Sau khi vở kịch hạ màn, Trần Duy Thanh bị khiêng đi trong tình trạng toàn thân đầy thương tích, Liễu Yên lên xe ngựa của Nhị hoàng tử rời đi.
Ta nhìn theo chiếc xe ngựa xa dần, nghiến răng lẩm bẩm:
"Thật là rẻ rúng cho ả!"
Thôi Nghiễn Châu nghe thấy liền ghé lại gần:
"Nàng h/ận ả đến thế sao?"
Thấy ta gật đầu, hắn chậc lưỡi:
"Chưa chắc đâu, Nhị hoàng tử là người kế vị, sao có thể thực sự giữ một kỹ nữ lầu xanh bên mình."
Nói đoạn, hắn cười như không liên quan đến mình:
"Chưa biết chừng sau đêm nay, bãi tha m/a lại có thêm một x/ác nữ."
Ta rùng mình, nhìn sang phía A Tứ đang lộ rõ vẻ hả hê khi kẻ th/ù gặp báo ứng.
Bà nhìn sang, bỗng chốc ánh mắt sáng rõ, hắng giọng:
"Cô nương hôm nay cùng Tĩnh An Hầu cưỡi chung một ngựa, bao nhiêu người nhìn thấy, lát nữa về phủ thì biết ăn nói thế nào với đại nhân đây?"
Khi mọi người nhìn sang, răng hàm ta ngứa ngáy, A Tứ từ bao giờ lại có giọng nói lớn như vậy?
Đang định chạy trốn thì nghe thấy Thôi Nghiễn Châu nhịn cười nói:
"Hạ nhân của nàng thật biết lo liệu cho chủ tử."
Nói đoạn, hắn cười sảng khoái:
"Phiền nàng về nói với đại nhân nhà nàng, bản Hầu ngưỡng m/ộ Thẩm tứ cô nương đã lâu, đợi chuẩn bị đủ sính lễ sẽ qua phủ cầu hôn."
Chưa đợi ta từ chối, hắn đã thúc ngựa rời đi.
Bóng lưng tuấn dật ấy như va vào một góc nào đó trong tim ta, nơi ấy dường như đã tích tụ một loại cảm xúc từ rất lâu rồi.
Sau hội săn xuân, cha nhận được một bức mật thư, trên đó liệt kê rõ ràng mọi giao dịch bẩn thỉu của Trần Duy Thanh kể từ khi nhậm chức Đại lý tự thiếu khanh.
Cha thức trắng đêm viết tấu chương dâng lên trước mặt vua, Trần Duy Thanh vết thương chưa lành đã bị kéo vào thiên lao thẩm vấn, hai ngày sau thánh thượng ban chỉ lưu đày hắn đến vùng đất Bắc.
A Tứ đầy ẩn ý nói:
"Thấy chưa, đã bảo nàng gả cho Tĩnh An Hầu, mượn sức đá/nh sức mới làm ít công to."
Ta cứ cảm thấy bà vẫn còn điều gì đó chưa nói với ta.
Ngày Trần Duy Thanh bị áp giải ra khỏi kinh thành, Thôi Nghiễn Châu thực sự đến nhà ta cầu hôn.
A Tứ an ủi thay ta chải chuốt, trước khi ra cửa lại nói:
"Ta không tiện đi cùng nàng đâu, ngày vui thế này, đừng để gương mặt ta làm khách khứa sợ hãi."
Ta không ép bà, tự mình đi ra ngoài.
Thôi Nghiễn Châu mang đến rất nhiều sính lễ, bày chật kín ba cái sân.
Hắn thay đổi hoàn toàn vẻ phong lưu phóng đãng thường ngày, lễ nghi chu toàn đến mức như hai người khác biệt, ngay cả cha cũng được hắn dỗ dành đến cười hớn hở.
Thôi Nghiễn Châu nhân lúc người lớn đang tán gẫu, ghé sát lại nói:
"Ả Liễu Yên kia đã bị Nhị hoàng tử phi ép uống th/uốc c/âm, tống vào làm kỹ nữ trong quân đội rồi."
Ta thoáng bàng hoàng:
"Nghe nói Nhị hoàng tử cực kỳ sủng ái ả, liên tiếp mấy ngày đều lưu lại Vạn Diễm Các, Nhị hoàng tử phi lại không gi*t ả sao?"
