Ánh mắt Triệu Tú Lan nhìn tôi như nhìn một con gà mái tự biết đẻ trứng: "Thế thì tốt, thế thì tốt."
Tôi bưng ly nước uống một ngụm, không tiếp lời, chỉ buột miệng hỏi một câu: "Cô ơi, đã là người nhà không phân biệt hai nhà, mà cô thấy phụ nữ không nên tính toán, vậy hay là cô cho chúng cháu v/ay hai mươi vạn để sửa nhà đi?"
Nụ cười trên mặt Triệu Tú Lan lập tức mất đi một nửa.
Bà ta cười gượng hai tiếng: "Ây da, dạo này cô cũng kẹt, tiền đều dồn vào đầu tư cả rồi."
"Không sao ạ."
Tôi đặt ly nước xuống, "Cháu cũng chỉ tiện miệng nói thế thôi."
Triệu Lỗi kéo kéo tay áo tôi dưới gầm bàn.
Tôi mặc kệ anh ta.
Ngày hôm đó rời khỏi nhà Vương Lệ Hoa, Triệu Lỗi đi bên cạnh tôi, nói nhỏ: "Tô Uyển, hôm nay em nói chuyện hơi gắt. Cô chỉ là người hay nói ra nói vào thôi, em đừng để bụng."
Tôi dừng bước, nhìn anh ta.
"Triệu Lỗi," tôi nói, "Tiền đổi miệng mà mẹ anh nhắc đến, là định đưa trong tiệc đính hôn sao?"
Triệu Lỗi mắt sáng rực: "Đúng, mẹ anh nói rồi, đưa bao lì xì trực tiếp để họ hàng biết bà công nhận em là con dâu. Bà đã chuẩn bị một bao lì xì lớn, bên trong đầy ắp tiền."
"Bao nhiêu tiền?"
Triệu Lỗi gãi đầu: "Anh không hỏi. Mẹ anh bảo lễ mọn lòng thành, cốt là lấy cái may mắn."
Tôi cười nhẹ: "Phải rồi, cốt là lấy cái may mắn."
Sau khi về nhà, tôi mở ngăn trong cùng của túi xách, chạm vào tờ biên lai chuyển khoản đó.
Rồi tôi mở ứng dụng ghi âm, nhấn vào một tệp tin.
Giọng Vương Lệ Hoa vang lên:
"Sổ đỏ chỉ cần ghi tên Lỗi Lỗi là được. Nhà ta góp phần lớn, không thể để tên người ngoài trên sổ đỏ, nói ra nghe không hay."
Tôi nhấn tạm dừng.
Trăng ngoài cửa sổ treo rất cao, sáng đến mức có chút lạnh lẽo.
Tôi tắt đèn, nằm trong bóng tối một lúc, gửi cho Chu Thiến tin nhắn WeChat cuối cùng:
"Ngày tiệc đính hôn, cậu đến khách sạn trước một tiếng, giúp tớ thử máy chiếu. Phải đảm bảo tính năng trình chiếu điện thoại dùng được bình thường."
Hai ngày trước tiệc đính hôn, Vương Lệ Hoa gọi một cuộc điện thoại, giọng điệu hiếm thấy mà nhiệt tình.
"Tô Uyển à, hai ngày nữa là đính hôn rồi, ngày mai con đến khách sạn một chuyến, giúp mẹ xem thực đơn. Mẹ chọn một nhà hàng hải sản, đều là người nhà cả, không cần phô trương quá."
Bà ta đọc địa chỉ.
Tôi tra thử thực đơn theo nhóm của nhà hàng đó, mỗi người tám trăm tám mươi tệ.
Chiều hôm sau, tôi đến phòng riêng của nhà hàng đúng hẹn.
Vừa đẩy cửa, cả bàn ngồi bảy tám người, Vương Lệ Hoa, Triệu Tú Lan và mấy người họ hàng lạ mặt, người thì hút th/uốc, người thì cắn hạt dưa.
Vương Lệ Hoa thấy tôi, vẫy vẫy tay: "Tô Uyển, lại đây, ngồi đi. Thức ăn vừa gọi xong, con xem còn cần thêm gì không?"
Cuốn thực đơn trên bàn đã bị lật đến sờn cả mép, nhân viên phục vụ đứng bên cạnh, viết tay thoăn thoắt.
Tôi liếc nhìn danh sách - tôm hùm, vòi voi, hải sâm, rư/ợu trắng, toàn là đồ thượng hạng.
Vương Lệ Hoa cười hớn hở: "Lỗi Lỗi bảo dạo này con mệt, mẹ đặc biệt gọi mấy món ngon cho con bồi bổ."
Tôi kéo ghế ngồi xuống: "Cảm ơn dì ạ."
Các món ăn lần lượt được mang lên.
Họ hàng ăn uống hăng say, không ai bảo tôi ăn món gì.
Triệu Tú Lan gặm tôm hùm, vừa gặm vừa hỏi: "Tô Uyển, bố mẹ cháu lúc đó có đến không? Cô thực sự muốn gặp người nhà cháu, xem gia giáo thế nào mà lại nuôi dạy được đứa..." bà ta khựng lại, nhổ vỏ tôm hùm ra, "...cô gái hiểu chuyện như cháu."
Tôi ngước mắt: "Bố cháu mất sớm, mẹ cháu sức khỏe không tốt, không đi xa được ạ."
Triệu Tú Lan "ồ" một tiếng, trao đổi ánh mắt với Vương Lệ Hoa bên cạnh.
"Gia đình đơn thân à."
Bà ta kéo dài giọng, không nói thêm gì nữa, nhưng sự kh/inh miệt trong ánh mắt đó gần như muốn tràn ra.
Vương Lệ Hoa gắp cho tôi một đũa hải sâm, miệng lẩm bẩm: "Đơn thân thì đơn thân, không sao, sau này vào nhà họ Triệu, mẹ thương con."
Ăn được nửa bữa, nhân viên phục vụ cầm hóa đơn vào: "Chào quý khách, tổng cộng là bốn nghìn ba trăm tám mươi tệ ạ."
Trong phòng riêng lặng đi một lát.
Vương Lệ Hoa lấy giấy ăn lau miệng, nhìn tôi, giọng điệu tự nhiên: "Tô Uyển, con ra thanh toán đi. Dù sao cũng là người nhà cả rồi, bữa này coi như mẹ mời con đính hôn trước."
Tôi ngồi trên ghế không nhúc nhích, cười nói: "Dì ơi, con không mang nhiều tiền mặt thế ạ."
"Quẹt thẻ đi."
Vương Lệ Hoa đặt ví thẻ lên bàn, "Con bé này, sao lại khách sáo thế."
Tôi nhìn cái ví thẻ đó, nhẹ nhàng đẩy trả lại: "Dì ơi, thẻ của dì thì dì tự quẹt ạ, con sợ quẹt nhầm của dì thì phiền."
Cả bàn bỗng chốc im lặng.
Triệu Tú Lan miệng còn ngậm thức ăn, nói ú ớ: "Ây da, có chút tiền mà còn đùn đẩy qua lại, Tô Uyển, cháu làm thế là không hay rồi."
Tôi không tiếp lời.
Tôi đứng dậy, đi đến bên cạnh nhân viên phục vụ, lấy điện thoại của mình ra, quét mã thanh toán tại quầy thu ngân, giọng bình thản: "Dì ơi, bốn nghìn ba trăm tám mươi tệ, con thanh toán rồi. Nhưng biên lai quẹt thẻ con phải giữ lại, lát nữa cùng với khoản tiền nhà cưới kia, con sẽ tổng kết lại cho dì một thể."
Mặt Vương Lệ Hoa đen sầm lại.
Triệu Tú Lan cũng đặt đũa xuống, giọng mỉa mai: "Chà, còn chưa vào cửa mà đã bắt đầu ghi chép sổ sách rồi sao? Thế này thì sau này ai còn dám làm người một nhà với cháu nữa."
