“Tiểu Ly à, sau này nếu con gặp khó khăn, hãy nhìn vào con mèo đen đó.”
“Nó có linh tính.”
“Năm con sáu tuổi, lúc chơi ở sau núi, suýt chút nữa bị rắn đ/ộc cắn.”
“Chính nó đã lao lên đá/nh nhau một trận với con rắn.”
“Rắn ch*t, mắt nó cũng bị nọc đ/ộc phun m/ù mất một bên.”
“Nó không đòi hỏi bất cứ phần thưởng nào, sau khi vết thương lành, nó cứ canh giữ trên tường nhà chúng ta.”
“Nó là đôi mắt của con đấy.”
Nó là đôi mắt của tôi.
Tôi ôm mặt, nước mắt chảy ra từ kẽ tay.
Hóa ra.
Nó không phải cao ngạo.
Nó không phải là đại ca.
Nó là người bảo vệ.
Nó đã canh giữ cho bà nội mười năm.
Lại canh giữ cho tôi một tháng.
Cuối cùng, dùng mạng sống của nó để đổi lấy mạng sống của tôi.
【Chuông nhỏ】: Đừng khóc.
Trong nhóm đột nhiên hiện lên một tin nhắn.
【Chuông nhỏ】: Đại ca không thích con hai chân hay khóc nhè đâu.
【Nếp】: Nó nói như thế x/ấu ch*t đi được.
【Thiết Trụ】: Nó chưa ch*t.
Tôi bật dậy.
【Con hai chân (Tôi)】: Cậu nói cái gì?
【Thiết Trụ】: Tôi ngửi thấy rồi. Tuy rất nhạt, toàn mùi bùn đất. Nhưng dưới đống đổ nát đó, có một mùi hôi đặc trưng của đại ca mà tôi rất gh/ét.
【Thiết Trụ】: Nó ở dưới đó. Nó vẫn còn thở.
【Đội trưởng phá nhà (Oreo)】: Anh em! Lấy đồ nghề ra! Đào!
【Oreo】: Đứa nào dám động vào đại ca tao! Tao phá nát cái ngọn núi này!
Tôi đứng dậy.
Lau khô nước mắt.
“Đi.”
Tôi nói với lũ động vật trong góc.
“Chúng ta đi đón đại ca về nhà.”
13 Tốc độ sinh tử
Trời đã tạnh mưa. Nhưng trời vẫn còn tối.
Người trong khu tạm trú đều đã ngủ, không ai để ý trong góc thiếu mất một người và một đàn động vật. Chúng tôi quay lại trước đống đổ nát của tiểu viện. Nơi này đã biến thành một bãi bùn lầy. Ngôi nhà cũ không còn nữa, chỉ còn lại đống gỗ mục và đ/á tảng.
“Ở đâu?”
Tôi hỏi Thiết Trụ.
Con ngỗng trắng lớn dẫm chân trong bùn, lảo đảo bước đi. Nó dừng lại bên cạnh một cây hòe già bị đổ.
“Cạp.”
Ngay dưới này.
Cây này là của tiểu viện, đã mấy trăm năm tuổi, rễ rất sâu. Khi nó đổ xuống, rễ cây và bức tường g/ãy tạo thành một khu vực hình tam giác. đ/ộc Nhãn có lẽ đã bị kẹt ở đó.
“Đào!”
Tôi quỳ trong bùn, dùng tay bới. Không có dụng cụ. Chỉ dùng tay.
Chuông nhỏ cũng nằm sát bên cạnh, dùng chân trước đào đất đi/ên cuồ/ng. Nếp tuy không có móng, chân vẫn còn đ/au, nhưng cũng dùng đệm th!t đẩy bùn ra. Lũ chó hoang, lũ mèo hoang. Hàng chục con vật, vây quanh khu vực tam giác nhỏ bé đó. Lặng lẽ, đào bới bằng cả mạng sống.
Móng tay g/ãy. Ngón tay chảy m/áu. Nước bùn hòa lẫn với m/áu. Không ai dừng lại.
Ai cũng biết, thời gian là mạng sống. Dưới lớp đất thiếu oxy. Chậm trễ thêm một phút, đại ca lại thêm một phần nguy hiểm.
“Meo…”
Đột nhiên.
Một tiếng mèo kêu yếu ớt đến mức gần như không nghe thấy phát ra từ khe đất.
Tôi khựng lại.
“Nghe thấy không?”
Tất cả động vật đều dừng hành động. Nín thở.
“Meo…”
Lần này nghe rõ rồi. Ngay dưới gốc cây!
“đ/ộc Nhãn! Cố lên!”
Tôi hét lớn một tiếng, tăng tốc độ.
Mười phút. Hai mươi phút. Tay tôi đã không còn cảm giác.
Cuối cùng.
Tôi chạm vào một nhúm lông ướt sũng. Sau đó là cái tai đầy vết khuyết quen thuộc kia. Tôi cẩn thận gạt bỏ lớp đất cuối cùng bên trên. Ánh đèn pin chiếu vào.
Trong không gian chật hẹp đó. đ/ộc Nhãn toàn thân đầy bùn, cuộn tròn như một con khỉ bùn. Con mắt đ/ộc nhất của nó nhắm nghiền. Ng/ực vẫn còn phập phồng yếu ớt.
Thấy ánh sáng.
Nó khó nhọc mở hé một khe nhỏ. Con mắt đó đục ngầu, nhưng vẫn toát ra vẻ kh/inh bỉ. Nó nhìn khuôn mặt đầy bùn và m/áu của tôi, khẽ nhếch mép.
Ảnh đại diện màu xám quen thuộc đó đã sáng lên trong nhóm.
Phát ra một đoạn ghi âm yếu ớt, kèm theo tiếng rè rè, và cả tiếng gừ gừ.
【đ/ộc Nhãn (Quản trị viên)】: Khụ khụ…
【đ/ộc Nhãn (Quản trị viên)】: Khóc tang cái gì? Vẫn chưa ch*t đâu.
【đ/ộc Nhãn (Quản trị viên)】: Mau bế trẫm ra ngoài đi. Trong hố bùn này toàn mùi hôi của con chó ngốc kia, hôi ch*t trẫm rồi.
Tôi bật cười.
Cười đến mức nước mắt nước mũi chảy ra cùng lúc.
Tôi đưa hai tay ra, như nâng niu bảo vật quý giá nhất trên đời, bế nó ra khỏi hố bùn.
“Đón giá chậm trễ.”
Tôi áp mặt vào vầng trán lạnh lẽo của nó.
“Hoàng thượng tha tội.”
Đàn vật xung quanh phát ra những tiếng reo hò vang dội.
Gâu gâu gâu!
Meo meo meo!
Cạp cạp cạp!
Khoảnh khắc này.
Ánh rạng đông vừa vặn xuyên qua tầng mây, chiếu xuống đống đổ nát này. Chiếu sáng lũ nhóc toàn thân đầy bùn, nhưng lại sở hữu những linh h/ồn sạch sẽ nhất thế gian.
14 Sau kiếp nạn
đ/ộc Nhãn được đưa vào b/ệnh viện thú cưng ở thị trấn. Tôi ngồi xe c/ứu hỏa đi theo. Vì đường đã bị lũ cuốn trôi, xe bình thường không thể đi qua được. Nhưng con mèo bùn tôi ôm trong lòng lại nặng hơn bất cứ lúc nào.
Khi bác sĩ kiểm tra, tay tôi vẫn không ngừng r/un r/ẩy. Cho đến khi câu nói “Mạng lớn thật, chỉ bị g/ãy xươ/ng và chấn thương phần mềm, không tổn thương n/ội tạ/ng” vang lên, tôi mới ngồi bệt xuống đất, toàn thân rã rời.
Khoảnh khắc đó, tôi mới cảm thấy đ/au đớn. Tay tôi đầy vết m/áu, đầu gối cũng sưng tấy. Nhưng trong nhóm chat còn náo nhiệt hơn tôi nhiều.
