Lâm Tu Viễn nhanh chóng lăn xuống giường, trốn dưới gầm bàn vững chãi. Cơn rung lắc kéo dài mười mấy giây rồi dần lắng xuống. Anh lấy điện thoại ra, tín hiệu chập chờn, các tin tức đẩy nhanh chóng tràn ngập màn hình – huyện lân cận xảy ra động đất khá mạnh, tâm chấn cách đó không xa, thông tin liên lạc bị c/ắt đ/ứt, tình hình chưa rõ ràng.
Anh trấn tĩnh lại, thu dọn túi đồ khẩn cấp rồi lập tức ra ngoài, gia nhập đội c/ứu hộ tự phát của thị trấn.
Trì Noãn lúc này đang ở bên kia b/án cầu, chuẩn bị ký một hợp đồng quan trọng ảnh hưởng đến chiến lược phát triển của tập đoàn trong nhiều năm tới. Ngòi bút vừa đặt xuống giấy, điện thoại của trợ lý bên cạnh rung lên dồn dập. Trợ lý liếc nhìn, sắc mặt thay đổi hẳn, ghé tai cô thì thầm vài câu. Bàn tay đang cầm bút của Trì Noãn khựng lại. Cô ngẩng đầu nhìn đại diện đối tác đối diện, sắc mặt trong chớp mắt trắng bệch.
“Xin lỗi.”
“Tôi có việc gấp.”
“Mọi điều kiện, cứ theo ý các vị mà làm.”
Nói xong, cô đứng bật dậy, va vào chiếc ghế phía sau, mặc kệ ánh mắt ngỡ ngàng của đối tác, lao ra khỏi phòng họp mà không hề ngoảnh lại.
“Trì tổng! Trì tổng! Hợp đồng vẫn chưa ký xong...” Tiếng gọi thất thanh vang lên phía sau.
Cô coi như không nghe thấy. Trong đầu chỉ còn duy nhất một ý niệm, đi/ên cuồ/ng gào thét, nuốt chửng mọi lý trí: Anh ấy không được xảy ra chuyện gì. Anh ấy tuyệt đối không được xảy ra chuyện gì!
Dùng mọi th/ủ đo/ạn, chọn đường bay nhanh nhất, sân bay gần nhất, rồi chuyển sang ô tô, lao đi trên những con đường gập ghềnh đầy dư chấn. Đoạn đường cuối cùng bị sạt lở, xe không thể đi qua. Cô bỏ xe, đi bộ.
đ/á núi thỉnh thoảng lăn xuống, bụi m/ù mịt. Cô mặc kệ, bước thấp bước cao băng qua đống đổ nát, bộ vest đắt tiền bị cành cây x/é rá/ch, đôi giày da bóng loáng phủ đầy bùn đất. Đầu óc trống rỗng, chỉ còn lại khuôn mặt ấy. Lúc cười, lúc khóc, lúc bình thản, lúc tuyệt vọng.
Cô hối h/ận rồi. Buông tay là gì, anh sống tốt là tốt rồi, không làm phiền nữa là gì? Trước nỗi sợ hãi vĩnh viễn mất đi anh, tất cả đều trở nên yếu ớt. Cô có thể chịu đựng quãng đời còn lại không có anh, dày vò trong ký ức và hối h/ận. Nhưng tuyệt đối không thể chịu đựng được việc thế giới này vốn có anh, nay lại không còn anh nữa. Tuyệt đối không.
Gần tối, cô cuối cùng cũng đến điểm tập kết tạm thời ở một thị trấn gần tâm chấn. Cô túm lấy bất cứ ai đi ngang qua, hỏi bằng giọng khàn đặc xem họ có thấy một người đàn ông tên Lâm Tu Viễn không, dáng người cao, rất tuấn tú, đôi mắt rất sáng. Hầu hết mọi người đều ngơ ngác lắc đầu. Cho đến khi một người phụ nữ trung niên mặt đầy bụi bặm chỉ tay về phía trạm y tế tạm thời đằng xa: “Bên đó, hình như có một chàng trai rất đẹp đang giúp phát đồ...”
