Lâm Viễn Sơn trực tiếp tuyên bố tại một buổi họp mặt trong ngành: "Ai còn dám nói giúp cho nhà họ Tần, thì đừng mơ có bất kỳ sự hợp tác nào với Lâm thị trong giới điện ảnh nữa."
Cả ngành công nghiệp im lặng.
Nửa tháng sau, giá cổ phiếu của Tần thị Bất động sản bắt đầu lao dốc. Lý do rất đơn giản - những doanh nghiệp vướng vào điều tra tư pháp đều khiến nhà đầu tư và đối tác phải dè chừng.
Tần Ngữ gửi một tin nhắn: "Tôi biết đây là quyền lợi của các người. Nhưng tôi muốn nói cho cô biết, người làm chuyện đó là ông nội tôi, không phải bố mẹ tôi. Ông nội tôi đã qu/a đ/ời 12 năm trước rồi."
Tôi nhìn tin nhắn rất lâu, rồi trả lời: "Người đưa ra quyết định đã không còn, nhưng hậu quả thì vẫn còn đó. Đây là điều gia tộc các người n/ợ chúng tôi."
Tần Ngữ không trả lời thêm.
Vụ án kéo dài suốt ba tháng. Cuối cùng, tòa án tuyên án: Tần thị Bất động sản gây ra thiệt hại nghiêm trọng về qu/an h/ệ gia đình cho hai bên, phải bồi thường phí tổn thất tinh thần tổng cộng năm triệu tệ và công khai xin lỗi. Đồng thời, cơ quan công an đã truy c/ứu xử lý sự việc hối lộ y tá năm xưa - dù đã qua thời hiệu truy c/ứu hình sự, nhưng công ty vỏ bọc của Tần thị là Thụy Phong Thương Vụ vì dính líu đến nghi vấn rửa tiền nên đã bị lập án điều tra.
Ngày tuyên án, cả mạng xã hội đều bàn tán về vụ án này.
"Cố tình tráo đổi con cái từ 20 năm trước? Thật là mất nhân tính!"
"Tần thị tiêu đời rồi nhỉ? Giá cổ phiếu lao dốc không phanh, danh tiếng cũng thối nát luôn."
"Cô gái nhà họ Thẩm và Lâm kia thật đáng thương, cả cuộc đời bị người ta sắp đặt."
"Nhưng giờ cô ấy là con gái của hai gia tộc khổng lồ, quả là người chiến thắng trong cuộc đời."
Trong phần bình luận có đủ loại ý kiến, nhưng có một bình luận được nhiều lượt thích nhất: "Điều thực sự lợi hại không phải là cô ấy có hai gia đình, mà là cô ấy dám đối đầu trực diện trong cuộc đấu lợi ích lớn đến vậy. Người bình thường đã sớm lùi bước rồi."
Tô D/ao chụp màn hình bình luận này gửi cho tôi: "Cậu giờ là nhân vật cứng rắn được cả mạng công nhận rồi đấy."
Tôi đặt điện thoại xuống: "Tôi không cần cả mạng công nhận. Tôi chỉ là không muốn những kẻ làm việc x/ấu được sống yên ổn."
Sau phán quyết, tình cảnh của Tần thị Bất động sản xuống dốc không phanh. Các đối tác cốt lõi lần lượt hủy hợp đồng, ngân hàng thắt ch/ặt hạn mức tín dụng, vài dự án lớn trong tay buộc phải dừng thi công. Bố Tần Ngữ tuyên bố từ chức chủ tịch, để các nhà quản lý chuyên nghiệp tiếp quản. Mẹ Tần Ngữ bị cổ đông yêu cầu rút khỏi ban quản trị.
Ba tháng sau, Tần thị Bất động sản bị một doanh nghiệp nhà nước thu m/ua, thương hiệu được giữ lại nhưng người kiểm soát thực tế đã thay đổi. Nhà họ Tần thực tế đã rút khỏi vòng tròn cốt lõi của giới kinh doanh. Còn về phần Tần Ngữ, cô ta xin nghỉ học và biến mất khỏi tầm mắt của mọi người. Có người nói cô ta ra nước ngoài, có người nói cô ta ở nhà giúp bố mẹ xử lý hậu sự. Tôi không đi hỏi thăm. Chuyện này đến đây là kết thúc.
