Qua khe cửa, tôi nghe tiếng Chu Cầm hạ thấp giọng, nhưng ngữ điệu lại vô cùng sắc bén:
"Nó mách lẻo với con đấy à? Được lắm, ta thấy rõ ràng là nó muốn con ly tâm với ta!"
"Một người đàn bà ngay cả gừng cũng không ăn nổi thì sinh ra được đứa con khỏe mạnh gì chứ?"
"Ta thấy nó chỉ muốn lấy cớ này để sau này thao túng cả nhà chúng ta thôi!"
Trái tim tôi, ngay khoảnh khắc ấy, chìm sâu xuống vực thẳm lạnh lẽo.
Sáng hôm sau, Chu Cầm bỗng dưng thay đổi thái độ.
Trên mặt bà treo nụ cười "hiền hậu" mà tôi chưa từng thấy, bưng một ly nước ấm đến trước giường tôi.
"Tiểu Uyển à, tối qua là mẹ không đúng, lời lẽ nặng nề quá. Con đang mang th/ai, đừng chấp nhặt mẹ làm gì."
Tôi được sủng mà lo, nhất thời không biết đáp lại thế nào.
Bà nắm lấy tay tôi, cười đến híp cả mắt:
"Hôm nay mẹ gói bánh chẻo cho con, nhân th!t heo với cải thảo, bồi bổ cơ thể cho con thật tốt."
Trong nụ cười của bà thoáng chút gì đó không tự nhiên, sự nhiệt tình quá mức khiến sống lưng tôi lạnh toát.
Tôi vô tình liếc thấy dưới kẽ móng tay bà, dường như còn sót lại chút vụn nhỏ màu vàng nhạt.
Cái màu sắc ấy, hình dáng ấy, như một chiếc gai nhọn đ/âm thẳng vào mắt tôi.
Tim tôi đ/ập mạnh một nhịp.
"Mẹ..." Tôi thăm dò lên tiếng, cổ họng hơi khô khốc,
"Trong bánh chẻo... sẽ không cho gừng chứ ạ?"
"Sao có thể chứ!" Chu Cầm lập tức phủ nhận chắc nịch, giọng điệu kiên quyết, ánh mắt trong veo như dòng suối nhỏ,
"Con dị ứng mà mẹ không để ý sao được! Mẹ nào nỡ hại cháu nội của mình chứ?"
Câu nói "cháu nội" ấy như một lá bùa hộ mệnh, tạm thời đ/è nén mọi nghi ngại trong lòng tôi.
Đúng vậy, bà có không ưa tôi đến đâu, cũng chẳng đến mức đem đứa cháu mà bà hằng mong đợi ra làm trò đùa.
Có lẽ là tôi suy nghĩ quá nhiều.
Có lẽ bà thật sự đã nghĩ thông suốt, muốn hòa hoãn mối qu/an h/ệ với tôi.
Để không làm bầu không khí vừa mới dịu đi lại trở nên căng thẳng, để đáp lại "thiện ý" hiếm hoi này, tôi chọn cách tin tưởng.
Buổi trưa, một bát bánh chẻo nóng hổi được bưng lên bàn.
Những chiếc bánh trắng trẻo, m/ập mạp tỏa hương thơm phức của th!t heo và cải thảo.
Chu Cầm ngồi đối diện tôi, không nói một lời, nhưng ánh mắt như đèn pha, khóa ch/ặt lấy tôi, khóe miệng khẽ nhếch một đường cong khó nhận ra.
Tôi gắp một chiếc, cẩn thận cắn một miếng nhỏ.
Không hề thấy vị cay nồng mà tôi vẫn luôn né tránh.
Tôi thở phào nhẹ nhõm, xem ra đúng là tôi đã lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử rồi.
Tôi yên tâm ăn, một chiếc, hai chiếc, ba chiếc...
Để tỏ lòng tin tưởng và biết ơn, tôi ăn sạch sành sanh cả bát bánh.
