòng này.
Cũng là cháu nội, dựa vào đâu mà chênh lệch lớn đến vậy?
Chẳng lẽ vì Tiểu Bảo là con gái?
Không đúng, Tiểu Bảo là con trai.
Chẳng lẽ vì cô là người họ ngoài?
Nhưng cô đã gả vào nhà họ Chu ba năm, mỗi dịp lễ Tết, lễ nghĩa cần có chẳng thiếu thứ nào; bố chồng ốm, cô bưng trà rót nước; mẹ chồng đ/au lưng, cô giúp giặt giũ nấu cơm.
Cô làm vậy còn chưa đủ sao?
“Uyển Uyển, em đừng như vậy, hôm nay đông họ hàng thế, đừng để người ta cười chê.”
Chu Kiến Quốc nắm tay cô, trong giọng nói mang theo van xin.
Tô Uyển hít sâu một hơi, kìm nước mắt lại.
Đúng vậy, hôm nay đông người.
Cô không thể làm mất mặt.
Nhưng ngọn lửa trong lòng cô, đ/ốt đến mức ngũ tạng lục phủ đều đ/au.
“Con vào bếp xem thức ăn xong chưa.”
Cô tìm một cái cớ, quay người đi về phía bếp sau.
Đi ngang qua hành lang, cô đúng lúc nghe thấy hai bà thím đang nói chuyện.
“Chị thấy chưa?
Lão Chu lì xì cho Tiểu Bảo phong bao hai mươi lăm tệ.”
“Thấy rồi, chậc chậc, ông già này cũng thiên vị quá, cháu trai lớn sinh nhật cho năm trăm, cháu trai nhỏ thôi nôi cho hai mươi lăm, chênh nhau nhiều thế.”
“Chứ còn gì nữa, tôi nghe nói con bé Tô Uyển ở nhà không được coi trọng, lão Chu chê nhà mẹ đẻ nó nghèo, vẫn luôn kh/inh thường.”
“Chao ôi, gả vào nhà như thế, cũng là số khổ.”
Bước chân Tô Uyển khựng lại, móng tay bấm vào lòng bàn tay.
Cô cắn môi, cố nén không để mình bật khóc.
Đợi khi cô điều chỉnh lại cảm xúc quay về đại sảnh, tiệc đã bắt đầu.
Bố chồng ngồi ở ghế chủ vị, gắp một miếng th!t kho tàu, ăn đến bóng nhẫy mỡ miệng.
Chị dâu Lý Thúy Hoa ngồi bên cạnh, vừa bóc tôm cho con vừa nói cười với bố chồng.
“Bố, bố ăn nhiều món này đi, cá này tươi.”
“Được được được, vẫn là vợ chồng con hiếu thảo.”
Tô Uyển bước tới, tự rót cho mình một ly nước.
Lý Thúy Hoa ngẩng đầu liếc cô một cái, cười tủm tỉm hỏi: “Uyển Uyển, phong bao của Tiểu Bảo em cất kỹ rồi chứ?
Bố chuẩn bị riêng đấy.”
Câu này nghe như quan tâm, nhưng vẻ đắc ý trong ánh mắt kia, giấu thế nào cũng không nổi.
Tô Uyển nhếch khóe miệng: “Cất kỹ rồi, cảm ơn bố.”
“Khách sáo gì, đều là người một nhà.”
Lão Chu xua tay: “Ta là ông nội, có lòng là được, bọn trẻ các con đừng câu nệ mấy thứ hư văn ấy.”
Có lòng là được.
Câu này nói nghe thật hay.
Tô Uyển cúi đầu uống nước, không tiếp lời.
Chu Kiến Quốc bên cạnh thì tiếp lời: “Bố nói đúng, tấm lòng là quan trọng nhất, vợ chồng con không để tâm nhiều ít.”
Tô Uyển suýt nữa bóp nát cái ly.
Cô không để tâm?
Sao cô lại không để tâm?
Cô để tâm không phải hai mươi lăm tệ kia, mà là sự công bằng!
Dựa vào đâu con nhà anh cả được coi trọng, còn Tiểu Bảo nhà cô thì bị đối phó qua loa?
Chẳng lẽ vì anh cả mở cửa hàng kim khí ở thị trấn, cuộc sống khá hơn nhà cô?
Chẳng lẽ vì cô làm thu ngân ở siêu thị, một tháng ki/ếm hơn hai nghìn tệ, không bằng chị dâu khéo ăn khéo nói?
“Nào nào nào, mọi người nâng ly, chúc Tiểu Bảo khỏe mạnh lớn lên!”
Chu Kiến Quốc đứng dậy, bận rộn mời rư/ợu.
Họ hàng cũng lần lượt đứng dậy, nói những lời chúc tốt lành.
Tô Uyển cũng đứng dậy theo, trên mặt treo nụ cười đoan trang.
Nhưng dưới nụ cười ấy giấu bao nhiêu chua xót, chỉ mình cô biết.
Tiệc ăn được một nửa, Lý Thúy Hoa đột nhiên mở lời: “À đúng rồi Uyển Uyển, tôi nghe mẹ nói vợ chồng em định m/ua nhà trên thành phố?”
Lời này vừa thốt ra, người trên bàn đều im lặng.
Tô Uyển sững một chút, nhìn mẹ chồng.
Vương Đại Mai cúi đầu, không dám nhìn cô.
“Đúng là có dự định đó,” Tô Uyển đặt đũa xuống, “Tiểu Bảo lớn rồi, không thể cứ lớn lên trong nhà thuê, vợ chồng con muốn cho thằng bé một môi trường tốt.”
