“Trong lửa truyền ra tiếng hô của nữ tử.”
“Hô là: Tần cô nương c/ứu ta.”
Tiếng Tần cô nương c/ứu ta kia, như lưỡi câu đ/âm sâu vào cổ họng ta.
Ta gần như phải chống tay xuống đất mới đứng dậy được.
“Hoàng thượng, thần nữ xin phép xuất cung.”
Hoàng hậu lạnh giọng nói.
“Ngươi đến đó thì làm được gì, làm lo/ạn thêm sao?”
Ta không nhìn bà, chỉ nhìn chằm chằm Hoàng thượng sau ngự án.
“Thanh Đường là người của thần nữ.”
“Nếu nàng ấy còn sống, thần nữ phải tận mắt thấy nàng ấy sống sót trở về.”
“Nếu nàng ấy ch*t, thần nữ cũng phải tận mắt nhìn xem ai đã hại nàng ấy ch*t.”
Trong Ngự thư phòng tĩnh lặng đến nghẹt thở.
Hoàng thượng nhìn ta một lát, bỗng lên tiếng.
“Chuẩn.”
Sắc mặt Hoàng hậu khẽ biến.
Tiêu Thừa Cảnh cũng ngẩng đầu.
Hoàng thượng lại nói.
“Thái tử cùng đi.”
Tiêu Thừa Cảnh sững sờ.
Giọng Hoàng thượng trầm đục.
“Ngươi không phải nói việc này không liên quan đến ngươi sao?”
“Vậy thì hãy tận mắt nhìn cho rõ.”
Tiêu Thừa Cảnh dập đầu.
“Nhi thần tuân chỉ.”
Ta xoay người bước đi.
Bước ra khỏi Ngự thư phòng, gió đêm thổi tới, ta mới phát hiện lòng bàn tay toàn là mồ hôi lạnh.
Ngoài cổng cung đã chuẩn bị ngựa phi.
Ta nhảy lên ngựa, động tác quá gấp, vạt váy bị yên ngựa móc vào, rá/ch toạc một đường.
Cung nhân phía sau kinh hô một tiếng.
Ta không quay đầu lại.
Trước đây, ta chỉ cần sải bước hơi lớn một chút cũng sợ bị chê không đoan trang.
Giờ đây mạng người đang ở trong biển lửa, ta nào còn bận tâm đến vạt váy.
Tiêu Thừa Cảnh thúc ngựa đuổi theo.
Giọng chàng khàn đặc.
“Lệnh Nghi, nàng chậm một chút.”
Ta siết ch/ặt dây cương.
“Nếu điện hạ không theo kịp, có thể quay về Đông Cung.”
Sắc mặt chàng trắng bệch, nhưng không nói thêm gì nữa.
Cấm quân mở đường phía trước, bóng đêm trên phố dài bị vó ngựa x/é nát.
Trường đua ngựa Tây Giao cách cung thành không xa, nhưng chặng đường này lại như cách nhau nửa đời người.
Ta nhớ lại lần đầu Thanh Đường đến bên cạnh ta, nàng mới mười một tuổi.
Nàng từ mã phòng ra, tay toàn mùi cỏ khô, gặp ta căng thẳng đến mức hành lễ cũng sai.
M/a m/a chê nàng thô vụng, định đuổi nàng về.
Chính ta đã giữ nàng lại.
Lúc đó ta còn lén cưỡi ngựa, Thanh Đường liền canh chừng cho ta.
Sau này Thái tử một câu không cho phép, ta không còn bước chân vào trường đua nữa.
Thanh Đường cũng theo ta học dâng trà, học xếp áo, học cách cúi đầu ngoan ngoãn trước mặt cung nhân.
Nàng vốn là người thích cười nhất, lại cùng ta bị giam cầm trong khuôn phép.
Khi ánh lửa phản chiếu xa xa lên chân trời, tim ta gần như ngừng đ/ập một nhịp.
Chuồng ngựa Tây Giao đang ch/áy dữ dội.
Xà gỗ n/ổ lách tách, tiếng ngựa hí x/é toạc màn đêm.
Cấm quân xách nước dập lửa, hộ viện ở bên ngoài hô hào gọi người.
Tạ Nghiên Sơ toàn thân bám đầy tro bụi, kéo một người từ trong lửa ra.
Người đó tóc tai rối bù, y phục ch/áy xém, khi ta lao tới mới nhìn rõ không phải Thanh Đường.
Là Thanh Nhụy.
Nha hoàn bên cạnh Tần Nhược Hành.
