Tại Bắc Cảng, Vân Lâm, Thái Tú Lan, một nghệ nhân thủ công 48 tuổi chuyên làm đèn lồng và khung tre, đã hơn hai mươi năm nay thay gia đình đảm nhận việc dựng bàn thờ cúng trong các lễ rước kiệu, nhưng th/ù lao của cô luôn bị xóa bỏ bởi câu nói "người nhà giúp nhau". Trước một đợt rước kiệu lớn, người anh họ Lâm Quốc Hùng lại yêu cầu cô dẫn học trò đến làm gấp không công. Thế nhưng, cô bắt đầu làm rõ mọi thứ từ việc đối chiếu với nhà cung cấp, các đơn hàng qua nhiều năm, ảnh chụp thi công, hồ sơ thu chi cho đến trách nhiệm an toàn: khách hàng không phải không trả tiền, mà là công sức lao động của cô và các học trò đã bị coi là tình nghĩa suốt bao năm qua. Trong quá trình đòi n/ợ, cô phát hiện ra mẹ mình là Thái Ngọc Chi năm xưa đã từng chủ động từ bỏ tiền công của cô, và cô cũng buộc phải thừa nhận chính mình đã từng áp đặt quy tắc không lương đó lên các học trò. Tú Lan chọn cách sửa sai cho bản thân trước, sau đó từ chối chịu trách nhiệm cho các công trình chưa nhận làm, chỉ hoàn thành phần đã ký kết và đảm bảo an toàn đúng quy định. Khi gia tộc cuối cùng cũng viết ra những quy tắc hợp tác có giá trị cho kh//âu giới thiệu, thiết kế, thi công và trách nhiệm an toàn, cô cũng chuyển ra khỏi xưởng làm việc ở nhà cũ để thành lập một xưởng nghề trả lương chính thức; mối qu/an h/ệ với mẹ chuyển từ sự đồng hành đầy hy sinh sang trạng thái có thể tách rời mà vẫn yêu thương, còn mối tình tuổi trung niên với người thợ điện Giang Chí Thành thì được xây dựng trên sự hỏi han, tôn trọng và lựa chọn tự do.
