Nhưng tôi có thể thấy, chủ tịch thật sự tôn trọng mẹ.
Không phải vì mẹ có qu/an h/ệ đặc biệt gì.
Mà là vì mẹ có kinh nghiệm tích lũy nhiều năm.
Nói được một nửa, chủ tịch đột nhiên hỏi:
"Cô Tô, tài liệu cô xem ba ngày trước, có chỗ nào cô lo lắng nhất không?"
Mẹ lật một trang ra.
"Có."
Mẹ chỉ vào bản vẽ.
"Cách trùng tu đoạn phố cổ này, tôi đề nghị đá/ nh giá lại."
Chủ tịch cúi đầu xem.
Dật Thần cũng ghé lại.
Mẹ nói:
"Kết cấu gỗ ban đầu ở đây, một phần vẫn giữ được kỹ thuật thi công thời kỳ đầu."
"Nếu dỡ bỏ toàn bộ, nhiều dấu vết sẽ không thể lấy lại được."
"Các ông nên làm điều tra đầy đủ hơn trước, rồi mới quyết định chỗ nào có thể giữ lại, chỗ nào phải gia cố."
Chủ tịch nghe xong, im lặng vài giây.
Rồi quay sang Dật Thần.
"Phần này là do đội thiết kế của các cậu đề xuất?"
Dật Thần gật đầu.
"Vâng."
Chủ tịch hỏi:
"Tại sao không có tài liệu kiểm tra đầy đủ hơn?"
Mặt Dật Thần dần đỏ lên.
"Vì tiến độ khá gấp, chúng con dùng đá/ nh giá sơ bộ để làm phương án trước."
Chủ tịch không m/ắng anh.
Chỉ nói:
"Gấp thời gian, không có nghĩa là có thể bỏ qua quy trình quan trọng."
Dật Thần cúi đầu.
"Con sẽ xem xét lại."
Chủ tịch gật đầu.
"Được."
Tôi vốn tưởng sự việc sẽ kết thúc như vậy.
Không ngờ, mẹ đột nhiên gấp tài liệu lại.
"Chủ tịch, tôi còn một chuyện muốn nói."
Ông ấy lập tức ngồi thẳng.
"Cô nói đi."
Mẹ nhìn Dật Thần một cái.
"Tôi sẵn lòng đưa ra ý kiến kỹ thuật, nhưng sẽ không trực tiếp bảo đảm cho bất kỳ công ty dự thầu nào."
"Nếu muốn hợp tác chính thức, phải x/ác nhận trước rằng vai trò của tôi không xung đột lợi ích với công việc cố vấn ban đầu."
Chủ tịch gật đầu.
"Phần này chúng tôi sẽ nhờ pháp chế x/ác nhận."
Mẹ tiếp tục nói:
"Còn nữa, đội thiết kế phải sẵn lòng chấp nhận thẩm định chuyên môn."
"Nếu chỉ muốn tôi đứng tên, để đề xuất trông có sức thuyết phục hơn, thì không cần bàn nữa."
Chủ tịch im lặng một chút.
Rồi cười.
"Cô Tô, cô vẫn như ngày nào."
Mẹ cũng cười.
"Già rồi, tính tình lại càng cứng."
Chủ tịch lắc đầu.
"Không phải tính tình cứng."
"Mà là có nguyên tắc."
Tôi nhìn mẹ.
Bỗng nhớ hồi nhỏ, mẹ thường dẫn tôi đi xem nhà cũ.
Mẹ sẽ ngồi xổm bên cạnh cửa gỗ, chỉ vào những nét chạm khắc nhỏ nói:
"Con xem, những thứ này đều là người xưa khắc từng nhát từng nhát một."
Lúc đó tôi không hiểu.
Chỉ thấy mẹ rất thích đồ cũ.
Bây giờ tôi mới hiểu, điều mẹ quan tâm chưa bao giờ là những ngôi nhà đó đáng giá bao nhiêu tiền.