Nửa mặt Thanh Nhụy bị khói hun đen, cánh tay đầy vết bỏng, đã hôn mê bất tỉnh.
Cổ họng ta thắt lại.
“Thanh Đường đâu?”
Tạ Nghiên Sơ ngước mắt nhìn ta, trong đáy mắt chằng chịt tia m/áu.
“Bên trong còn một gian chuồng tối.”
“Cửa bị khóa từ bên ngoài.”
Ta ngoảnh đầu định lao vào biển lửa.
Tạ Nghiên Sơ nắm ch/ặt cổ tay ta.
“Ngươi không thể vào.”
Ta giãy không ra, giọng nói cũng biến dạng.
“Nàng ấy đang ở trong đó gọi ta.”
Tạ Nghiên Sơ nhìn ta.
“Ta vào.”
Nói xong, chàng gi/ật lấy tấm thảm ướt trong tay cấm quân, khoác lên người rồi lại lao vào lửa.
Tiêu Thừa Cảnh đuổi tới bên cạnh ta, đưa tay định kéo ta.
Ta gạt tay chàng ra.
“Đừng chạm vào ta.”
Chàng cứng đờ tại chỗ.
Lưỡi lửa li/ếm lên mái hiên, cột kèo ầm ầm sụp xuống một đoạn.
Có người hét lớn.
“Tạ thế tử!”
Trước mắt ta tối sầm, gần như đứng không vững.
Khoảnh khắc sau, có người phá vỡ ván gỗ lao ra từ biển lửa.
Tạ Nghiên Sơ ôm một người, vải áo trên vai ch/áy rá/ch, đuôi tóc còn vương tàn lửa.
Chàng quỵ xuống đất, giao người trong lòng cho ta.
Là Thanh Đường.
Mặt nàng đầy tro bụi, môi tím bầm, cổ tay bị dây thừng cọ xát đến th!t nát m/áu chảy.
Ta ôm ch/ặt lấy nàng, giọng r/un r/ẩy không thành tiếng.
“Thanh Đường, ta đến rồi.”
Mí mắt nàng khẽ động, như thể đã nghe thấy.
Ta cúi đầu áp sát nàng.
Nàng dùng hết sức lực nắm ch/ặt ống tay áo ta.
“Cô nương.”
“Không phải con.”
Nước mắt ta bỗng rơi xuống.
“Ta biết.”
“Ta luôn biết.”
Thanh Đường gắng gượng lắc đầu.
“Không phải Thái tử.”
Ta cứng người.
Tiêu Thừa Cảnh cũng bất chợt nhìn sang.
Thanh Đường thở gấp, ngón tay dần siết ch/ặt.
“Là vị kia trong cung.”
“Bà ta muốn nhà họ Tần và nhà họ Tạ cùng ch*t.”
Lời chưa dứt, nàng bỗng ho dữ dội.
Một ngụm m/áu đen trào ra từ khóe môi.
Thái y đi theo lao tới châm c/ứu cho nàng.
Ta ôm nàng không dám nhúc nhích, ngay cả hơi thở cũng nhẹ đi.
Tạ Nghiên Sơ quỳ xuống bên cạnh ta, thấp giọng nói.
“Nàng ấy hít phải khói đ/ộc.”
Ta ngẩng đầu nhìn về phía chuồng ngựa.
Trong ánh lửa, có cấm quân kéo ra một th* th/ể từ sau chuồng tối.
Th* th/ể đó mặc y phục tiểu tư Đông Cung, trên mu bàn tay phải còn một vết roj.
Chính là kẻ đã gi/ật bức thư của ta trước cổng Đông Cung.
Phó thống lĩnh cấm quân do Cao Toàn phái đến bước nhanh tới, lấy từ trong ng/ực th* th/ể ra một mảnh lụa còn sót lại sau vụ ch/áy.
Trên lụa có nửa hoa văn phượng ấn.
Sắc mặt Tiêu Thừa Cảnh hoàn toàn mất hết huyết sắc.
Chàng lẩm bẩm.
“Mẫu hậu.”
Ta ôm Thanh Đường, nghe thấy tiếng vó ngựa từ xa lại đang tiến gần.
Một đội nghi trượng trong cung dừng lại bên ngoài hiện trường đám ch/áy.
Mành phượng liễn được vén lên.
Hoàng hậu đứng trong gió đêm, lạnh lùng nhìn Thanh Đường trong lòng ta.
Hoàng hậu đến quá nhanh.
Nhanh đến mức không giống như vừa nghe tin ch/áy mới vội vã đến, mà giống như đã sớm biết nơi này sẽ xảy ra biến cố.
Bà không bước xuống liễn.