Trái tim Trì Noãn đ/ập lo/ạn nhịp, xoay người lao về phía đó.
Trước trạm y tế, đám đông tương đối trật tự. Vài tình nguyện viên đang phát nước khoáng và thức ăn đơn giản. Cô nhìn thấy anh ngay lập tức. Anh đang ngồi xổm trước mặt một bé gái đang thút thít, tay cầm gói bánh quy, nhẹ nhàng nói gì đó, biểu cảm dịu dàng kiên nhẫn. Trì Noãn đột ngột dừng bước. M/áu trong người như lúc này mới bắt đầu lưu thông trở lại, dội lên khiến màng nhĩ cô ong ong. Nỗi vui sướng tột độ vì tìm lại được anh và nỗi sợ hãi muộn màng như cơn sóng thần nhấn chìm cô. Cô lảo đảo bước về phía anh.
Lâm Tu Viễn dỗ dành bé gái xong, đứng thẳng dậy, chuẩn bị lấy chai nước tiếp theo. Vừa quay người, anh va phải ánh mắt đầy tia m/áu đang nhìn chằm chằm vào mình. Anh sững người. Nhìn người phụ nữ đột ngột xuất hiện, thảm hại không chịu nổi trước mắt này. Tóc tai rối bời, mặt mũi lấm lem, bộ vest đắt tiền bị rá/ch, ống quần dính đầy bùn, giày không còn nhận ra màu sắc ban đầu. Chỉ có đôi mắt ấy là sáng đến đ/áng s/ợ, bên trong cuộn trào quá nhiều cảm xúc mà anh không hiểu, cũng không muốn hiểu. Kinh ngạc, cuồ/ng hỉ, hoảng lo/ạn, và cả thứ gì đó sâu không đáy, gần như muốn th/iêu đ/ốt anh.
Trì Noãn lao đến trước mặt anh, giơ tay ra, dường như muốn ôm anh, nhưng lại khựng lại giữa không trung ngay trước khi chạm vào người anh. Chỉ có đôi mắt đỏ hoe, nhìn anh từ trên xuống dưới, giọng r/un r/ẩy không thành tiếng:
“Anh... không sao chứ?”
“Có bị thương không? Có chỗ nào khó chịu không?”
“Làm em sợ ch*t khiếp... Tu Viễn... sợ ch*t khiếp...”
Người phụ nữ vốn luôn cứng rắn trên bàn đàm phán, quyết đoán trên thương trường, luôn điềm tĩnh tự chủ này, lúc này lại hoảng lo/ạn, yếu đuối như một đứa trẻ lạc đường lâu ngày cuối cùng đã tìm thấy nhà. Lâm Tu Viễn nhìn đám đông bận rộn phía xa, giọng bình thản:
“Tôi không sao.”
“Ở đây rất nguy hiểm, dư chấn liên tục, cô không nên đến.”
“Tôi biết tôi không nên đến...”
Trì Noãn nhìn khuôn mặt nghiêng bình thản của anh, trái tim như bị một bàn tay vô hình bóp ch/ặt, đ/au đến mức cô gần như không thở nổi. Nước mắt không báo trước trào ra. Lăn qua đôi má dính đầy bụi bặm, để lại hai vệt rõ ràng. Lần đầu tiên trong đời, cô rơi lệ trước mặt người khác.
“Tôi biết... tôi đã nói sẽ không làm phiền anh nữa...”
“Nhưng tôi không kiểm soát được... Tu Viễn, tôi sai rồi, tôi thực sự biết mình sai rồi...”
“Tôi không cầu anh tha thứ, cũng không cầu anh quay đầu.”
Cô nhìn anh, nước mắt làm nhòe tầm mắt, nhưng vẫn cố gắng nhìn rõ dáng vẻ của anh.
“Tôi chỉ cầu anh... sống thật tốt, sống bình an khỏe mạnh.”
“Chỉ cần anh bình an, tôi thế nào cũng được...”
