"Dù sao thì cha cũng đã lộ sơ hở, việc này cũng không thể trách mẫu thân. Nhưng mẫu thân, con gái sao nghe nói, những năm gần đây, mẫu thân và hoàng thượng dường như... có qua lại?"
Hừ, hóa ra đòi công đạo cho Hoán Bích là giả, sợ ta tranh mất sự chú ý của hoàng đế mới là thật.
Đứa con gái này của ta, quả nhiên lúc nào cũng không quên mưu tính cho bản thân.
"Chẳng qua chỉ là năm xưa khi vào cung thăm nương nương thì có duyên gặp mặt một lần mà thôi."
Chân Hoàn rủ mắt, trầm ngâm hồi lâu.
"Cũng đến giờ dùng thiện rồi, mẫu thân dùng bữa trong cung rồi hãy rời đi."
Cơm canh trong cung nhạt nhẽo vô vị, ngược lại bình rư/ợu trên bàn lại tinh xảo đáng yêu, miệng bình đính hai viên bảo thạch một đỏ một xanh, trông vô cùng đắt giá.
Chỉ là, khi rư/ợu vào chén, lòng ta lạnh buốt, toàn thân rùng mình.
Cái mùi đắng chát của hạc đỉnh hồng quen thuộc, thứ như đã khắc sâu vào linh h/ồn ta, xộc lên.
Kiếp trước, người rót hạc đỉnh hồng cho ta là kẻ đầu ấp tay gối, Chân Viễn Đạo.
Kiếp này, người rót hạc đỉnh hồng cho ta, là con gái ta, Chân Hoàn.
Ta đặt chén rư/ợu xuống, giả vờ cảm thương thở dài: "Ai, nói ra cũng là tạo hóa trêu người. Năm đó ta và cha con vợ chồng ân ái, con cái đủ đầy, ai ngờ đâu lại rơi vào nông nỗi này."
"Mẫu thân đây là đang trách tội con và cha?" Trong mắt Chân Hoàn thoáng qua tia hàn quang.
Ta lắc đầu, cười khổ: "Nương nương nói đùa, ta là kẻ thảo dân, nào dám trách tội Chân đại nhân và nương nương. Chỉ là thế sự vô thường, lòng người khó đoán, có những chuyện, chung quy vẫn là khiến người ta khó lòng nguôi ngoai."
Ta cố tình nhấn mạnh bốn chữ "lòng người khó đoán", sắc mặt Chân Hoàn quả nhiên trầm xuống vài phần. Nó đặt mạnh đũa xuống bàn, phát ra tiếng kêu giòn tan.
"Mẫu thân nói vậy là ý gì?"
Ta lập tức quỳ sụp xuống đất, giả vờ kinh hãi dập đầu: "Nương nương bớt gi/ận, thảo dân lỡ lời, xin nương nương tha tội!"
Ta "vô ý" làm đổ bình rư/ợu, rư/ợu vương vãi khắp nơi, chén rư/ợu cũng lăn xuống đất phát ra tiếng kêu lanh lảnh, càng làm nổi bật vẻ r/un r/ẩy đáng thương của ta.
Chân Hoàn lửa gi/ận bùng lên, đang định mở miệng quở trách, một giọng nói sắc nhọn từ ngoài điện truyền vào: "Quý phi nương nương, hoàng thượng triệu kiến Chân phu nhân."
Ta cười lạnh trong lòng, hoàng đế tới thật đúng lúc. Ta chậm rãi đứng dậy, chỉnh lại y phục, mỉm cười nhẹ với Chân Hoàn: "Nương nương, thảo dân xin cáo lui trước."
Ta theo thái giám đến ngự thư phòng, hoàng đế đang ngồi trên ngai vàng phê duyệt tấu chương. Thấy ta bước vào, ngài đặt bút son xuống.
"Vân phu nhân không cần đa lễ, ban tọa."
Từ khi biết ta và Chân Viễn Đạo đã hòa ly, ngài luôn gọi ta là Vân phu nhân.
