Ánh lửa xanh le lói, chiếu rọi khắp mặt đất xươ/ng trắng như tuyết.
Bên ngoài tiếng gi*t chóc vang trời, trong động lại tĩnh lặng đến đ/áng s/ợ.
Tĩnh đến mức nghe rõ tiếng mõ gỗ.
Cốc, cốc, cốc.
Tôi lần theo tiếng bước vào sâu trong động, dừng lại trước một cánh cửa đ/á.
Bên trong, sư phụ ngồi trên đài cao chất toàn xươ/ng trắng.
Mắt khép hờ, vẫn giữ nguyên vẻ từ bi.
Hoàng Bào Quái quỳ ở phía dưới, thân hình vạm rạp sát đất, chẳng khác nào tín đồ thành tâm nghe giảng kinh.
Đám tiểu yêu trong động cũng quỳ rạp, trán dán xuống đất, không dám thở mạnh.
Sư phụ chậm rãi lên tiếng:
"Ngươi hỏi ta, làm sao để Bách Hoa Tu yêu ngươi?"
Cổ họng Hoàng Bào Quái gầm lên tiếng trầm thấp: "Phải."
Sư phụ khẽ gõ mõ.
"Người phàm sẽ già đi, chỉ có thể bầu bạn với ngươi trăm năm."
"Gi*t nàng đi."
Trong động ch*t lặng.
"L/ột bỏ x/ác phàm, đoạn tuyệt dương thọ, giam giữ linh h/ồn, khóa ch/ặt bên cạnh ngươi."
"Nàng thành q/uỷ, sẽ không bao giờ già."
"Bên cạnh nàng chỉ còn ngươi, nàng ắt sẽ yêu ngươi."
Hơi thở Hoàng Bào Quái bỗng dồn dập, tơ m/áu trong mắt lan dần từng chút.
Sư phụ tiếp tục niệm:
"Như vậy, mới có thể cùng nhau đầu bạc."
Bọn tiểu yêu bắt đầu dập đầu.
Hoàng Bào Quái bỗng ngửa mặt cười lớn, tiếng cười khiến vách động rơi bụi rào rào.
"Đúng... đúng!"
Hắn ôm lấy mặt, tiếng cười nghe như tiếng khóc.
"Nếu nàng thành q/uỷ, sẽ không còn sợ ta nữa!"
Sư phụ cúi mắt nhìn hắn, thần sắc từ bi.
"Lành thay."
Lông tóc sau gáy tôi dựng đứng.
Không thể chờ thêm nữa.
Cánh cửa đ/á n/ổ tung ầm ầm.
Tôi hiện nguyên hình, thân rồng cuộn kín nửa động.
Vảy rồng cọ xát vào vách đ/á, tia lửa b/ắn tung tóe.
"Sư phụ, con đến c/ứu người đây!"
Hoàng Bào Quái như tỉnh mộng, ngoảnh đầu lại tức thì.
Tay hắn, đang bóp ch/ặt cổ Bách Hoa Tu.
Hoàng Bào Quái buông tay.
Bách Hoa Tu ngã xuống đất, ho sù sụ.
Khoảnh khắc sau, Hoàng Bào Quái vung đ/ao đứng dậy. Yêu khí cuồ/ng cuộn, những ngọn đèn da người đồng loạt tắt ngấm.
Tôi vung đuôi quét ngã đám tiểu yêu, quay người bỏ chạy.
Hoàng Bào Quái đuổi ra ngoài động, đ/ao phong x/é nát núi đ/á.
Nhị sư huynh giương đinh ba đón đầu, bị chấn động lùi lại ba bước.
Tam sư huynh cũng cầm gậy tiến lên.
Ba người vây công, vậy mà vẫn không áp chế được hắn.
Chúng tôi vừa đá/nh vừa lùi, rút ra khỏi hẻm núi.
Hoàng Bào Quái không đuổi theo nữa, hắn sợ Bách Hoa Tu xảy ra chuyện.
Nhị sư huynh thở hồng hộc, đ/ập mạnh đinh ba xuống đất.
"Không ổn, không đá/nh lại. Phải thỉnh Hầu ca."
Nói xong, hắn lại miễn cưỡng bồi thêm một câu:
"Để ta đi."
Tôi gật đầu.
"Phiền nhị sư huynh."
Hắn cưỡi mây bay đến Hoa Quả Sơn.
Tôi quay người đi theo tam sư huynh.
"Tam sư huynh." Tôi hỏi.
"Nếu thị nữ trong cung làm vỡ chén lưu ly tiến cống, để bảo toàn tính mạng, đổ tội lên đầu ngươi."
"Ngươi sẽ không ch*t, chỉ mất đi địa vị."
"Ngươi có nhận không?"
Tam sư huynh im lặng, như thể không nghe thấy.
Một lát sau, hắn quay lưng, gánh hành lý lên vai.
"Lấy được chân kinh, giáo hóa chúng sinh, sẽ không còn cung quy như vậy nữa."
Tôi bèn không hỏi thêm.
Không lâu sau, chân trời lóe lên một đạo kim quang.
Nhị sư huynh đã về, phía sau đi theo đại sư huynh.
Rất nhanh, sư phụ được c/ứu ra.
Chúng tôi lại tiếp tục lên đường về phía Tây.
Tôi lén hỏi đại sư huynh: "Nhị sư huynh có khả nghi không?"
Huynh ấy lắc đầu.
"Ta hỏi hắn, nếu chỉ có một phần cơm, chỉ đủ một người no, bên ngoài lại có trăm người, ngươi có chia cho họ không?"
"Hắn nói sao?"
"Hắn nói, lấy được chân kinh là được."
Chúng tôi đành phải lén lút quan sát.
Tôi phát hiện, mỗi lần tam sư huynh đá/nh ch*t yêu quái.
Đều nhân lúc không ai để ý, c/ắt lấy tim yêu quái, nhét vào túi trong cà sa của sư phụ.
Còn nhị sư huynh ban đêm không bao giờ ngủ.
Hắn giả vờ ngáy, mắt lại mở thao láo.
Chăm chăm nhìn sư phụ, miệng lẩm bẩm:
"Chỉ ăn một ngón tay... ngón chân cũng được... ta đói quá..."
Điều khiến tôi lạnh gáy nhất, là vào một đêm khuya nọ.
Khi tôi tỉnh dậy, thấy đại sư huynh đang dùng gậy sắt khẽ gõ lên trán sư phụ.
Đại sư huynh thầm m/ắng:
"Con lừa trọc ch*t ti/ệt, bắt ngươi niệm chú Khẩn Cô hại ta."
Tôi vội lao tới ngăn huynh ấy lại.
"Đừng gõ nữa. Các huynh đều bị sen đen ảnh hưởng rồi."
Đại sư huynh chậm rãi quay mặt lại.
Huynh ấy nhìn tôi, bỗng nhiên cười.
"Chúng ta?"
"Ngươi ngày ngày cõng sư phụ, kẻ nhiễm đ/ộc sâu nhất, lẽ nào không phải là ngươi?"
Tôi muốn phản bác, nhưng trong đầu bỗng đ/au nhói.
Như có thứ gì đó, đang nở hoa trong hộp sọ.
Tôi rốt cuộc cũng nhớ ra.
Có một lần, sư phụ tụng kinh trên lưng ngựa, tôi thấy phiền.
Bèn nhân lúc đường núi xóc nảy, khẽ rung người.
Hắn cắn rá/ch đầu lưỡi.
Giọt m/áu ấy rơi vào bờm tôi, tôi lại luyến tiếc không nỡ gột rửa.
Đến đêm, tôi cắn từng chút một túm lông ấy, nuốt vào bụng.
Còn có lúc sớm hơn nữa.
Chúng tôi đi ngang qua một ngôi miếu hoang, sư phụ chắp tay trước Phật.
Tôi đứng ngoài cửa, thấy bóng người bị ánh nến kéo dài.
Tôi cúi đầu, từng miếng từng miếng, nhai ngấu nghiến đoạn bóng ấy.
Tôi im lặng hồi lâu, mới nói:
"Có lẽ, chúng ta đều có vấn đề."
Từ đó về sau, bốn chúng tôi không còn tin tưởng lẫn nhau.
Trên đường Tây hành, ngược lại yên bình được mấy ngày.
Cho đến khi tiến vào Nữ Nhi Quốc.
Trong thành hương hoa nồng nặc đến phát ngấy.
Phụ nữ trên phố thấy sư phụ, đều che miệng cười.
Sư phụ ngồi trên lưng tôi, không buồn không vui.
Tôi nhân lúc mọi người không để ý, đi đến sông Tử Mẫu.
Nước sông trong vắt, phản chiếu khuôn mặt tôi.
Tôi múc một bầu nước, tự tay đút cho sư phụ uống.
Đại sư huynh chộp lấy tay tôi, quát khẽ:
"Ngươi đi/ên rồi, uống nước này sẽ mang th/ai, ngươi cho sư phụ uống cái gì vậy?"
Tôi lấy từ trong ng/ực ra một phong mật thư.
