Hắn nhìn Liễu Ánh D/ao đang ăn mặc xộc xệch trên mặt đất, hốc mắt gần như muốn nứt ra: "Các người làm gì vậy! Giữa thanh thiên bạch nhật, còn có vương pháp hay không!"
Chu phu nhân cười lạnh, đá/nh giá hắn một lượt: "Ồ, đây chẳng phải là Thẩm biên tu sao? Sao nào, vương pháp có quản chuyện vợ ông đi ăn nằm với đàn ông khác không?"
Người xung quanh cười ồ lên. Sắc mặt Thẩm Nghiễn Đường trong chớp mắt mất sạch m/áu. Hắn chỉ tay vào Chu phu nhân, ngón tay r/un r/ẩy như lá cây trong gió: "Bà... bà ngậm m/áu phun người! Ánh D/ao nàng chỉ ra ngoài m/ua sắm, bà đừng hòng bôi nhọ danh tiết của nàng!"
Hắn vậy mà vẫn đang cố gắng duy trì sự thể diện.
Liễu Ánh D/ao bò tới, ôm lấy đùi Thẩm Nghiễn Đường: "Nghiễn Đường ca ca, c/ứu thiếp... họ muốn đá/nh ch*t thiếp..."
Chu phu nhân kh/inh khỉnh nhổ một bãi nước bọt: "M/ua sắm? Người tử tế nào m/ua sắm mà lại lên giường ở ngõ Quế Hoa? Thẩm Nghiễn Đường, nếu ông thực sự m/ù, thì cứ đến Thuận Thiên phủ kiện tôi. Xem Thuận Thiên phủ doãn tin những bức thư tình trong tay tôi, hay tin cái miệng của kẻ ăn không ngồi rồi như ông!"
Bà ném xấp thư tình thẳng vào mặt Thẩm Nghiễn Đường. Những tờ giấy rơi lả tả đầy đất. Người dân xung quanh lập tức nhặt lên đọc lớn. Từng chữ từng câu, toàn là những lời d/âm ô, lả lơi.
Thẩm Nghiễn Đường chỉ cảm thấy trời đất quay cuồ/ng. Danh tiếng thanh cao mà hắn coi trọng cả đời, thân phận trạng nguyên mà hắn tự hào, vào khoảnh khắc này, đã bị giẫm nát dưới vũng bùn bẩn thỉu nhất.
"Á!" Thẩm Nghiễn Đường đột nhiên gầm lên một tiếng, đ/á văng Liễu Ánh D/ao ra: "Đồ d/âm phụ! Đồ d/âm phụ!"
Hắn xoay người định liều mạng với Chu phu nhân. Gia đinh phủ Chu đâu có nể nang gì hắn, mấy người xông lên, đ/ấm đ/á túi bụi: "đá/nh! Một tên Hàn lâm nghèo kiết x/ác mà cũng dám ra tay với phu nhân nhà chúng ta!"
Thẩm Nghiễn Đường bị đá/nh đến lăn lộn trên mặt đất, mũ quan rơi xuống vũng bùn, bị người ta giẫm nát bươm. Tôi hạ rèm xe xuống, nói với phu xe: "Đi thôi."
Đây mới là sự thất bại. Thua đi lòng tự trọng kiêu hãnh, thua đi thể diện mà hắn coi như báu vật, nằm giãy giụa trong bùn lầy như một con chó. Kiếp trước hắn đối xử với huynh trưởng tôi thế nào, kiếp này người ta sẽ đối xử với hắn y như vậy.
16.
Ba ngày sau, một bản tấu chương của Ngự Sử Đài đã hoàn toàn đoạn tuyệt con đường làm quan của Thẩm Nghiễn Đường. Bản tấu chương đàn hặc hắn trị gia không nghiêm, dung túng vợ làm điều d/âm lo/ạn, làm nh/ục sĩ diện. đ/áng s/ợ hơn, bên trong còn đính kèm sổ sách ghi chép việc hắn hối lộ các quan trên suốt ba năm qua để mưu cầu ra kinh làm quan. Số tiền hối lộ không nhiều, vì hắn vốn chẳng có tiền. Nhưng hắn đã nhận một bức danh họa người khác tặng, định chuyển tay đưa cho Chu thị lang. Vừa hay, bức tranh đó lại là vật phẩm do thương hội nhà họ Hạ tuồn ra qua đường dây ngầm.
Chứng cứ rành rành như núi. Hoàng thượng nổi gi/ận, nể tình hắn từng là trạng nguyên nên không trực tiếp ch/ém đầu, mà tước bỏ quan chức, tống vào đại lao, phán lưu đày ba ngàn dặm đến Ninh Cổ Tháp.
Thẩm mẫu sau khi nhận tin, khóc lóc đòi gặp con trai trước cửa Thuận Thiên phủ, kết quả vì gây rối công đường nên bị nha dịch đá/nh gậy đuổi đi. Đêm hôm đó, bà ta đột ngột trúng gió, nằm liệt trong ngôi miếu hoang, chưa đầy hai ngày đã tắt thở.
Còn về Liễu Ánh D/ao, Chu thị lang vì muốn phủi sạch qu/an h/ệ, trực tiếp tống nàng vào Giáo Phường Ty. Người đàn bà có tâm cao hơn trời ấy, cuối cùng đã trở thành một món đồ chơi có thể m/ua b/án tùy ý.
Khi gió thu nổi lên, tôi đến đại lao Hình bộ. Trong lao âm u ẩm thấp, tỏa ra mùi mốc khiến người ta buồn nôn. Thẩm Nghiễn Đường co quắp ở góc tường, tóc tai dính bết vào mặt như cỏ khô, tù phục đầy m/áu bẩn. Nghe thấy tiếng bước chân, hắn chậm chạp ngẩng đầu lên. Sau khi nhìn rõ là tôi, trong mắt hắn đột nhiên lóe lên một tia sáng quái dị. Hắn lăn lộn bò tới trước hàng rào gỗ, hai tay siết ch/ặt lấy cột gỗ: "A Hành... A Hành nàng tới rồi!"
Giọng hắn khàn đặc, như kẻ khát nước trên sa mạc vừa nhìn thấy nước: "Ta biết nàng sẽ không mặc kệ ta. Nàng giờ là Hoàng thương, nàng có tiền, nàng hãy đi c/ầu x/in những vị đại nhân đó, xóa sổ sổ sách bức tranh đó đi, ta còn có thể ra ngoài, ta còn có thể làm quan!"
Tôi nhìn bộ dạng c/ầu x/in thảm hại này của hắn, chỉ cảm thấy bi ai: "Thẩm Nghiễn Đường, đến giờ này mà ngươi vẫn còn đang nằm mơ sao?"
Tôi lạnh lùng nhìn hắn: "Bức tranh đó, chính là do ta đưa vào tay ngươi."
Hắn sững sờ, biểu cảm trên mặt đông cứng lại, trông vừa nực cười vừa đ/áng s/ợ: "Nàng... nàng nói cái gì?"
"Ngươi tưởng ngươi nhận hối lộ ngầm mà không ai biết? Ngươi tưởng ngươi tìm đường đi cửa sau với Chu thị lang mà thần không biết q/uỷ không hay?"
Tôi ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt hắn: "Bức tranh đó, là ta bỏ ra một ngàn lượng bạc, cố ý làm cục diện để đưa vào tay ngươi."
"Từ lúc đòi n/ợ ở trấn, mỗi bước ngươi đi, đều nằm trong sự tính toán của ta."
Thẩm Nghiễn Đường lùi lại một bước, ngã bệt xuống đất. Hắn lắc đầu không tin nổi, miệng lẩm bẩm: "Tại sao... tại sao..."
Hắn đột nhiên ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào tôi: "Có phải vì Liễu Ánh D/ao không? Nàng gh/en tị với nàng ta? Nên nàng mới tâm cơ h/ủy ho/ại ta?"
"Ta không gh/en tị với một kẻ tự cam chịu sa đọa."
Tôi đứng dậy, phủi đi lớp bụi không tồn tại trên vạt áo: "Ta chỉ là muốn đòi lại mạng sống mà kiếp trước ngươi n/ợ nhà họ Hạ chúng ta."
Thẩm Nghiễn Đường chấn động toàn thân, ánh mắt trong chớp mắt trở nên vô cùng k/inh h/oàng: "Kiếp... kiếp trước?"
Tôi nhìn hắn.
