Ta theo bản năng bảo vệ bụng mình.
Ngẩng đầu lên, bình thản nhìn chàng.
"Phu quân chẳng phải từng nói đồng môn của chàng ai cũng có con nối dõi đó sao?"
"Mẹ bảo ta học theo, thì ta học theo thôi."
Ta vẫn giữ tông giọng thuận phục ấy.
Như thể đang nói về một chuyện hết sức bình thường.
Thế nhưng vẻ này của ta, rõ ràng còn dễ làm bùng lên cơn gi/ận của chàng hơn là những tiếng khóc lóc ầm ĩ.
"Học?"
Chàng như nghe được trò cười lớn nhất thiên hạ, gi/ận quá hóa cười.
"Nàng có biết thế nào là liêm sỉ không?"
Chàng vung tay gạt đổ chiếc bình hoa men xanh vẽ cành sen trên bàn.
Một tiếng loảng xoảng vang dội.
Chiếc bình vỡ tan tành thành vô số mảnh trên mặt đất.
Giống như cuộc hôn nhân tan nát này của chúng ta vậy.
Những mảnh vỡ sắc nhọn văng đến bên chân ta, cách đôi giày thêu của ta chỉ một ngón tay.
Ta nhìn đống mảnh vỡ đó, cuối cùng cũng mỉm cười.
Ngước mắt nhìn thẳng vào chàng.
"Khi ta thủ tiết phòng không suốt nửa năm, chàng có biết thế nào là liêm sỉ không?"
Tiếng gầm thét của Tạ Tuân nghẹn lại trong cổ họng.
"Khi chàng ôm Liễu Thanh Diên ngủ ở viện phụ, để nàng ta đeo trang sức hồi môn của Tống gia ta, dùng tiền bạc của Tống gia ta."
"Chàng có biết thế nào là liêm sỉ không?"
Biểu cảm trên mặt chàng cứng đờ.
"Khi chàng cầm năm mươi vạn lượng bạc cha ta cho ta làm vốn liếng để lấp lỗ hổng cho Hầu phủ."
"Để m/ua trang sức áo quần cho người biểu muội yếu đuối không tự lo được cho mình kia."
"Khi đó chàng có biết thế nào là liêm sỉ không?"
Ta từng bước dồn ép chàng.
Giọng không lớn, nhưng từng chữ đều rõ ràng, mỗi câu đều như lưỡi d/ao.
Tạ Tuân bị ta hỏi đến mức lùi lại từng bước.
Cuối cùng lảo đảo dựa vào kệ bày đồ cổ.
Đây là lần đầu tiên chàng bị ta nói đến mức á khẩu không trả lời được.
Chàng nhìn ta.
Trong ánh mắt ngoài sự phẫn nộ, còn thêm vài phần xa lạ và kinh nghi chưa từng có.
Có lẽ trong mắt chàng, Tống Miên ta vốn dĩ phải là con bù nhìn luôn cúi đầu mặc chàng nhào nặn.
Sau màn kịch đó, lão phu nhân đổ b/ệnh một trận lớn.
Cả Hầu phủ trên dưới như chim sợ cành cong.
Nhìn ta với ánh mắt như đang nhìn một con quái vật.
Tạ Tuân không còn tìm đến ta nữa.
Chàng nh/ốt ta trong chốn vuông vức này, chắc là vì thấy không nhìn thấy thì đỡ ngứa mắt.
Cũng tốt, ta được thanh tịnh.
Ta không còn như trước kia, ngày ngày ngóng trông chàng bước vào viện của mình nữa.
Ta cho nha hoàn hồi môn mang toàn bộ sổ sách của hồi môn ra.
Từng rương từng rương, từng cuốn từng cuốn.
Kể từ ngày ta gả vào Hầu phủ, mỗi một khoản chi tiêu, ta đều phải tra cho rõ ràng.
Cho dù là chi phí ăn mặc trong phủ, hay là dược liệu quý giá của lão phu nhân.
Hay là những bộ y phục, trang sức mới xuất hiện không dứt của Liễu Thanh Diên.
Ta đều cho người chép lại và ghi chép rõ ràng.
Ghi chép rành mạch.
Sổ sách chất cao nửa mặt bàn.
Tạ Tuân xông vào vào một buổi chiều tà.
