“Hiện tại vẫn chưa liên lụy đến cô ta. Triệu Lâm không khai ra Chu Uyển.”
Tôi đã lường trước được điều đó. Triệu Lâm sẽ không b/án đứng Chu Uyển. Mối qu/an h/ệ của họ đặt ở đó, Triệu Lâm tự mình gánh vác là kết cục khả thi nhất. Nhưng tôi không định để Chu Uyển rút lui an toàn như vậy.
Buổi trưa, tôi đi đến cạnh chỗ ngồi của Chu Uyển. Cô ta ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt thoáng né tránh: “Có chuyện gì?”
“Không có gì, chỉ là muốn hỏi cậu một chuyện.”
Giọng tôi không lớn, nhưng đủ để mấy bạn học xung quanh nghe thấy: “Triệu Lâm bị điều tra rồi, với tư cách là bạn thân nhất của cô ấy, cậu không có gì muốn nói sao?”
Chu Uyển nắm ch/ặt ly nước trong tay: “Đó là chuyện của cô ấy, không liên quan đến mình.”
“Không liên quan đến cậu?”
Tôi lấy điện thoại ra, mở ảnh chụp màn hình lịch sử cuộc gọi - là mốc thời gian liên lạc giữa Phương Viễn và Triệu Lâm. “Khoảng thời gian Phương Viễn gọi điện cho Triệu Lâm để báo cáo tiến độ chụp ảnh, Triệu Lâm đang ở cùng một chỗ với cậu. Tiệm trà sữa ngoài cổng đông trường, camera có thể kiểm chứng hai người lúc đó ngồi cạnh nhau.”
Sắc mặt Chu Uyển tái nhợt: “Cậu có ý gì?”
“Tôi không có ý gì cả. Chỉ là cảm thấy, bạn bè gánh vác mọi chuyện cho cậu, còn cậu ngồi đây giả vờ không liên quan, thật sự rất m/áu lạnh.”
Tôi thu điện thoại lại, nhẹ nhàng bồi thêm một câu: “Hy vọng đến cuối cùng, phòng giáo vụ sẽ không điều tra ra đầu cậu.”
Nói xong tôi quay người bỏ đi. Phía sau truyền đến tiếng ly nước bị đặt mạnh xuống bàn. Tô D/ao đuổi theo, thì thầm: “Cậu cố tình đúng không? Cậu không tố cáo thẳng cô ta, là muốn cô ta tự h/oảng s/ợ.”
“Người h/oảng s/ợ là người dễ mắc sai lầm nhất.”
“Sao cậu lại trở nên lợi hại thế này?”
“Bị ép thôi.”
Buổi chiều, nhà trường chính thức công bố thông báo kỷ luật đối với Triệu Lâm và Phương Viễn. Triệu Lâm: Kỷ luật cảnh cáo, hủy bỏ tư cách xét danh hiệu ưu tú trong năm học. Phương Viễn: Kỷ luật cảnh cáo, hủy bỏ tư cách nhận học bổng trong năm học. Bài viết trên diễn đàn bị xóa vĩnh viễn. Tài khoản công cộng của thư viện dùng để đăng bài bị điều tra và lưu hồ sơ. Thông báo kỷ luật được dán ở bảng tin đại sảnh tầng một tòa nhà giảng đường, ai đi qua cũng nhìn thấy.
Chiều tối hôm đó, Triệu Lâm mắt đỏ hoe chặn tôi lại ngoài tòa nhà: “Lâm Tuế, c/ầu x/in cậu, cậu có thể bảo nhà trường rút lại kỷ luật không?”
“Tại sao?”
“Bố mẹ mình biết được sẽ gi*t mình mất.”
“Lúc làm chuyện đó cậu không nghĩ đến hậu quả sao?”
Triệu Lâm cắn môi, nước mắt lã chã rơi: “Mình chỉ giúp chụp vài tấm ảnh thôi, bài viết không phải mình đăng...”
“Vậy là ai đăng?”
Triệu Lâm mấp máy môi rồi lại im bặt.
“Cậu không nói cũng không sao,” tôi nhìn cô ta, “dù sao phòng giáo vụ sớm muộn gì cũng tra ra.”
Triệu Lâm quay người bỏ chạy.
Buổi tối, Tô D/ao nấu cho tôi một bát mì tôm trong ký túc xá: “Cậu hôm nay ngầu thật đấy.”
“Ngầu gì chứ, mình chỉ không muốn bị người ta b/ắt n/ạt thôi.”
“Vậy tiếp theo thì sao? Cậu nghĩ Chu Uyển sẽ làm gì?”
Tôi suy nghĩ một chút: “Cô ta hoặc là sẽ ngoan ngoãn hơn trước, hoặc là chó cùng rứt giậu làm ra mấy việc ng/u ngốc hơn.”
Điện thoại lại rung. Tin nhắn từ Thẩm Cửu: “Chuyện xử lý thế nào rồi?”
Tôi trả lời ba chữ: “Đã giải quyết.”
Đối phương gửi lại một biểu tượng giơ ngón cái, rồi nhắn tiếp một câu: “Hôm nay cậu rất đẹp trai.”
Tôi vứt điện thoại sang một bên, không muốn thừa nhận câu nói này khiến khóe miệng mình khẽ nhếch lên.
Chiều thứ Sáu, Tô D/ao đột nhiên nhận được một cuộc điện thoại, sắc mặt sau khi cúp máy có chút lạ lùng: “Sao thế?”
“Giáo viên đoàn ủy gọi đến, nói cuối tuần có hoạt động giao lưu truyền thông liên trường, khoa đề cử cậu tham gia.”
“Đề cử mình?”
“Nói là đại diện sinh viên ưu tú.” Tô D/ao khựng lại một chút, “Nhưng, đơn vị tổ chức hoạt động là công ty của bố Tần Ngữ.”
Động tác bóc quýt trên tay tôi khựng lại. Tần Ngữ. Tần Ngữ, người từng nói Thẩm Cửu có “người nhất định phải cưới”.
“Đi không?” Tô D/ao hỏi.
Tôi nhét múi quýt cuối cùng vào miệng: “Đi.”
Không đi mới là lạ.
Sáng thứ Bảy, hoạt động diễn ra tại một khách sạn 5 sao ở trung tâm thành phố. Đến dự là sinh viên các chuyên ngành truyền thông của những trường đại học trong thành phố cùng một số nhân vật trong ngành. Khi ký tên, tôi liếc qua danh sách khách mời. Trong số diễn giả chính có ba người là đối tác của công ty bố Lâm, nhưng bố tôi không có tên trong danh sách.
Tại lễ khai mạc, Tần Ngữ với tư cách đại diện đơn vị tổ chức lên phát biểu. Cô ta mặc bộ vest đen, tóc buộc đuôi ngựa, đứng trên sân khấu khí chất ngời ngời. Nội dung phát biểu rất chuẩn mực, nhưng câu cuối cùng khiến tôi nhíu mày: “Hoạt động đặc biệt của chúng ta lần này là mời các bạn sinh viên có mặt tại đây lên sân khấu chia sẻ tác phẩm cá nhân.”
Vừa dứt lời, slide PPT chuyển sang trang tiếp theo. Trên đó hiện rõ tên tôi - Lâm Tuế. Tôi chưa từng nộp bất kỳ tác phẩm nào. Tô D/ao (cố tình bám theo tôi) bên cạnh lo lắng đến mức cấu vào cánh tay tôi. Tần Ngữ trên sân khấu nhìn xuống phía dưới với nụ cười hoàn hảo: “Tiếp theo, chúng ta xin mời bạn Lâm Tuế lên sân khấu chia sẻ tác phẩm phim ngắn của mình.”
Hàng trăm ánh mắt trong hội trường đổ dồn về phía tôi. Tôi không đứng dậy. Tần Ngữ đợi vài giây, nụ cười trên mặt bắt đầu gượng gạo: “Bạn Lâm Tuế?”
Tôi đứng dậy, giọng điệu bình thản không nhanh không chậm:
