Vị m/a m/a ấy họ Chu, thuở sớm từng xuất cung, phép tắc cực kỳ nghiêm ngặt, nhưng cũng vô cùng kiên nhẫn.
Tư chất của ta vốn không tốt, nhưng chịu khó bỏ công phu.
Ta học từng thứ một, luyện đến khuya muộn cũng không chịu nghỉ.
Chu m/a m/a khen ta tiến bộ thần tốc, bảo chưa từng thấy cô nương nào khổ luyện đến thế.
Nhưng Lục Thanh Chiêu dường như càng thêm chán gh/ét ta.
Có vài lần ta ở trong viện tình cờ chạm mặt chàng, chàng chẳng buồn nhìn ta lấy một cái, cứ thế bước thẳng qua.
Chẳng bao lâu sau, chàng thu dọn hành lý chuyển sang biệt viện.
Hầu phu nhân kẹt ở giữa khó xử, bày đủ cách muốn cho chúng ta có dịp gần gũi nhau hơn.
Đến lúc giao mùa, người sai ta mang y phục cùng thức ăn đến.
Gặp dịp lễ tết, người gọi chàng về dùng bữa.
Mười lần thì hết bảy tám lần, ta chẳng thấy bóng dáng chàng đâu.
Mặc Hương luôn cung kính chắn ngay cửa: "Công tử đang bận, cô nương mời về."
Ta để lại đồ vật, xoay người rời đi.
Cứ qua lại như thế, tựa hồ ta chỉ là một kẻ chạy vặt chẳng cần lộ diện trong phủ Hầu tước.
Có một lần, Mặc Hương đuổi theo ra, đưa cho ta một xấp tự thiếp.
"Công tử dặn, nét chữ của cô nương cũng cần luyện thêm."
Đó là nét chữ của Lục Thanh Chiêu, từng nét từng vạch ngay ngắn viết trên giấy Tuyên.
Ta ngày ngày đồ theo, viết đến cổ tay ê ẩm, đầu ngón tay mài mòn nổi lên lớp茧 mỏng.
Không dám cẩu thả dù chỉ một nét, một chữ lặp đi lặp lại viết cả trăm lần.
Đồ xong một xấp dày cộm, ta mang đến đưa cho chàng.
Mấy ngày sau, Mặc Hương quay lại, trong tay lại thêm mấy trang tự thiếp mới.
"Công tử bảo, chưa đủ."
Ta nhận lấy tự thiếp, ngây người hồi lâu.
Chưa đủ... Dường như con người ta, từ đầu đến chân, chỗ nào cũng chẳng đủ.
Hầu phu nhân nghe lời hồi đáp của Mặc Sinh, lặng thinh hồi lâu.
Cuối cùng, người khẽ thở dài: "Xem ra ngươi và Thanh Chiêu, quả thực vô duyên."
Người đặt chén trà xuống, bất đắc dĩ nói: "Đứa trẻ ấy từ nhỏ đã lãnh đạm. Thích gì, không thích gì, xưa nay chẳng ai đoán ra nổi. Trong mắt nó, tựa hồ vạn sự đều vô thường, chẳng thứ gì lọt vào tâm khảm. Tính tình như vậy, sau này ai mà đoán trúng được tâm tư của nó chứ?"
Người lại lắc đầu cười một tiếng, chẳng rõ là cười chính mình, hay cười con trai.
"Ta và Hầu gia, sao lại sinh ra kẻ trầm mặc ít nói này chứ."
Ta chỉ cúi đầu lắng nghe, chẳng biết nên nói gì.
"Thôi thì, thôi vậy."
Hầu phu nhân bỗng ngồi thẳng người, giọng điệu chuyển hướng, vỗ vỗ tay ta.
"Dù sao A Diêm của ta cũng đã trở về. Năm xưa ta và nương thân ngươi định hôn sự, cũng đâu có nói ch*t là phải chọn người nào."
"Vậy thì định với A Diêm đi, ta đã hỏi qua nó, nó cũng bằng lòng."
Lục Diêm, lớn hơn Lục Thanh Chiêu ba tuổi.
Về chuyện chàng thất lạc, sau khi ta đến phủ Hầu tước mới nghe người ta kể lại đầu đuôi lác đác.
Năm ấy Tết Nguyên Tiêu, Lục Thanh Chiêu còn nhỏ, nằng nặc đòi ra phố m/ua đèn hoa.