Học kỳ hai năm ba, mọi thứ trở lại bình lặng ở một mức độ nào đó. Cuộc sống ở trường của tôi không có gì khác biệt so với trước - đi học, ăn cơm, nộp bài tập. Điểm khác biệt duy nhất là giờ đây cả trường ai cũng biết thân phận của tôi. Đi đến đâu cũng có người nhìn ngó. Quen rồi thì cũng thấy bình thường.
Chu Uyển sau khi bị kỷ luật cảnh cáo thì trở nên rất khiêm tốn, không còn gây khó dễ cho tôi nữa. Triệu Lâm chuyển chuyên ngành, nghe nói đến một phân viện ở khu học xá xa xôi. Phương Viễn thì nghỉ học ngay trong tháng đó. Tô D/ao nói đúng, có những người không đáng để nhớ tới.
Mối qu/an h/ệ với Thẩm Cửu, thật khó nói. Chúng tôi chưa chính thức bên nhau, nhưng cũng chẳng giống bạn bè bình thường. Anh ấy đến trường ít nhất hai ba lần mỗi tuần, lúc thì đưa cơm, lúc thì đứng dưới lầu nhìn tôi học. Có lần tôi nhìn xuống từ cửa sổ tầng hai, vừa vặn thấy anh ấy dựa vào chiếc mô tô, cúi đầu nghịch điện thoại.
Tô D/ao bên cạnh huých tôi: "Cậu cứ tiếp tục thế này, mối qu/an h/ệ của hai người có thể kéo dài đến tận lúc tốt nghiệp đấy."
"Không vội."
"Người ta đợi cậu sáu năm rồi mà cậu vẫn không vội à?"
Tôi không đáp. Không phải không rung động. Mà là rung động quá mạnh, nên ngược lại không biết mở lời thế nào.
Mùa đông năm cuối, Thẩm Cửu tham gia giải chung kết mô tô châu Á. Cuộc thi tổ chức tại Tokyo, tôi xin nghỉ phép bay sang xem anh. Sân vận động rất lạnh, tôi khoác áo phao ngồi trên khán đài VIP.
Cuộc thi gồm 20 vòng, 15 vòng đầu Thẩm Cửu luôn ở vị trí thứ hai, bị tay đua người Nhật SS phía trước ép ch/ặt. Lòng bàn tay tôi đầy mồ hôi. Đến vòng thứ 16, tại một khúc cua chữ S, anh bất ngờ tăng tốc, c/ắt góc cua ở giới hạn cực đại, vượt lên trực tiếp.
Cả khán đài đứng cả dậy. Đến vòng cuối cùng, anh dẫn trước người thứ hai trọn vẹn tám giây. Khoảnh khắc lao qua vạch đích, tôi đứng trên khán đài, không hiểu sao nước mắt lại rơi xuống. Nếu Tô D/ao ở đây, chắc chắn sẽ cười nhạo tôi. Nhưng cô ấy không có ở đó.
Trên bục trao giải, Thẩm Cửu đứng ở vị trí cao nhất, tay giơ cao chiếc cúp quán quân. Ống kính máy quay dành cho anh một góc cận cảnh. Anh không nhìn ống kính, anh nhìn về phía khán đài VIP. Sau đó, anh mỉm cười với tôi.
Nụ cười đó tôi chưa từng thấy trên khuôn mặt anh trước đây - không phải vẻ bất cần, không phải vẻ trêu đùa, không phải vẻ lêu lổng. Đó là sự vui mừng thuần túy, phát ra từ tận đáy lòng.
Tối hôm đó, tại tiệc mừng công sau cuộc thi, tôi bị đồng đội của Thẩm Cửu vây kín.
"Chị dâu, chị đến rồi! Hèn gì hôm nay anh Cửu phát huy siêu đẳng!"
"Anh Cửu trước giờ thi đấu không cho ai đến xem đâu, hôm nay là phá lệ đấy."