Mà là những thứ có người dành cả đời để lại, không nên bị vứt bỏ tùy tiện.
Trước khi rời đi, chủ tịch chính thức mời mẹ tham gia các buổi thảo luận chuyên môn tiếp theo.
Mẹ không ký bất kỳ tài liệu nào tại chỗ.
Chỉ đồng ý xem tài liệu đầy đủ trước.
Dật Thần tiễn chủ tịch xuống lầu xong, khi trở về cả người rất im lặng.
Tôi hỏi anh:
"Sao vậy?"
Anh ngồi trên sofa.
Qua rất lâu, mới nói:
"Hôm nay anh thật sự rất mất mặt."
Tôi nhìn anh.
"Vì chủ tịch biết thân phận của mẹ em?"
Anh lắc đầu.
"Không phải."
Anh ngẩng đầu.
"Mà vì anh vẫn luôn nghĩ mình làm việc ở công ty rất tốt."
"Nhưng hôm nay mẹ vợ chỉ xem một phần tài liệu, đã chỉ ra vấn đề chúng con bỏ qua."
Anh cười khổ.
"Anh đột nhiên phát hiện, mình còn nhiều thứ phải học."
Tôi không nói gì.
Anh lại nói:
"Càng mất mặt hơn là, trước đây anh lại cùng mẹ anh nghĩ rằng mẹ vợ sống ở quê, ăn mặc giản dị, thì có nghĩa là bà không có hiểu biết gì."
Trong lòng tôi thắt lại.
"Anh thật sự đã từng nghĩ vậy?"
Dật Thần cúi đầu.
"Có."
Câu trả lời này khiến tôi rất khó chịu.
Tuy tôi đã sớm lờ mờ cảm nhận được.
Nhưng nghe tận tai, vẫn như bị ai đó đ/âm một nhát.
Tôi hỏi:
"Vậy nếu hôm nay mẹ em không có tấm chứng chỉ đó thì sao?"
Anh sững người.
Tôi tiếp tục hỏi:
"Nếu bà thật sự chỉ là một bà cụ quê bình thường, chưa từng làm trùng tu di tích, cũng không có chủ tịch quen biết, anh sẽ làm thế nào?"
Dật Thần mấp máy miệng.
Nhưng không trả lời ngay.
Tôi nhìn anh.
"Hôm nay anh đứng ra nói giúp bà, là vì bà là mẹ em, hay vì bà có thể giúp công ty anh?"
Sắc mặt anh thoắt cái thay đổi.
"Ngữ Nhu, anh không phải..."
Tôi c/ắt ngang.
"Em không muốn cãi nhau với anh."
"Em chỉ muốn biết câu trả lời."
Anh im lặng rất lâu.
Cuối cùng nhỏ giọng nói:
"Anh không biết."
Trong lòng tôi trầm xuống.
Nhưng anh tiếp tục nói:
"Anh của trước đây, có lẽ thật sự sẽ bảo em đừng so đo với mẹ anh."
"Anh có thể sẽ nghĩ, dù sao mẹ vợ cũng không bị thương gì, chuyện qua rồi thì thôi."
Anh ngẩng đầu.
Hốc mắt hơi đỏ.
"Nhưng hôm nay anh nhìn thấy mẹ vợ ngồi xổm dưới đất, mới phát hiện trước đây mình ích kỷ đến mức nào."
"Anh vẫn luôn bảo em nhịn, là vì người bị m/ắng không phải anh."
Tôi nhìn anh.
Nước mắt dần rơi xuống.
Vì câu nói này, tôi đã đợi rất lâu.
Không phải đợi anh nói anh yêu tôi nhiều thế nào.
Mà là đợi anh thừa nhận, những uất ức tôi từng chịu là thật.
Anh nắm tay tôi.
"Ngữ Nhu, xin lỗi em."
Tôi không lập tức tha thứ cho anh.
Chỉ nói:
