Dưới đây là đoạn đã chỉnh lại, toàn bộ lời thoại đều dùng dấu ngoặc kép "..." theo phong cách tiểu thuyết cổ đại dễ đọc:
Ta là Nhị tiểu thư ít được sủng ái nhất trong Giang gia.
Đại tỷ dung mạo đoan trang, khí chất thanh nhã. Tiểu muội hoạt bát đáng yêu, ai gặp cũng mến.
Chỉ có ta là người chất phác, tẻ nhạt, chẳng có gì nổi bật.
Thoắt cái đã đến tuổi xuất giá. Mẫu thân từ lâu đã chọn sẵn ý trung nhân cho đại tỷ và tiểu muội.
Đến lượt ta, mọi người lại nói:
"Nhược Di tính tình chậm rãi, hiền lành, nên gả cho người thật thà một chút, kẻo sau này xuất giá lại bị b/ắt n/ạt."
"Mẫu thân, con thấy Nhị công tử nhà Thẩm đại nhân rất xứng với Nhị tỷ. Chi bằng định hôn sự với Thẩm gia đi."
Đại tỷ một câu, tiểu muội một câu, vậy mà đã khiến mẫu thân gật đầu.
Nhưng vị Nhị công tử Thẩm gia ấy, thuở nhỏ ngã ngựa, đầu óc bị thương, rõ ràng là một kẻ ngốc.
Còn Đại công tử Thẩm gia lại là người phong tư như lan như ngọc.
Vẫn còn cơ hội để tranh một phen.
Tiểu muội kéo kéo tay áo ta:
"Nhị tỷ, sao tỷ không nói gì?"
"Chẳng lẽ tỷ chê Thẩm gia sao?"
Nó được nuông chiều quen rồi.
Nói năng từ trước đến nay chẳng bao giờ để ý cảm nhận của người khác.
Đại tỷ kéo nó sang một bên.
Rồi vỗ nhẹ lên vai ta, dịu giọng an ủi:
"Nhược Di, Thẩm gia là công thần khai quốc, người bình thường muốn trèo cao cũng chẳng tới."
"Muội là thứ nữ, nay được gả cho Nhị công tử dòng đích, sau này thân phận tôn quý, còn ai dám xem thường muội nữa?"
Tiểu muội cũng phụ họa:
"Đúng đó!"
"Hai huynh đệ Thẩm gia đều tuấn tú vô cùng."
"Nhất là Đại công tử, quả thật khiến người ta kinh diễm..."
Nói đến đây, nó bỗng im bặt.
Hai tỷ muội liếc nhìn nhau.
Ý cười giả tạo mà đắc ý lặng lẽ lan trong đáy mắt.
Hừ.
Nếu tốt đẹp đến thế...
Vì sao các nàng không tự mình gả đi?
Thật cho rằng ta quanh năm sống trong khuê phòng, đến chuyện Nhị công tử Thẩm gia là một kẻ ngốc cũng không biết sao?
Ta siết ch/ặt chiếc khăn trong tay, ngẩng đầu nhìn mẫu thân.
Hôn sự cuối cùng vẫn phải do bà gật đầu mới tính là định đoạt.
Mẫu thân ruột của ta qu/a đ/ời không lâu sau khi sinh ta.
Ta lớn lên dưới gối dưỡng mẫu, chưa từng tranh giành với ai, hầu hạ bà còn cẩn thận hơn bất cứ người nào.
Ta không mong được gả đi vẻ vang như đại tỷ và tiểu muội.
Cho dù chỉ gả vào một gia đình bình thường, cũng đã đủ rồi.
Đại tỷ dường như cũng nhìn ra tâm tư của ta.
Nàng ngừng lại một chút, liếc nhìn mẫu thân rồi nói tiếp:
"Nếu có thể kết thân với Thẩm gia, tiền đồ quan lộ của phụ thân cũng sẽ được trợ giúp rất nhiều."
Chỉ một câu ấy.
Mẫu thân liền tránh ánh mắt của ta.
Bà cúi đầu nhấp trà, hồi lâu mới hờ hững đáp:
"Thục Nhi nói có lý."
"Nhược Di, tỷ tỷ con cũng là vì tương lai của con mà tính toán. Con đừng không biết đại cục."
"Tháng sau là sinh thần của Quận chúa, Thẩm gia cũng sẽ đến. Con theo ta cùng đi dự yến."
Sợi dây cuối cùng căng ch/ặt trong lòng ta...
Rốt cuộc cũng đ/ứt.
Việc vượt khuôn phép nhất đời này ta từng làm.
Chính là quyến rũ Thẩm Yến Trì.
Không vì gì khác.
Khắp kinh thành, ai mà không biết Thẩm gia có một Thẩm Yến Trì tài hoa tuyệt thế.
Văn thì ngồi luận cổ kim, khiến người người tâm phục.
Võ thì một ngựa dẹp yên phong ba, danh chấn thiên hạ.
Người như vậy...
Vốn không phải kẻ mà ta có thể vọng tưởng.
Nhưng ta tuyệt đối không thể gả cho một tên ngốc.
Ta sai người dò hỏi sở thích của hắn.
Biết được hắn thích trà, thích tranh.
Ưa ngồi thưởng trà ngắm mưa, du thuyền ngắm hoa.
Phong nhã đến cực điểm.
May mà hơn mười năm nay, ta vẫn theo đại tỷ học cầm nghệ và pha trà.
Những thứ nên học, chưa từng bỏ sót thứ nào.
Ngày thường chỉ vì muốn sống yên ổn.
Mỗi khi mẫu thân khảo hạch, ta chỉ cần miễn cưỡng qua cửa là được.
Danh tiếng và hào quang, vốn phải dành cho đại tỷ.
Ta nào ngờ những điều đã học ấy, có ngày lại dùng lên một nam nhân.
Mưa xuân lất phất.
Đêm sắc mê ly.
Ta che mặt bằng một lớp sa mỏng, chống ô giấy dầu đi thẳng đến hồ Tiên Nữ.
Trên mặt hồ, những chiếc họa phảng sáng rực đèn đuốc, tiếng nhạc du dương không dứt.
Ta nhận ra thuyền của Thẩm Yến Trì.
Liền trả bạc cho người chèo thuyền, bảo ông từ từ áp lại gần.
Khói sóng mờ ảo.
Ta ngồi trong chiếc ô bồng thuyền, ôm tỳ bà gảy một khúc "Quảng Lăng Tán".
Không biết từ lúc nào, chiếc họa phảng vốn náo nhiệt kia đã trở nên yên tĩnh.
Một khúc vừa dứt.
Có người lớn tiếng khen:
"Hay lắm!"
"Xin hỏi cao nhân là vị nào?"
"Có thể nể mặt lên thuyền cùng uống một chén được không?"
Ta không đáp.
Chỉ cúi đầu, dùng khăn mềm chậm rãi lau dây đàn.
"Lái thuyền, cập bờ thôi."
Mắt thấy người chèo thuyền chống sào, chuẩn bị rời đi.
Có người sốt ruột.
Vậy mà trực tiếp nhảy từ họa phảng sang.
Chiếc thuyền nhỏ lập tức lắc lư dữ dội.
Tim ta khẽ run lên, nhưng ngoài mặt vẫn bình thản.
Đợi thuyền ổn định lại.
Liền thấy rèm trúc bị vén lên, một nửa thân người thò vào.
Người nọ giọng nói trong trẻo, mang theo ý cười:
"Huynh đài đàn hay như vậy, tại hạ còn muốn nghe thêm một khúc nữa, sao đã vội đi rồi..."
"Ấy? Sao lại là một cô nương?"
Ánh trăng mờ ảo.
Nam tử trước mặt mặc bạch bào, đi giày gấm, dung mạo anh tuấn phi phàm.
Đó là lần đầu tiên ta gặp Thẩm Yến Trì.
Dưới trăng ngắm mỹ nhân.
Mỹ nhân lại lạnh lùng như tiên nhân xuất trần.
Với dung mạo của Thẩm Yến Trì, cho dù bỏ qua thân phận Thế tử gia.
Chỉ riêng khuôn mặt ấy thôi, cũng đủ khiến vô số thiên kim khuê các nguyện ý gả cho hắn.
Bốn mắt nhìn nhau.
Vành tai Thẩm Yến Trì lập tức đỏ bừng.
Sau khi hoàn h/ồn, hắn vội vàng buông rèm trúc xuống, chắp tay thi lễ.
"Thất lễ! Thật sự thất lễ!"
"Tại hạ không biết người gảy đàn trên thuyền là một vị cô nương, đã mạo phạm rồi."
Bên ngoài có người gọi vọng:
"Bá Trinh! Mời được cao nhân chưa vậy?"
Thẩm Yến Trì không để ý.
Lại cúi người hành lễ thêm một lần nữa.
"Đêm nay tại hạ uống rư/ợu nên thất thố, mạo phạm cô nương. Ngày mai nhất định sẽ đến tận cửa tạ tội."
"Xin hỏi cô nương ở phủ nào?"
Lần đầu gặp mặt, trên mặt ta vẫn phủ một lớp khăn sa.
Chỉ liếc nhìn thoáng qua, hắn căn bản chưa thấy rõ dung mạo của ta.
Vậy mà đã muốn hỏi nơi ta cư ngụ.
Đương nhiên ta không thể nói.
"Không tiện cáo tri."
"Trời đã khuya, xin công tử tránh đường."
Qua khe rèm trúc.
Ta nhìn rõ bàn tay buông bên người của Thẩm Yến Trì khẽ đưa về phía trước.
Rồi lại chậm rãi thu về.
"Được, vậy tại hạ không quấy rầy cô nương nữa."
Dứt lời.
Hắn tung người nhảy một cái.
Trở về họa phảng.