Thôi Nghiễn Châu cười hiểm hóc:
"Chuyện này không tiện giải thích với nàng, nàng chỉ cần biết vào đến quân doanh rồi, ả chỉ có sống không bằng ch*t thôi."
Tiễn khách khứa của Hầu phủ xong, ta hớn hở trở về viện, vừa vào cửa đã gọi:
"A Tứ, ả Liễu Yên kia cũng đã gặp quả báo rồi!"
Trong viện không một bóng người, chỉ có một chiếc chuông bạc treo trên cửa, gió thổi qua kêu leng keng.
A Tứ biến mất rồi, chỉ để lại cho ta một tờ giấy.
Trên giấy viết:
Chiếc chuông này để lại cho nàng giữ bình an, chỉ mong Ý nương về sau thuận lợi bình an.
Bà không nói đã đi đâu, ta ôm tờ giấy mà lệ rơi lã chã, Nguyệt Nha bỗng nhảy xuống từ bức tường thấp, cọ cọ vào chân ta.
Ta ôm lấy con mèo b/éo m/ập, nhìn chiếc chuông ấy hồi lâu.
Cảm ơn nàng, A Tứ, ta nhất định sẽ sống một đời thuận lợi.
(Hết truyện)
Ngoại truyện - A Tứ
Khi trận tuyết đầu mùa rơi sau khi cha mất, Trần Duy Thanh cuối cùng cũng bỏ ta, đuổi ta ra khỏi Trần phủ.
Chẳng màng xử lý vết thương do mèo cào trên người, việc đầu tiên là chạy đến bãi tha m/a thu x/ác cho cha.
Nhưng nơi đó đã phủ đầy lớp tuyết dày.
Ta đào đến mức ngón tay tê cóng, cũng không tìm thấy th* th/ể của cha.
Sau này khi ta lang thang đầu đường xó chợ, ta túm lấy một vị công tử áo gấm, muốn xin một bữa cơm.
Hắn ngồi xổm xuống nhìn ta, ta mới nhìn rõ đó là phu quân của Dương Vân D/ao, Tĩnh An Hầu Thôi Nghiễn Châu.
Hắn nhìn ta sững sờ:
"Nàng là con gái của Thẩm đại nhân, Thẩm tứ cô nương?"
Với dáng vẻ hiện tại của ta, trong kinh thành không còn ai nhận ra ta nữa, câu nói Thẩm tứ cô nương ấy vừa thốt ra khiến ta ch*t lặng.
Thấy ta co rúm gật đầu, hắn thở dài một tiếng:
"Xin lỗi, vụ án của Thẩm đại nhân ta không giúp được gì, chỉ có thể ch/ôn cất ông ấy sau một ngôi miếu hoang ngoài thành."
Nói đoạn, hắn lấy từ trong ng/ực ra một chiếc chuông bạc:
"Trong này là một nhúm tro cốt của Thẩm đại nhân, ta nghĩ nếu ngày nào đó thuận tiện thì đưa cho nàng làm kỷ niệm."
Ta đờ đẫn nhận lấy chiếc chuông, hắn lại đưa tới một thỏi bạc:
"Nàng cầm tờ hưu thư của Trần Duy Thanh, chắc chắn không nơi nương tựa, thỏi bạc này nàng cầm lấy, đến trọ ở khách điếm trên phố Trường An, đợi ta tìm chỗ ở cho nàng."
Hắn vừa dứt lời, Dương Vân D/ao khoác áo lông cáo bước tới.
Thôi Nghiễn Châu thấy nàng ta liền tươi cười đứng dậy, dịu dàng phủi đi những bông tuyết trên áo lông cáo cho nàng ta.
Dương Vân D/ao không thèm nhìn ta lấy một cái, bất mãn cằn nhằn với hắn:
"Ngày tuyết lớn thế này, phu quân việc gì phải lãng phí thời gian với một kẻ ăn mày."
Ta nhìn Thôi Nghiễn Châu kiên nhẫn dỗ dành nàng ta:
"Xin lỗi, làm chậm trễ phu nhân đi nghe hát ở Quảng Nguyệt Đài rồi, chúng ta đi thôi."
Ta nhìn họ rời đi với đôi mắt cay xè, lập tức đứng dậy đi đến ngôi miếu hoang ấy.