Khi đặt đũa xuống, ngẩng đầu lên, định nói với bà một tiếng "con cảm ơn mẹ" thì tôi thấy trên mặt bà vẻ châm chọc nồng đậm không còn che giấu được nữa.
"Thấy chưa!" Bà đ/ập mạnh vào đùi, giọng nói sắc lẻm, cười một cách hả hê,
"Ta đã bảo là con làm màu mà! Làm gì có dị ứng gì! Trong nhân bánh này, ta đã băm cả một củ gừng già vào đấy! Chẳng phải con vẫn ăn ngon lành đấy sao?"
Bà như thể vừa thắng được một cuộc chiến dai dẳng, đắc ý tuyên bố chiến thắng của mình.
"Diễn đi! Ta xem sau này con còn diễn kiểu gì nữa!"
"Ầm" một tiếng, đầu óc tôi trống rỗng.
Tiếng cười đắc thắng ấy, những lời lẽ sắc nhọn ấy, như một lưỡi d/ao tẩm đ/ộc, đ/âm phập vào tim tôi.
Cũng ngay khoảnh khắc đó, cổ họng tôi bắt đầu ngứa ngáy, như có hàng ngàn con côn trùng đang bò.
Da dẻ truyền đến cảm giác nóng rát, bắt đầu từ cổ, lan nhanh ra khắp người.
Tôi cố nhịn sự khó chịu trên cơ thể, nhưng trong lòng trào dâng nỗi sợ hãi tột cùng và sự tuyệt vọng khi bị lừa dối.
Người đàn bà này, mẹ chồng tôi, bà ấy vậy mà lại dùng đứa con của tôi để kiểm chứng một lời nói dối do chính bà tự tưởng tượng ra!
Tôi đứng bật dậy, muốn chạy vào nhà vệ sinh để móc họng, nhưng cơ thể chao đảo, đầu óc quay cuồ/ng.
Chu Cầm nhìn tôi, vẻ châm chọc trên mặt càng đậm hơn: "Ối chà, diễn kịch cũng nghiện rồi à? Giả vờ giống thật đấy!"
Cơ thể tôi hoàn toàn mất kiểm soát chỉ trong vài phút ngắn ngủi.
Những nốt ban đỏ dày đặc như thủy triều lan từ cổ ra toàn thân, da dẻ nóng ran, ngứa ngáy không chịu nổi.
đ/áng s/ợ hơn cả là hơi thở của tôi.
Cổ họng như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt, mỗi lần hít vào đều phát ra tiếng rít sắc nhọn,
Ng/ực nghẹt thở đến đ/au đớn, tôi cảm thấy mình sắp ch*t ngạt rồi.
Tôi ngã xuống đất, tay quờ quạng cào cấu cổ mình,
Miệng phát ra những tiếng "khò khè" yếu ớt, ngay cả một câu "c/ứu tôi với" trọn vẹn cũng không thốt nên lời.
Chu Cầm ban đầu vẫn khoanh tay, lạnh lùng đứng nhìn.
"Đừng diễn nữa, đủ rồi đấy, ta không mắc lừa kiểu đó đâu."
Trong giọng nói của bà đầy vẻ mất kiên nhẫn, như thể đang xem một màn kịch vụng về nhất trần đời.
Cho đến khi Lâm Hạo nghe thấy tiếng động, lao từ trong phòng ra.
Anh nhìn thấy cảnh tượng tôi toàn thân sưng đỏ, mặt mày tím tái, lập tức hoảng lo/ạn tột độ.
"Tiểu Uyển! Tiểu Uyển, em bị sao thế này!"
Anh lao đến ôm lấy tôi, tay chân luống cuống lôi điện thoại, r/un r/ẩy gọi 120.
Chu Cầm nhìn tôi đang quằn quại trong đ/au đớn, vì thiếu oxy mà bắt đầu lộn tròng mắt,
nụ cười đắc ý và vẻ châm chọc trên mặt cuối cùng cũng đông cứng lại từng chút một, thay vào đó là sự hoảng lo/ạn và sợ hãi.