Ta tạ ơn ngồi xuống, lén quan sát người đàn ông trước mắt. Giữa đôi mày ngài quả thực có chút ôn nhuận, chỉ là sâu thẳm trong đáy mắt ẩn giấu vẻ mệt mỏi và cô quạnh không thể xóa nhòa.
"Vân phu nhân đã đi thăm Quý phi rồi sao?"
"Trong nhà lại có biến cố, Quý phi đương nhiên trong lòng bất an."
Nhắc đến biến cố trong nhà, hoàng đế tự nhiên nhớ đến những chuyện x/ấu xa của Chân Viễn Đạo, trên mặt cũng lộ ra vài phần tức gi/ận.
"Tên Chân Viễn Đạo đó quả thực quá đỗi khốn nạn, thảo nào Vân phu nhân năm đó lại hòa ly với hắn."
Đột nhiên, ta cúi người quỳ xuống, hành lễ lớn, giọng bình thản nói: "Hoàng thượng, dân nữ có một việc muốn bẩm báo, mong hoàng thượng tha tội khi quân cho dân nữ."
Hoàng đế khẽ gật đầu, ra hiệu cho ta nói tiếp.
Ta hít sâu một hơi, chậm rãi nói: "Thực ra, dân nữ trước đây luôn cố tình bắt chước tiên Thuần Nguyên hoàng hậu."
Sắc mặt hoàng đế lập tức trở nên khó coi, ngài nhìn chằm chằm vào ta, trong mắt đầy vẻ dò xét và nghi ngờ.
Ta nói tiếp: "Dân nữ biết hoàng thượng thương nhớ Thuần Nguyên hoàng hậu, nên dân nữ mới cố ý bắt chước hành vi cử chỉ của hoàng hậu, hy vọng có thể thu hút sự chú ý của hoàng thượng, nhận được sự che chở của hoàng thượng."
"Tại sao?" Giọng hoàng đế trầm thấp và lạnh lẽo.
"Để trả th/ù Chân Viễn Đạo." Ta không chút do dự nói ra cái tên này, giọng đầy vẻ h/ận th/ù khắc cốt ghi tâm. "Hắn phụ bạc tình nghĩa của dân nữ bao năm, nuôi con riêng trong phủ. Dân nữ không nuốt trôi cục tức này, nên mới muốn mượn sức mạnh của hoàng thượng để bắt hắn phải trả giá."
Trong ngự thư phòng tĩnh lặng như tờ, chỉ còn tiếng thở hơi gấp của hai người chúng ta. Hồi lâu sau, hoàng đế mới hỏi: "Vậy tại sao nàng lại tự thú? Nàng hoàn toàn có thể tiếp tục giả vờ, chẳng phải sẽ dễ đạt được mục đích hơn sao?"
Ta cười khổ, nói: "Người không phải cỏ cây, hoàng thượng chân thành đối đãi với dân nữ, dân nữ đối với hoàng thượng, tuy không dám nảy sinh ý nghĩ trèo cao, nhưng quả thực là từ tận đáy lòng vô cùng khâm phục và cảm kích. Dân nữ... cũng không muốn lừa dối hoàng thượng nữa."
Hoàng đế hít một hơi thật sâu, chậm rãi ngồi lại xuống ngai vàng. Trong mắt ngài lóe lên tia cảm xúc phức tạp, có kinh ngạc, có cảm động, và cả... một tia vui mừng khó thấy.
"Trẫm... đã hiểu." Giọng hoàng đế trầm thấp và khàn khàn, "Nàng đã hoàn thành một giấc mộng cho trẫm, trẫm cũng tuyệt đối không để người khác dễ dàng h/ãm h/ại nàng."
Ta thở phào nhẹ nhõm, đứng dậy hành lễ: "Tạ ơn hoàng thượng."
Từ ngày đó, mối qu/an h/ệ giữa ta và hoàng đế đã xảy ra thay đổi tinh tế. Chúng ta không còn là quân thần, cũng không phải tình nhân, mà là... tri kỷ.
Ngài không còn gọi ta là Vân phu nhân, mà gọi thẳng tên ta — Vân Tân La.