Trên người chàng vương hơi rư/ợu, giữa đôi mày đầy vẻ mệt mỏi.
Nhìn thấy cả phòng đầy sổ sách, bước chân chàng khựng lại.
Ta không thèm đếm xỉa đến chàng, cứ tự mình gảy bàn tính.
Tiếng hạt tính toán va chạm giòn tan trong căn phòng yên tĩnh càng thêm vang dội.
Chàng bước tới, cầm lấy cuốn sổ trên cùng.
Trên đó ghi lại những món đồ Liễu Thanh Diên sắm sửa trong nửa năm qua.
Từ hoa cài đầu đến giày thêu dưới chân.
Từ gấm vóc ở Đông Nhai đến hương cao ở Tây Thị.
Tổng cộng lại hơn ba ngàn lượng.
Mà tất cả những thứ này, đều ghi dưới sổ hồi môn của ta.
Ngón tay Tạ Tuân lật sổ sách trắng bệch.
Chàng lật từng trang từng trang, sắc mặt cũng chìm xuống từng chút một.
Chi phí ăn uống trong Hầu phủ nửa năm qua, tiền tiêu vặt của hạ nhân, qu/an h/ệ qua lại giữa các đồng liêu.
Thậm chí cả những thỏi bạc vụn chàng ban cho nha hoàn của Liễu Thanh Diên.
Từng việc từng việc, hóa ra đều dùng tiền của ta.
Chàng vẫn luôn cho rằng, năm mươi vạn lượng bạc trắng của ta lấp đầy thâm hụt thì Hầu phủ có thể xoay xở được.
Chàng chưa bao giờ nghĩ đến, một Hầu phủ ngày càng sa sút muốn duy trì vẻ hào nhoáng bên ngoài cần phải trả giá đắt đến nhường nào.
Mà cái giá này, bấy lâu nay đều do ta gánh vác.
Chàng mạnh mẽ đóng sập sổ sách lại, phát ra một tiếng trầm đục.
"Tống Miên, nàng đang làm cái gì vậy?"
Giọng chàng khàn đặc.
"Tính sổ."
Ta không ngẩng đầu, giọng điệu bình thản.
"Của hồi môn là tiền dưỡng thân lập mệnh cha mẹ cho ta, dù sao cũng phải biết đã tiêu vào đâu chứ."
Chàng nhìn ta, ánh mắt phức tạp.
Có kinh ngạc, có x/ấu hổ, còn có vài phần bất an mà ngay cả chàng cũng không nhận ra.
"Những thứ này, ta sẽ trả lại cho nàng."
Chàng khó khăn thốt ra câu này.
Ta dừng bàn tính trong tay.
Ngẩng đầu lên, nhìn chàng với nụ cười nửa miệng.
"Hầu gia lấy gì để trả?"
"Lấy chút bổng lộc ở Đại Lý Tự, hay là lấy cái vỏ rỗng của Hầu phủ này?"
Mặt chàng lập tức đỏ bừng.
Đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến giọng nói nghẹn ngào của Liễu Thanh Diên.
"Biểu ca, biểu ca huynh có ở bên trong không?"
Tạ Tuân như tìm được cọng rơm c/ứu mạng, lập tức quay người đi mở cửa.
Cửa vừa mở, Liễu Thanh Diên liền nhào vào trong.
Lệ rơi đầy mặt quỳ sụp xuống trước mặt chàng.
"Biểu ca, muội đều biết hết rồi, tất cả đều là lỗi của muội."
"Muội không nên dùng đồ của tẩu tẩu, muội sẽ trả lại tất cả cho tẩu tẩu!"
Nàng ta khóc không ra hơi.
"Nhưng biểu ca, tẩu tẩu đã có con của người khác rồi."
"Chuyện này mà truyền ra ngoài, danh tiếng của Hầu phủ phải làm sao? Tiền đồ của huynh phải làm sao?"
Nàng ta ngẩng đầu, đẫm lệ nhìn Tạ Tuân.
Lời lẽ chân thành tha thiết.
"Nếu huynh vẫn một lòng che chở cho nàng ta, bất chấp thanh danh trăm năm của Hầu phủ."
"Muội thà đ/âm đầu ch*t vào cây cột này, coi như thay Tạ gia bảo toàn chút thể diện cuối cùng!"
