Đôi mắt Tần Tố Mẫn sáng lên, rõ ràng không ngờ tôi lại chủ động mời hẹn: "Được ạ! Ngày mai em cũng đang rảnh."
"Mặc chiếc váy liền màu hồng đó đi," tôi mỉm cười nói, "rất hợp với em."
Cô ta vui vẻ gật đầu, hoàn toàn không ý thức được bản thân đang bước vào một cái bẫy được thiết kế tinh vi.
Khi rời khỏi b/ệnh viện, hoàng hôn nhuộm đỏ cả bầu trời. Tôi đứng trước cửa b/ệnh viện, hít một hơi thật sâu. Không khí nồng nặc mùi th/uốc sát trùng, nhưng lại khiến tôi cảm thấy trong lành chưa từng có.
Tạ Kỳ Sâm đang nằm trên giường b/ệnh sống không bằng ch*t, Tần Tố Mẫn ngày mai sẽ gặp được "Hoàng tử Miến Điện" của cô ta. Còn tôi - tân sinh viên Thanh Hoa với 721 điểm, đang đứng dưới ánh mặt trời, trong khi họ sắp rơi vào bóng tối vĩnh hằng.
Điện thoại rung lên, là một bản tin đẩy: "Năm nay xuất hiện nhiều trường hợp điểm cao bất thường trong kỳ thi đại học, cơ quan khảo thí đã can thiệp điều tra."
Tôi mỉm cười tắt điện thoại. Tạ Kỳ Sâm, âm mưu mà anh đá/nh cược bằng mười năm tuổi thọ, cứ thế bị tôi hóa giải một cách nhẹ nhàng. Còn anh, sẽ dùng từng giây từng phút của quãng đời còn lại để nếm trải sự cay đắng của thất bại này.
Trong quán Starbucks, điều hòa bật rất mạnh, nhưng Tần Tố Mẫn cứ dùng tay quạt gió, cổ áo chiếc váy hồng đã thấm đẫm một mảng mồ hôi. Cô ta xem đồng hồ lần thứ năm, ánh mắt lóe lên vẻ mất kiên nhẫn.
"Chị, người bạn mà chị nói khi nào mới đến ạ?" Cô ta bĩu môi, ngón tay gõ liên hồi lên mặt bàn.
Tôi thong thả nhấp một ngụm Americano đ/á, thưởng thức dáng vẻ đứng ngồi không yên của cô ta: "Sắp rồi, anh ấy vừa từ Miến Điện về, vẫn còn lệch múi giờ."
Tần Tố Mẫn mắt sáng rực: "Miến Điện? Có phải đất nước nổi tiếng về ngọc bích không ạ?"
"Ừ, nhà anh ấy có mỏ ở bên đó." Tôi nói một cách thản nhiên, nhìn con ngươi cô ta giãn nở vì chữ "mỏ".
Đúng lúc này, cửa Starbucks được đẩy ra. Một người đàn ông dáng người cao lớn, da ngăm đen bước vào, mặc bộ vest đặt may riêng, chiếc Patek Philippe trên cổ tay lấp lánh dưới ánh nắng. Tôi chú ý thấy ánh mắt Tần Tố Mẫn dán ch/ặt vào chiếc đồng hồ đó ngay lập tức.
"Lệnh Nghi!" Người đàn ông chào hỏi nhiệt tình bằng tiếng Trung hơi lơ lớ, sải bước tới: "Xin lỗi vì để em đợi lâu."
Tôi mỉm cười đứng dậy: "Tố Mẫn, đây là bạn chị, Ngô Tác Ôn. Tác Ôn, đây là em gái tôi, Tần Tố Mẫn."
Ngô Tác Ôn - gã l/ừa đ/ảo kia, lịch sự cầm tay Tần Tố Mẫn, thực hiện một nụ hôn tay đầy khoa trương. Mặt Tần Tố Mẫn đỏ bừng lên, ngón tay r/un r/ẩy.
"Ngưỡng m/ộ đã lâu," giọng Ngô Tác Ôn trầm thấp đầy từ tính, "Lệnh Nghi thường nói em ấy có một người em gái xinh đẹp đến thế nào, hôm nay gặp mặt quả nhiên danh bất hư truyền."