Lục Diêm liền dắt tay em, len vào dòng người đông đúc.
Nào ngờ sớm đã có bọn b/ắt c/óc nhắm vào tiểu công tử nhà họ Lục, thừa lúc hỗn lo/ạn thò tay ra.
Vốn dĩ là định bắt Lục Thanh Chiêu.
Nhưng Lục Diêm ra sức bảo vệ em trai, liều mạng không chịu buông tay.
Chàng thừa lúc kẻ kia sơ hở, đẩy mạnh Lục Thanh Chiêu ra khỏi đám người, hét lớn một tiếng chạy nhanh đi, bản thân lại bị đôi bàn tay đen sì ấy kẹp ch/ặt, lôi vào trong ngõ hẻm.
Năm ấy chàng mới bảy tuổi.
Vậy mà đã biết đứng ra gánh họa thay người.
Sau đó chàng tìm cơ hội trốn thoát, nhảy từ trên xe ngựa xuống, đ/ập đầu vào tảng đ/á, ngất đi.
Tỉnh dậy liền chẳng nhớ gì nữa.
Quên mất mình là ai, quên mất nhà ở đâu.
May mắn được một hộ nông gia cưu mang.
Nhà ấy đối với chàng vô cùng tốt, tuy chẳng giàu có, nhưng chắt chiu lo cho chàng ăn học.
Chàng cũng không phụ kỳ vọng, một đường khổ đọc, ngờ đâu trở thành Trạng nguyên khoa mới năm nay.
Ngày điện thí, Thiên tử ngự bút phê chuẩn, văn võ bá quan trong triều đều khen ngợi tài năng của chàng.
Mấy hôm trước Hầu gia lên triều, ngoài điện vô tình liếc thấy sau tân khoa Trạng nguyên có một nốt ruồi son.
Trong lòng người chợt gi/ật thót, bước lên trước hỏi han.
Hỏi ra tên họ quê quán, tuổi tác lai lịch, việc nào việc nấy đều khớp nhau như in.
Trở về phủ, người lại tra c/ứu hồi lâu, cuối cùng x/ác nhận, vị tân khoa Trạng nguyên này chính là trưởng tử thất lạc mười ba năm của mình.
Dưỡng phụ mẫu của Lục Diêm đã qu/a đ/ời.
Chàng sống cô đ/ộc một mình, trú tại phủ Lục ở ngõ Đông Nam, ngày tháng trôi qua thanh đạm giản dị.
Hầu phu nhân hay tin, khóc hết trận này đến trận khác, liên tục sai người thu dọn viện tử, ngàn lần dặn dò vạn lần căn dặn, bắt chàng nhất định phải về ở vài ngày.
"Dù sao cũng là cốt nhục phủ Hầu tước, sao có thể để một mình lẻ loi sống ở ngoài được."
Lục Diêm gật đầu nhận lời.
Ta vốn tưởng, Hầu phu nhân gượng ép nhét cho chàng một vị hôn thê, chàng nhất định không chịu.
Nào ngờ, chàng lại bằng lòng nhận lời.
Lục Diêm người này, tính tình chẳng giống Lục Thanh Chiêu lấy nửa phần.
Tuy là thư sinh chính quy, tân khoa Trạng nguyên ứng đối lưu loát nơi điện thí, nhưng trong私下 lại chẳng câu nệ, sách dã sử truyện ký món nào cũng đọc, cùng ta bàn luận mấy cuốn tạp thư ấy, ngờ đâu còn hăng hái hơn cả ta.
Ta nói một chuyện, chàng nối được ba chuyện, dẫn kinh điển, nói đến mức hớn hở vui mừng.
Ngay cả khẩu vị ăn uống cũng hợp nhau.
Chàng nếm thử món ăn vặt Biện Châu do ta chế biến, ngờ đâu khen không ngớt miệng, bảo đây mới là mỹ vị nhân gian.
Có một lần, ta vô tình nhắc tới hồi nhỏ ở Biện Châu từng nếm qua mứt mơ chua, chua đến tê cả chân răng, nhưng dư vị lại vô cùng.
Người nói vô tâm, chàng lại ghi nhớ.
Chẳng biết chàng ki/ếm từ đâu ra một giỏ mơ dại trên núi ngoài thành, quả nhỏ vỏ xanh, chua đến mức ngửi thôi đã nhíu mày.