Tần Tố Mẫn ngượng ngùng cúi đầu, nhưng tôi thấy khóe miệng cô ta đã không thể kiềm chế mà nhếch lên.
Sau khi ngồi xuống, Ngô Tác Ôn bắt đầu kể về "sự nghiệp gia tộc" của mình ở Miến Điện - mỏ ngọc bích, đồn điền cao su, khách sạn sang trọng. Mỗi khi hắn nói một từ, mắt Tần Tố Mẫn lại sáng thêm một phần.
"Thực ra," Ngô Tác Ôn đột nhiên hạ thấp giọng, "Tôi là hoàng tử của một vương quốc nhỏ ở Bắc Miến, chỉ là hiện tại hoàng gia không tiện công khai hoạt động."
Hơi thở Tần Tố Mẫn rõ ràng trở nên dồn dập, ngón tay siết ch/ặt lấy gấu váy. Tôi gần như có thể nghe thấy tiếng bàn tính trong đầu cô ta đang nhảy múa - hoàng phi, trang sức, máy bay riêng...
"Thật sao ạ?" Cô ta giả vờ ngây thơ chớp mắt, "Vậy chắc hẳn vất vả lắm nhỉ?"
Ngô Tác Ôn cười khổ: "Đúng vậy. Gia tộc chúng tôi hiện đang lưu vo/ng, nhưng tôi đang cố gắng khôi phục địa vị hoàng gia." Hắn nhìn Tần Tố Mẫn đầy thâm tình: "Nếu có một quý cô xinh đẹp thông tuệ như cô hỗ trợ..."
Tần Tố Mẫn suýt chút nữa bật dậy khỏi ghế.
Tôi đúng lúc c/ắt ngang màn kịch này: "Tác Ôn, không phải anh mang theo ảnh sao?"
"Đúng đúng!" Ngô Tác Ôn lấy từ trong chiếc túi Hermes ra một cuốn album. Sau khi mở ra, Tần Tố Mẫn thốt lên kinh ngạc - trong ảnh là một cung điện nguy nga tráng lệ, Ngô Tác Ôn mặc trang phục truyền thống lộng lẫy ngồi trên ngai vàng.
"Đây là ảnh cũ của gia tộc," hắn nói đầy buồn bã, "Hiện tại đã bị quân phản lo/ạn chiếm đóng."
Tôi lạnh lùng quan sát màn trình diễn này. Những bức ảnh đó tất nhiên là giả, nhưng kỹ thuật chỉnh sửa ảnh đủ để lừa được một kẻ bị lòng tham che mờ mắt như Tần Tố Mẫn. Ngón tay cô ta khẽ lướt qua những viên đ/á quý khảm trên ảnh, như thể đã có thể cảm nhận được độ chân thật của chúng.
"Đây là biệt thự của tôi ở Thụy Sĩ." Ngô Tác Ôn lật sang trang tiếp theo, chỉ vào một dinh thự dưới chân núi tuyết. Tần Tố Mẫn hoàn toàn bị mê hoặc, câu hỏi nối tiếp câu hỏi: "Hoàng gia các anh còn bao nhiêu tài sản?", "Khôi phục địa vị mất bao lâu?", "Thường tham gia các hoạt động xã giao nào?"
Ngô Tác Ôn đối đáp trôi chảy, thỉnh thoảng lại tung ra vài thuật ngữ chuyên môn để khẳng định thân phận. Thấy thời cơ đã chín muồi, tôi giả vờ nhận được điện thoại: "Alo? Bây giờ á? Được rồi."
Cúp máy, tôi đầy áy náy: "Xin lỗi, trường có việc tìm chị, chị phải đi trước đây."
Tần Tố Mẫn gần như không thể che giấu niềm vui sướng: "Không sao đâu chị, chị cứ đi làm việc đi!"
"Tác Ôn, phiền anh đưa em gái tôi về nhà nhé," tôi nói đầy thâm ý.
Ngô Tác Ôn lịch lãm gật đầu: "Đó là vinh hạnh của tôi."
